В продължение на десетилетия, някои кубински изгнаници изпитваха презрение при мисълта да посетят родния си остров. Това означава, че някои кубински американци имат само истории или може би няколко снимки или заглавия от родната земя на техните семейства. Но сега четири деца на изгнаници се опитват да помогнат на младите кубински американци да формират собствените си спомени за Куба.
Фондация CubaOne организира четири безплатни пътувания по 10 души за всеки кубински американци на възраст между 22-35 години. Това е децата на Даниел Хименес, Джанкарло Сопо, Чери Канчо и Андрю Хименес. Младите професионалисти в района на Маями моделираха програмата си след Birthright Israel, която предлага безплатни пътувания за младите евреи, за да се запознаят с израелската култура и да осъществят връзки с други евреи.
„Беше невероятно вдъхновяващо да видя как пътуват моите приятели, които са били в Израел Рождество Израел, как това им е помогнало да формират емоционални връзки с Израел и израелците и как това е помогнало да се поддържат връзки в двете страни на ниво между хората“, казва Сопо.
Засега CubaOne има бюджет от около 100 000 долара - от собствените джобове на основателите - достатъчно, за да отведе 40 души до Куба това лято, покривайки разходите за полети от Маями, визи, повечето хранения, транспорт през острова и нощувка.
„Чувстваме се невероятно страстни към този проект; ние го наричаме страстен проект за всички нас “, казва Сопо. „Ние виждаме това като доказателство за концепцията, ако желаете, и искаме да предадем тази идея на донори и на финансиращи фондации тук, в САЩ, които могат да ни помогнат да стартираме тази инициатива и да я развием. Вярваме, че бихме искали да заведем цялото си поколение на Куба, за да се срещнем с връстниците му."
Основателите ходят редовно на Куба, за да установят връзки с частни граждани, които могат да предложат обиколки, квартири, храна и транспорт. Даниел Хименес казва, че за тях е важно да имат туроператори, които да се приведат в съответствие с мисията.
Първото пътуване е определено за следващия месец. В крайна сметка те биха искали да спонсорират тематични пътувания: американски студенти по изкуство, свързващи се с кубински студенти по изкуство, американски технически специалисти с кубински професионалисти и др.
CubaOne специално има за цел да свърже пътуващите си с обикновени хора в Куба, а не да им предоставя държавни изживявания.
„Толкова голяма част от дискусиите в Куба са фокусирани около политиката“, казва Сопо. „И това ми дава възможност да извадя политиката от уравнението и просто да говоря с хората на човешко ниво. … Мисля, че е важно хората от двете страни на Флоридския проток да разговарят един с друг и да водят този здравословен диалог."
Хименес за първи път замина за Куба миналия ноември. Той казва, че през първите три дни е бил безмълвен.
Да бъдеш кубински американец в Маями и да си кубинец в Куба са различни преживявания, казва той, въпреки културните общности.
„Просто бях много ранен, като видях през какво премина моето семейство“, казва той. "Не можете да отидете [на Куба] и не искате да помогнете и не искате да видите къде ще отиде Куба в бъдеще."
Сопо казва, че част от мисията на CubaOne е да помогне за подобряване на живота на острова, благодарение на тези нови връзки с кубинските американци.
Що се отнася до това, което той е спечелил лично: „Да останеш в къщата, в която живееха бабите и дядовците ми, където майка ми е израснала - това имаше смисъл. Това ми позволи да разбера по-добре семейството си. “
