доброволец
Снимка: Джеси Гарднър
Преподаването на английски в чужбина е важно. Но преподаването на английски у дома може да бъде също толкова важно.
Мариам Разай пеша 30 минути до и от училище всеки ден. Бузите й увиснат, а излишната кожа изглежда гладка като коприна. Като дете докосвах лицето на Нана, проследявайки линиите на нейните 70 някои странни години. В замяна тя винаги предлагаше история: как се срещна с моя татко или с пламъците, които някога поглъщаха тавана им.
Докато правя визуални снимки на Мариам - възрастен бежанец от афганистанци, живеещ в Ютика, Ню Йорк, ние се мъчим да водим разговор. Не ми казва за разрушената от войната страна или за семейството, което е загубила или оставила. Не питам за белезите от ръката на жената, която седи до нея, или традиционните сари, които носи.
Вместо това ѝ помагам да попълни работен лист с фрази като „Вазата е на масата“или „Бутилката е на пода.“Точно когато започвам да се чувствам безпомощна, тя вдига молива от страницата, изглежда към мен и усмивки - жест, който ме изпълва с надежда и оптимизъм.
*
Годишният доклад за потока на Службата за имиграционна статистика отбелязва, че през 2008 г. в САЩ са били приети 60 108 бежанци. Въпреки репутацията на Програмата за презаселване на САЩ като продължителен и предизвикателен процес, това представлява увеличение с 25% спрямо статистиката за приемане за 2007 г. Независимо дали го признаваме или не, САЩ се разрастват като основно убежище за бежанците.
„Точно когато започвам да се чувствам безпомощна, тя вдига молива от страницата, гледа ме и се усмихва - жест, който ме изпълва с надежда и оптимизъм.“
Американският комитет за бежанци и имигранти обяснява, че „Бежанците бягат от домовете, бизнеса си, фермите и общностите, за да избегнат войната и преследването.“Тези мъже и жени влизат в САЩ - или във всяка държава, където търсят убежище - не знаейки какво да очаквам. Въпреки че мнозина намират и се свързват с други хора от родната си страна, животът не е лесен.
Снимка: Проектът за застъпничество
Програмата за презаселване предоставя минимална финансова помощ и известна психологическа подкрепа, но за тези, които са преживели интензивни загуби и страдания, това вероятно не е достатъчно. Например бежанците получават около 400 долара на месец от правителството, а равнището на безработица все още е малко по-високо сред бежанците, отколкото сред американците.
Много говорители на английски език - от активисти до изследователи до учители - се възползваха от възможността да преподават английски език като втори език (ESL) в чужбина. Това е полезно и достойно начинание, но в САЩ има 2, 6 милиона бежанци, много от които не са в състояние да продължат живота си, докато не научат нов език - може би най-страшната бариера за преминаване в Щатите.
Ако пускате корени, но все пак искате да направите разлика, може да помислите за преподаване или доброволчество с бежанци в собствената си държава.
*
Срещнах Мериам, докато доброволно работех в Ресурсния център за бежанци в долината Мохак в Ютика. Там, заобиколен от мигранти от Афганистан, Бирма, Босна, Сомалия, Ирак и Еквадор, разбрах, че преподаването на английски език на бежанците е много повече от това как да се пише „хладилник“.
Езикът като психотерапия
В долината Mohawk класните стаи не са скучни и мрачни места, където студентите оплакват своите загуби. Вместо това студентите насочват културния шок в конкретна мотивация за учене. Един учител ме запознава с танца „чиния с бутилки“, в който бежанците пляскат, тупат и пеят за предмети от ежедневието. В някои моменти класната стая изглежда така, сякаш ще избухне в пълен купон, допълнен с брейк танци и грамофон.
"В някои моменти класната стая изглежда така, сякаш ще избухне в пълен купон, допълнен с почивка на танци и грамофон."
Езиковите упражнения също се отклоняват от задаването на въпроси за миналото, въпрос, който ми беше обърнат внимание от директора на центъра. Вместо да питат за родната страна или семейството на бежанец, студентите се питат за живота им тук и сега: „С кого живееш?“; "Работиш ли?"; „Колко дни в седмицата посещавате училище?“.
Снимка: polandeze
Изучаването на английски се превръща в терапевтична практика за хората в центъра. С всяка нова дума или фраза учениците намират нова форма на самоизразяване и по този начин се намират. Езикът също осигурява важен изход за хората, ако желаят връзка - позволява им да споделят своите истории и разкази на английски с нови приятели, учители, съдии и работници по дела.
В този смисъл изучаването на английски става повече от задача или урок; Английският език се превръща в убежище.
Мост към саморефлексията и личното изпълнение
Преподаването на родния език на бежанците е лично възнаграждаващо преживяване. Срещнах хора от страни, които преди са съществували при мен само като мастилни петна върху карта. Бях запознат с Esar My, бирмански бежанец с изключителни умения за разговор. По-късно срещнах дъщерята на Есар, 20-годишно момиче, много приличащо на мен, но все още омъжено. Тази работа изпълни желанието ми да пътувам, като ме ангажира в това, което най-много обичам в пътуването в чужбина: да се срещам с нови хора и да се уча от тях.
Това, което се случваше в тези класни стаи, също беше истинско и важно. Без умения по английски тези мъже и жени биха били принудени да издържат на много малко. Езикът е необходим компонент на физическото стартиране отначало: намиране на нов дом, нова работа и нов старт.
По същия начин езикът може да бъде съществена стъпка към психологическо помирение и поправяне, приканвайки хората да се освободят чрез упражнения в класната стая, да се свържат с връстниците си и да обработят и споделят историята си.
Включете се
Службата за презаселване на бежанци състави списък на „Асоциациите за взаимопомощ за бежанци“. Вижте списъка, за да намерите център близо до вас. Ако вече сте обучени в ESL, споменавайте това, когато се обаждате; центърът може да се нуждае от преподаватели на пълен или на непълно работно време. Ако не сте обучени в ESL, може да бъдете в състояние да помагате като преподавател, преводач, помощник в офиса или общо доброволец.
