В един момент, може би година след като се преместих тук, бях под заблудата, че ще стана „местен“в моя малък квартал в Япония. Аз се настаних в рутина. Познавах половин дузина търговци на моята улица достатъчно, за да поздравя и да си поговоря за времето. Получих купони за мястото за пица по улицата и след това ги използвах. Отидох при японски зъболекар и си уговорих час за шест месеца в бъдеще, уверен, че все още ще съм тук.
Постигнах ниво на владеене на японски език, при което влязох в разговори, без предварително да се изчервявам и изпотявам; Знаех, че няма да разбера повечето от него, но знаех, че вероятно ще се получи. Чувствах се, че принадлежа и харесвам хората в моята общност, поне моя блок, започват да приемат съпруга ми и мен в ежедневието им.
След това мина още малко време и разбрах, че греша.
Никога не съм ходил в Токио без карта на метрото и камера в ръка през цялото време. Празниците идват и си отиват и нямам представа какво празнуват съседите ми. Правилата за събиране на боклука се променят - различни предмети, различен график, различна зона за събиране - и никой не ми казва.
Не съм местен. Просто живея тук.
Мисля, че много хора са в моите обувки. Чужденците идват в Япония с временни разрешителни за работа и остават няколко години, но все още се чувстват като турист, поне част от времето. Или може би те просто още не са го осъзнали. Ако някоя от ситуациите по-долу ви е позната, все пак може да сте турист в Япония.
1. През последната година почти сте се отдалечили от тоалетна, защото не можахте да разберете как да я промиете
Признай го. Това се е случило с вас. Определено ми се е случило. Натиснете този бутон на стената. Не, стъпи на този педал на пода. Не, натиснете три бутона на електронната дръжка, която загрява седалката. Просто промийте!
2. Били сте в караоке бар, но не знаете думите на „Сукияки“
Или не знаете японското заглавие на песента, или не знаете за какво говоря. Ако знаете за какво говоря, се извинявам, защото съм почти сигурен, че сега е заседнал в главата ви.
3. Никога не сте носили микоши на фестивал в общността, не сте звъняли на новогодишна камбана, катерите се на планината Фуджи или сте носили кимоно на публично място
Някои от най-емблематичните аспекти на японската култура са трудни за преживяване без японски приятел или екскурзовод, който да ви помогне. Например, носенето на микоши често се извършва от общностна група, към която туристът трудно би се присъединил.
4. Никой непознат никога не е чукал веднъж и после влязъл в къщата ви и викал: „Шицуреишимасу!“
Виждам това да се случва със съседите ми през цялото време. Приятели, доставчици, служители на комунални компании просто влизат в къщите си. Това ми се е случвало само два пъти и веднъж беше грешка, която смущаваше и двамата.
Това е някак плашещо и едновременно възнаграждаващо. Чувствате се като част от културата на общността и също се чудите дали човекът ще ви убие.
5. Някои, много или всички канджи все още ви избягват
Китайските герои, които съставят японската логографска система (всеки герой представлява идея вместо звук), система за писане са красиви и тъй като научих все повече и повече, светът ми се чувства така, сякаш се отваря. Мога да прочета някои улични знаци! Знам дали си поръчвам пилешко или телешко!
Но защо има толкова много? Има над 2000 канджи и много от тях имат множество значения. Усеща се като губеща битка.
6. Все още смятате, че е малко странно, че 7-Eleven е едно гише за всичко освен медицински грижи
Възможен е следният сценарий: Искате да ходите на ски в Хокайдо. Вие посещавате местния си 7-Eleven и плащате за полет и зареждате IC картата си на влака, за да сте сигурни, че имате достатъчно пари, за да стигнете до летището. Докато сте там, вие също плащате всичките си сметки, изпращайте ските до хотела си, купувате питателна закуска и може би ще си купите чиста тениска и чифт чорапи.
Преди да се преместя тук, използвах 7-Eleven почти изключително за такито и лотарийни билети.
7. Рециклирането понякога е трудно за вас
Как да изхвърля полу-използвана свещ? Трябва ли да го разделя на изгорял (восък), стъклен (контейнерът) и незапалим (металното парче, което държи фитила)? Или го увивам в парче хартиена кърпа и се преструвам, че цялото нещо е горящо?
8. Вашият портфейл не е запълнен с точкови карти
Ако това е така, вие сте лунатик. Навсякъде има точкова карта. Всяка система за обратно изкупуване е различна и объркваща. Нито една от наградите не си струва да носиш толкова много карти наоколо. Но е толкова забавно.
9. Имате огромен буркан от йени, с който не знаете какво да правите
Периодично увивам моите и ги нося в банката, но чета онлайн, те струват повече, ако ги разтопите и направите нещо от метала.
