Луксозно пътуване
Жул Торти е на сляпа среща в Куба. С 6 души. За 10 дни.
Това е групово турне. Изречението светеше в имейла като неонов знак.
Бях поласкан да бъда избран за стипендията за пътуване в Приключенски център, но не бях обмислил възможността да бъда на милостта на непознати и да настроя маршрут за две седмици. Имам приятели, с които дори не бих пътувал и сега се съгласявах на две седмици в Куба с непознати? А съквартирант? Представих си голям автобус, пълен с ослепителни туристи, прекалено много багаж и кухи вечери, прекарани слепени като несъответстващи гости на сватбената маса.
Бях неохотна по някаква причина. През 2010 г., с цел да гарантирам, че ще получа разрешението да видя планинските горили в Bwindi, се записах на групова обиколка в Уганда. Нашият екипаж беше токсичен микс още от началото. Самотният Квебекър и стенещият калифорнийци приличаха на рути елени, спазвайки дистанцията си и избягвайки контакт с очите. И тогава там беше старецът от средна Америка, който прескачаше закуската, за да иска всяка заветна предна седалка на микробуса всяка сутрин. Въвеждането му ме отблъсна по-бързо от киселото мляко: „Назовете място и ще ви кажа, че съм бил там.“Как да не спечелите приятели и да не влияете на хората.
Може би този път щях да имам късмет.
Поради непряк полет през Панама пристигнах късно и последно до хотел Карибите в Хавана, където обиколката щеше да започне. Бях хванат в хотела, пиейки бира Cristal от 2 долара, опитвайки се да се свържа с интернет, докато местните жители се нахвърлиха върху Lucky Strikes и пяха заедно с Enrique, когато моята група се включи от вечерята и пътуването. Докато разменяхме ръкостискания и хола, аз все повече осъзнавах опасенията си. Чувствах се малко като на сляпа среща. Наистина интензивна 10-дневна сляпа среща с 6 души.
И не сме имали диария в същите дни, така че това направи нещата по-малко сложни.
Бих се заредил с ударна британка на име Жаклин, която успя да натъпче цялата си екипировка и пет чифта обувки в малка опаковка, която бих могла да използвам, за да си взема обяда и книга за работа. Жаклин беше доппелангер на Бриджит Джоунс, нетърпелив да се смее и - както щях да науча през следващите две седмици - игра за каквото и да е: пожарникари, спектакли на змии на живо, спонтанни пътувания до плажа или друга Куба Либре.
Тази първа нощ гърбовете се завъртяха учтиво, докато се преоблякохме в спални дрехи, нито Жаклин, нито аз успяхме да направим математика, за да разберем местното време. Звъннах на рецепцията, за да се допитам, но мърлявата рецепционистка мислеше, че съм се обадил. В крайна сметка тя лаеше, че беше 23:45 ч. И след като настроихме алармите си и синхронизирахме часовниците си, двамата излязохме на дрона на древния въздушен кон.
Срещу слаба хотелска закуска групата се запозна. Разсеян от разговора, по невнимание щях да размахвам кокоши разтрошено масло, като ги обърках за бъркани яйца. Оказва се, че Франсис, нежен и приятен британец, на когото може да се разчита да накара сутрешните мохитоси, беше направил същата грешка. Нашата група беше закръглена от няколко Aussies, добри хумористи най-добри приятели, които пътуваха заедно. В края на нашето хранене разбрах, че истински ги харесвам. Това групово нещо може да работи.
Консенсус беше, че нашият водач Лео беше най-добрият посланик на Куба. Исках да го поставя на опасност. „Куба за 1000 долара, Алекс!“Той не можеше да се спъне в нито една категория: история, птици, култура, коктейли, Че, колониална архитектура. С Лео на нашия бек и обаждане имахме преводач и преговарящ, а тутовете (предимно) ни дадоха широко място. Спестихме пари в брой, като разделихме такси до плажа и платихме близо до местните цени за улични закуски и сувенири.
Вместо самотна навигация и вечери, празни от разговори, груповите пътувания предлагат социална инфраструктура. Има достатъчно време за усамотение и самостоятелно проучване, но също така и готов екип за чат и коктейли.
И да имаш стая? Беше много по-малко данъчно, отколкото си представях. Както открих по-късно по време на пътуването, когато бяхме настанени в стая с въздушен кон, който не работеше като празен дизелов камион, Жаклин не хъркаше. И не сме имали диария в същите дни, така че това направи нещата по-малко сложни.
В крайна сметка, след като пътувахме със самолет, микробус, автобус, кон, рикша и малки кабинки на г-н Манкс на Manx, всички не сме се разделили. Бяхме преживели 10 солидни и влиятелни дни заедно (изветряхме дори почти ураган) и нашата слепа дата, натоварена с химията, приключваше.
Благодарение на Facebook, можем да продължим там, където останахме, все още пътувайки едновременно, минус $ 3 мохитота и общата баня.
6 неща, които трябва да имате предвид при резервация на групова обиколка
1. Вероятно сте добри с споделянето на истории, но споделянето на пространство? Какво ще кажете за две седмици със стаяджия, която може да използва скрито вашата паста за зъби, да хъркате като мечка или да поиска въздухът в хотелската стая да бъде зададен на „Ледник“? Ако сте готови да платите единична добавка (тарифите варират за различните компании), можете да закупите частна поверителност.
2. Това, че сте част от група, означава, че не сте сами. Дори и най-безстрашният пътник е длъжен да забрави нещо (будилник, SPF 30, Immodium) или да се нуждае от нещо (заредени батерии в основен момент). Може би вашата кредитна карта ще бъде отхвърлена на единствената банкомат в града. Това е, когато можете да се облегнете на членовете на вашата група.
3. Не забравяйте да установите основни правила рано. Освен ако не искате да прехвърляте всеки банков законопроект, попитайте сървърите си отпред за отделни проверки.
4. По същия начин си струва да обсъдите бакшиша с вашата група. Туристическите компании ще предлагат насоки за насочване на вашия водач, и въпреки че благодарността ви може да бъде анонимна, насърчаването на консенсус в групата може да намали триенето.
5. Проверете маршрута за обиколката, преди да резервирате, и се уверете, че не влизате повече часове в автобус, отколкото извън.
6. Готови ли сте за групово турне? Спонтанните пътници могат да се възползват от разпродажби в последната минута до 20% чрез компании като Adventure Center. Регистрирайте се за седмични известия по имейл и бъдете отворени за неочаквани оферти за дестинация от Африка до Аляска.
