ВРЪЩАНЕ НА МОЯТ ДОМ в България след третата ми година живот в САЩ се почувствах странно. Неловко се навеждах за типичната поздравителна целувка всеки път, когато се натъкнах на приятели, само за да разбера, че бях напълно забравил коя страна идва на първо място, причинявайки много неудобни спънки. На всичкото отгоре вече не можех да се справя с моите снимки на ракия по партита и говорих с забележим акцент. Върхът на културното ми объркване дойде в деня на сватбата на братовчед ми, когато той ме помоли да водя хоро като честен гост и за живота на мен не можах да си спомня стъпките към този танц. Най-лошото беше, че когато погледнах лицата на членовете на моето семейство, виждах как чувството на унижение се отразява право в мен, сякаш съм ги предал по някакъв начин.
Като пътешественик, който живее на много места по света от 16-годишна възраст и може да поръча пържен ориз на четири различни езика, преобладаващото усещане, което ме преследваше в моменти на саморефлексия, беше, че не принадлежа никъде в културно отношение. Физическата ми външност и възгледи към политиката и медиите вече не подсказват моя български произход. Прекарах известно време в Испания, докато посещавах колеж в САЩ, но ми беше много трудно да възприемам небрежната нагласа „no pasa nada“и често биха ми казвали, че съм работил твърде усилено, като „американец“. на моите 6 години в Съединените щати, винаги бях гледан като чужденец с „екзотичен акцент“, който беше много по-добре запознат със световната география в сравнение с останалата част от групата и поисках Heineken в бутилка по време на партита в колежа. Така се борих дълго време, опитвайки се да разбера коя култура трябва да се придържам, хванат в царство на неудобно самосъмнение и съмнителен моден избор.
През 2013 г. имаше 230 милиона експатри, разпръснати по целия свят. Така че не можете да ми кажете, че съм единственото културно объркано дете там: Вземете за пример Лора Деккер - забележителният 14-годишен холандски пътешественик прекоси самото земно кълбо, обирайки бури, срещайки се с нови хора и я предефинирайте връзка с концепцията за „дом” (всичко това е красиво изобразено в документалния филм Maidentrip). По време на филма тя често казва, че вече не се идентифицира с Холандия. Всъщност на половината път от пътуването Лора заменя холандското знаме с това на Нова Зеландия, където е родена. Тя се влюбва напълно в Карибите и стига до много дълбоки изводи за живота, девет до пет работни места и съвременни стремежи.
Опитът да разбера къде принадлежа културно, като Лора, донесе доста неловки моменти в живота ми. Често бих ходила да пазарувам българско сирене фета в руски магазин и избягвах други българи, защото чувствах, че съм била твърде „американизирана“и ще ми се стори напълно чужда. Бях смутен, като изглеждах като тотално „бяло момиче“в пухкавия си
Сако от North Face, поръчвайки бурито в мексикански ресторант в Бостън, докато се опитваше да обясни на обърканата касиерка защо говоря перфектно испански, без да има испанояден произход. Чувствах се като жена без държава и култура, сравнявайки се с онези безвкусни индонезийски крекери, които предполагат, че вкусът на каквато и да е друга храна се случва в устата ви в дадения момент. Исках да имам силна идентификация с култура, точно както специализираните австралийски експатри в Ню Йорк, които се осмеляват да се погрижат за буркан вегемит, закуска на земята под земята. Но уви, не можах да избера към коя култура принадлежа. Тогава най-накрая нещата започнаха да се изместват.
„Ти си много специално момиче, което познаваш“, ми каза по-възрастен джентълмен от Гватемала. „Чувствам се като един от моите хора, въпреки че идвате от другата страна на земното кълбо.“Последната забележка наистина ми се стори. Винаги съм му задавал въпроси за Гватемала и говорех с него на родния му испански, без да осъзнавам, че желанието да се запознаеш с нова култура е това, което определя кой си, а не паспортът ти. Обсъждайки културната борба на пуерто риканците в САЩ, професор Криста Верем от университета в Монклер пише: „Културната идентичност не е задължително дефинирана от това, откъде идвате. Той също не е дефиниран от това къде се намирате. Културната идентичност е това, което вие определяте като."
Бях жена с никоя държава, защото носех елементи от много култури в себе си. Не принадлежах само на България, Испания или САЩ и не трябваше да избирам. Вместо да се чувствам неловко по ресторанти и партита през цялото време, реших да представя всички мои култури. Бих отишла до руския магазин и помолих продавачката да ме научи на основни думи, докато тя ме обсипва с въпроси като защо нямам източноевропейски акцент и как имам шанса да се преместя в САЩ и след това Бали, идващ от бедна страна като България. Бих взел американските си приятели да видят европейски диджеи и да ги науча на минусите да носят каки и поло на клуба. Бих приготвил типични каталунски рецепти за моите френски приятели и ще споря по въпроса за шампанското срещу кава. Новият ми подход внезапно ме направи изключително интересен за всички, които ме срещнаха, защото не можаха да идентифицират произхода ми и защото се интересувах от тяхната култура.
Добре е да си мултикултурен. Точно като Laura Dekker, можете да се идентифицирате с каквато и да е култура, без да искате да избирате нито една. Можете да бъдете мили като тайландците, да направите средно пилешка тика масалала като индианка и да изучавате в Оксфорд като англичаните, без да се налага да сте обвързани с твърдостта на една култура. Пътуването носи голямо измерение в личността и трябва да го представяме гордо.
