разказ
Снимка: Стивън У. Белчър
Забележка на редактора: Lesley Keyter е студент от MatadorU, който пише за опита си в доброволческа дейност в Свазиленд за една от писмените задачи на курса.
Докато влизам в болницата, инстинктивно спирам да дишам през носа си.
Миризмата - смес от урина, миризма на тяло, застояли превръзки, прах и лак за пода - вероятно е доста типична за малка болница с недостатъчно финансиране в бедна африканска страна.
През 1986 г., едва на 18 години, крал Mswati III е коронясан за крал на Свазиленд. По това време той е най-младият крал в света и един от последните абсолютни монарси.
С население от милион души това малко кралство в морето, пясък между Южна Африка и Мозамбик, разчита до голяма степен на чуждестранна помощ и доброволчески организации. Корумпирано правителство плюс юношески цар с вкус към лукс означаваше, че най-нуждаещите се в страната бяха оставени да се грижат за себе си.
Болничните коридори са препълнени с пациенти, лежат на пода, седят на слънце, ядат меали. Повечето от тях показват признаци на ужасни рани с мръсни превръзки и открити рани. Повечето се смеят и се шегуват - това е африканско нещо, че дори в средата на най-лошата ситуация винаги има време за смях за сметка на някой друг.
Случайният пациент лежи там безмълвно страдащ и в единия ъгъл една стара жена изглежда, че изобщо не диша. Кожата й е прашно сива, а разхитените й крака са покрити от тартаново одеяло. Научих, че е най-добре да продължавам да дишам през устата си и да държа очите си напред.
Как можете да помогнете:
* Жени, които се грижат - Уорд 8 Мбабане болница
* SOS села
* Сифо Мамба - следващият ми съсед от Свазиленд - помага на сираци
Стигам до детското отделение. Нашата малка група деца са изоставени, но правителството на Свази отказва да повярва, че има такова нещо като изоставено дете. То противоречи на племенния обичай. Така децата завършват тук, в болницата, в Уорд 8 като дългогодишни жители.
Нашите доброволчески усилия осигуряват бавачки, играчки, храна и дори училищни такси и училищни униформи.
„Aish Medem - радвам се, че сте тук“, приветства ме Джулия, когато влизам. „Имам нужда от помощ с Мандла; той няма да яде неговата футу (каша) и аз съм заета с бебето."
Мандла е здрав 4-годишен със синдром на Даун. Понякога е доста силен и шепа. Пристъпвам към работа, разсейвайки го с ключовете на колата си, докато вмъквам кашата в него, докато имам възможност.
Джулия работи с новото бебе - само на 3 месеца вече е диагностицирана с туберкулоза и (сигурни сме, но никой не казва думата) вероятно умира от СПИН.
Според Свазиленд има 70 000 сираци според доклад от 2008 г. на Young Heroes, организация, свързана с Корпуса на мира.
Не по-рано приключих с Mandla - огромно почистване, включващо лицето, ръцете, стола, пода и играчките - отколкото Precious се нуждае от смяна на памперс. Тя е на 3 години и това е единственият дом, който познава. Тя все още не говори правилно.
Джулия се разхожда с бебето (все още неназовано) с дълбока намръщеност, като издава характерния щракащ неодобрение с езика си.
„Какво е Джулия?“, Питам аз от дълбините на кофата за памперси.
„Ей Медем, не знам какво да правя с бебето на теб. Тя е много, много болна, но лекарят той казва, че е твърде зает и този ще умре така или иначе, за да не изгуби времето си.”Очите на Джулия се изпълват със сълзи и виждам, че лекарят е прав. Бебето е толкова тънко - затрупано от памперса. Дишането й е плитко.
„Може би можем да говорим с Червения кръст или да спасим децата“, предлагам. Със сигурност трябва да има някой, който може да получи някаква помощ за това бебе - дайте й шанс за борба.
„Е, Медем - това е в Божиите ръце“
Наистина, мисля си. Ще видя на кого да се обадя, когато се прибера.
Усещам остър влекач към полата си и гледам разсеяно. Мандла ме гледа с голяма усмивка - характерните му очи на Синдром на Даунс блестят от наслада. В ръката си той има моето червило. Той е успял да го нарисува по цялото лице.
