Камбоджанско дете / Снимка: subliminati
Емигрант от Камбоджа се сблъсква с ежедневната реалност на бедността и страданието - и се чуди как това се е отразило върху способността й да култивира симпатия.
Тази сутрин си пиех чай и прочетох името в кутията за чай - тайландската компания Phuc Long - и дори не ми се усмихваше, дори не мислех да се шегувам за това.
И това е един показател, че може би аз живея тук твърде дълго.
Ето още:
Вчера се разхождах по улицата и човекът без оръжие, който продава книги от кутия, висяща на врата му, ме помоли за малко пари. Не носех моята каска под мишницата си (както обикновено го правя, маркирайки ме за експат, а не за турист) и той не ме позна в началото.
И тогава той ме спомни от околностите на града и хвърли някакво вдигане на рамене и недружелюбна усмивка, сякаш казваше: „Извинявай! Ти си редовен тук. Разбира се, че няма да ми дадеш нищо."
И тогава двамата се подсмихвахме и минавахме покрай един друг и чак след като бях на около половин блок, получих болезнено студ от собственото си безразличие.
Чай и безразличие
Дали животът в Камбоджа ме направи не толкова способен на съчувствие? Дори и след близо година тук е трудно да се знае "правилния" начин да се държим пред бедността и травмите на други хора. Чувствайте го твърде много и ще бъдете неработоспособни; почувствайте го твърде малко и ще бъдете някаква Мария Антоанета („Нека пият Ангкор Бира, ако нямат питейна вода за пиене!“)
Снимка: Джейсън Лийхи
За да се почувствате като че ли тук изобщо принадлежите, трябва да станете малко запознати с реалностите на жертвите на минната земя и мърлявите деца, а да действате в противен случай, трябва да се разглежда като сок както от кхмери, така и от емигранти.
Веднъж влязох в местния мексикански ресторант и две емигранти седяха с малко момче на кхмер, за което бяха закупили вечеря.
Те обаче изглеждаха малко овчари, защото след като бяха поръчали, забелязаха, че за разлика от повечето деца, които се мотаеха около улицата на Pub през нощта, този човек имаше нови обувки за тенис, ходеше в правителствено училище, запазено за солидно средната класа и имаше майка, която го следеше докато разговаряше с приятелите си от другата страна на улицата.
Разбира се, има много по-лоши неща от това да купите дете, всяко дете, кок и питадила, но те се чувстваха така, сякаш са били измамени, като дават помощ на някой, който може би не се нуждае от най-много. Това беше толкова туристическо нещо.
И ние хвърляме очи към туристите, хората, които се хвърлят за седмица-две и хвърлят пари при първия проблем, който видят, независимо дали това ще донесе някаква трайна полза. Тогава отново, поне правят нещо.
Съдейки за другия
Какво правя? Някой в Камбоджа ли се е възползвал от моето писане досега?
И ако понякога съм по-малко симпатичен, отколкото би трябвало да бъда към Кхмер, трябва да чуете моя вътрешен монолог за западняците и техните проблеми. Горко на човека, когото подслушвам, че се оплаква от топлина, насекоми, потенциални бактерии във водата или неудобни автобусни седалки; те ще бъдат безмълвно възбудени от мен.
Понякога е предимство да можете да станете свидетели на нещастията на другите и вместо да чувствате смазваща депресия в състоянието на света, да се чувствате нещо като… е, късметлия.
Първо, не са ли откривали пътеводител за някоя държава от Югоизточна Азия?
И има още едно ниво на моята реакция, частта от мен, която винаги се е считала за нещо като wimp. "Ако мога да се справя с това", казва тази част от себе си пренебрежително, "тогава вие трябва да сте най-ниските от гащички."
Нещо по-лошо, всъщност харесвам понякога тази по-твърда страна от себе си. Кара ме да се чувствам сърдечна и издръжлива и по-малко вероятно да съжалявам за себе си. Не сякаш съм забравил за факта, че ако трябва утре да изпадна в мъка и да умра бавна смърт от глад, все пак ще съм живял по-комфортен живот от 99% от гражданите на Камбоджа.
Но понякога е предимство да можеш да станеш свидетел на нещастията на другите и вместо да чувстваш смазваща депресия в състоянието на света, да се чувстваш нещо като… е, късметлия. И все пак…
Култивиране на непривързаност
Говорих с моя монах приятел Савут за това, как според будисткия поглед върху нещата човешката любов е вид страдание, точно както е омразата. Трудно е, като съм възпитан сред западните идеи, да се обвия около това.
Снимка: Ian MacKenzie
За западняка будисткият идеал за „откъсване“звучи подозрително като безразличие. Но мисля, че това, за което Савут говореше, е постигнало философска равнодушие - трябва да изпитвате съчувствие и съжаление към заможните мошеници и децата просяци, тъй като и двамата страдат като част от човешкото състояние.
Моята приятелка Елизабет отдавна ми каза нещо подобно по различен начин - "Само защото съществуват коренови канали, не означава, че получаването на хартия не е болезнено."
Но не е ли точно като мен, за да погледнем на проблема церебрално, вместо да се занимаваме с лепкавия бизнес как да се чувствам?
Последният път, когато бях в Ню Йорк, открих, че разказвам на приятел за бебето с голяма глава, чудовищно деформираното бебе, чиято майка го завежда на всички големи фестивали, където тя моли за пари, контейнер за промяна, поставен на ъгъла на мръсното му одеяло.
Кой не би изпитал съчувствие към детето? Но ми е трудно да съжалявам за майката, когато тя трябва да е наясно с глупостта на нестопанските организации в Камбоджа, които евентуално биха могли да помогнат на нейното дете - просто е по-незабавно по-изгодно да го парадирам като цирков акт.
Дори и така, приятелят ми изглеждаше малко объркан от моята безочливост. И може би е трябвало да бъде. Не мога да свържа собственото си отношение с всеобщото съчувствие на Савут - нищо не доказва това повече от моите много разнородни чувства към Бебето с голяма глава и неговата майка.
И така, къде ме оставя това? Напразно се надявам, че мога да се насиля да се чувствам както за пациента на кореновия канал, така и за жертвата на хартия? Камбоджа никога не дава лесни отговори; само затруднява игнорирането на въпросите.
