Ученическа работа
През 2010 г. прекарах два месеца в отдалечен аванпост на Национален парк Аваш, Етиопия, докато провеждах теренна работа за изследователски проект за социалната структура на бабуините. Живях в палатка за един човек без течаща вода, електричество или контакт с външния свят. И тъй като никой от дома не може да ме види, нека да кажем, че имам малко грапавост по краищата.
Радвам се, защото подбрах някои важни истини.
Научих се да пускам
Слязох с яростен случай на амебна дизентерия по средата на пътуването си. GI дистресът е достатъчно неприятен в личния живот на собствения ви дом, но липсата на течаща вода, контрол на климата и общото лично пространство в моя полеви сайт го направи непоносим.
Все още чувам Мат, ръководителя на проекта, да крещи: „Болен ли си? Имаше ли DIARRHEA ?!”в горната част на белите му дробове, когато се върнах от тоалетната за осми път тази сутрин.
Чувствах се като ужасяващ провал на много нива: за това, че не съм достатъчно труден, за пропиляването на ценен работен ден в болницата, за това, че като цяло съм груб. В някакъв момент обаче, всичкото говорене за това нормализира ситуацията.
Спомням си, че седях в нашия камион извън болницата, близо до сълзи, и след това се почувствах ужасно от това, когато намалих цялото нещо и разбрах колко смешна и нелепа е ситуацията. Най-вече разбрах, че всички пука, всички знаят, че всички пука и в по-голямата си част никой не се интересува.
Сега говоря за пукането твърде много.
Научих се да забравя за огледалата
Изглежда, че и двете поемат и са се нагърбили с тях, като неизпълнена отговорност, за да изглеждат добре по всяко време. Основното поддържане - коса, грим, дрехи, скубане, кола маска, бръснене - отнема много време и пари, дори и за „ниската поддръжка“сред нас.
Това представлява допълнителна глупава пречка пред всичко, което искаме да правим публично, особено когато пътуваме до непознато място. Косата ми не може да се справи с тази влажност. Как мога да нанасям грим сутрин, ако няма бани? Не мога да изляза да изглеждам така.
В Етиопия се научих да неутрализирам тази загриженост. Няма нищо като да се събудиш, да си облечеш шортите и ботушите, да вземеш раницата си и парче хляб и просто да започнеш деня си.
Научих, че съм твърд и че почти всеки може да бъде също
Точно преди да напусна Германия за Етиопия, един от моите преподаватели ми разказваше все по-смущаващи истории за последното момиче, което се опита да работи в този сайт. В рамките на дни от пристигането си, това момиче разви тежка алергична реакция към слънцезащитен крем и цялата й кожа се издуха. Тя получи периода си седмици наред. Тя изчезна от топлинното изчерпване толкова постоянно през дневните преходи, че беше невъзможно да събере никакви данни. В крайна сметка тя изоставя проекта си и започва да работи с различно население за изследване на бабуините в Южна Африка.
„И тя беше и маратонка. Нито грам мазнини върху нея - каза този професор и повдигна вежда към малкия ми слой зимна изолация, получена от brawurst.
Усмихнах се и кимнах, докато изревах отвътре. Не мога да бъда като това момиче, помислих си. Следващия месец се разхождах в безшумен сняг в Лайпциг с туристическа раница, пълна с книги, решена да не се смущавам в Етиопия.
Първият ден на площадката беше малко груб и тялото ми беше болно през тази седмица, но се нагласих. Научих, че не е нужно да сте маратонист, за да можете да се разхождате навън през по-голямата част от деня. Хората са живели на открито милиони години. През повечето време очакването е най-лошото в него.
Научих се да възприемам нови неща
Преди да се преместя в Етиопия, никога не бях ходил на къмпинг. Въпреки че това доведе до някои злоупотреби с екипировка (като спане в палатка с размер на ковчег в продължение на два месеца, тъй като не мислех да закупя по-голяма), се заех с рутината доста бързо. Повече или по-малко правите това, което правите у дома, с изключение на това, че повече от него е на открито.
Никога не бях карал пръчка, но когато Мат реши да преобърне колелото на нашия хвърлен ръчен камион, докато ние се шмугвахме по наводнен черен път, аз продължих. Успях да не изляза с дърво или да не се задърпа в калта, което беше повече, отколкото можеше да се каже за някои от разузнавачите, които се опитаха.
Научих, че съм смъртен
През по-голямата част от времето си в Етиопия се чувствах непобедим. Това доведе до известна самоувереност в няколко точки и в онези моменти осъзнаването на собствената ми човешка чупливост беше непосилно.
Когато лежах редуващо кипящ и треперещ в палатката си, натъпкан с треска, задвижвана от амеба и диви халюцинации, се чувствах сигурен, че ще умра или ще претърпя увреждане на мозъка. През първата си нощ лежах буден с ножа си в ръка и слушах лъвове, ревящи в далечината, сигурни, че ще дойдат да ни вземат. Когато човек от Афа небрежно размахваше непрекъснато омагьосването на Калашников в моята посока, разбрах колко бързо мога да бъда отстранен от тази земя. Присъствах на първото погребение в живота си в Етиопия, за един от скаутите в парка, застрелян от член на друго племе.
Научих границите на собствената си идентичност
Да живея сред етиопци два месеца не ме направи етиопски. Не бях част от техните борби и не можах да говоря за тях. Израснах с повече достъп до всичко - чиста вода, храна, лекарства, образование, защита от насилие - отколкото повечето хора, които срещнах там. Ако бях наистина болен, щях да бъда откачен оттам с пулс. Влязох в полевата си работа здрава, ваксинирана, въоръжена с маларийна профилактика и защитена по начин, по който хората, с които работех, не бяха.
В същото време, тъй като съм жена на място, където не получаваме много самостоятелност или уважение, движението ми беше ограничено по начин, който никога не съм изпитвал досега. На такова диво, свободно място, не бих могъл да направя нищо без Мат или Теклу да дойдат с мен. Когато Мат беше отсъствал няколко дни, аз дори не можах да предприема петминутното пътуване до горещите извори, за да се изкъпя, така че трябваше да се задоволя с хладка вода, напоена с насекоми, докато той не се върне. Едно от любимите ми неща за пътуването е това чувство на самостоятелност и загубата на свобода понякога беше задушаваща.
Научих, че перспективата и хуморът са най-добрите антидоти срещу умиротворението и дълбоко лайна ден
Това, че бях около куп хулигани, които говорят, ми позволи да издуя малко. Всичко беше много по-лесно, защото не трябваше да премина през социалните формалности да изглеждам приятно и да бъда учтив - просто се съсредоточих върху това, което мога, за да се чувствам по-добре. Когато бях болен, не трябваше да се справям с двойното предизвикателство да се чувствам ужасно и също така да се лъжа защо.
Научих доколко собствените ми чувства към дадена ситуация зависят от контекста. Защо разбрах, че съм се подмамял да ям козел тестис смешно? Когато най-накрая се приближих до огледало и видях натрупването на обриви, заразени ухапвания от комари, мазна коса, седмично стърнище по краката и странни изгаряния, натрупани през два месеца, защо реагирах със смях, а не от ужас?
Защото е това, което е, и в един момент просто трябва да го изсмучеш и да се справиш с него. Целият ви плач няма да ви накара да изглеждате по-хубави или да се чувствате по-добре. Няма да ви изпие студена напитка или телевизор, ако сте навън в нищото. Смейте се и се съсредоточете върху нещо друго.
