на открито
По време на 8-дневно пътуване до Зимбабве, съоснователят на Матадор Рос Борден видя държава, която все още се опитва да намери краката си след катастрофално десетилетие, но далеч от кризата, изобразена в медиите.
КОГА ИСКАХ ДА ГОВОРИТЕ на 37-ия Световен конгрес на Африканската асоциация за пътуване, домакин тази година във Виктория Фолс, Зимбабве, предубежденията, които имах за страната, започнаха да се разрастват бурно през ума ми. Ето няколко, за които бях мъртъв погрешно, и един, за който не бях.
1. Зимбабве е опасно
АКО ИДИ - Според много хора, които срещнах, които живеят там и работят в индустрията за туризъм и сафари, ако искате да отидете в Зимбабве, най-добрите месеци както за приключения, така и за дивата природа са септември, октомври и ноември.
В Матадор вярваме, че повечето съвети за пътуване и американското схващане за задграничните дестинации като „опасни“са доста пресилени. Обичам да посещавам места, които някои считат за опасни, така че ми беше интересно да видя как Зимбабве се нареди на други, които се борят с тази стигма - Бразилия, Колумбия, Иран.
Големите градове са там, където е концентрирана най-насилствената престъпност. Тогава не беше изненада, че водопадът на Виктория, както и двойките национални паркове, които посетихме, се чувстваха също толкова безопасни и приятелски настроени, колкото може да се намери място. Всъщност Вик Фолс има такова усещане в малък град, че други журналисти се шегуват, че е имал настроението на американски национален парк в извън сезона.
2. Дивата природа на Зимбабве е заличена
Това беше голямо за мен, тъй като обичам да виждам дивата природа и това беше най-силното ми погрешно схващане. Бих прочел добре документирано отчитане, че след бързата програма за реформа на земята Робърт Мугабе, създадена през 2000 г., насочена срещу политически противници и бели земеделските производители, много от добре защитените диви райони и национални паркове станаха жертва на непроверено бракониерство и голяма част от дивата природа на страната беше напълно заличена.
С облекчение видях войски от бабуини и глутница от брадавици, тръпнали по пътя от летището, след като влязохме, но нищо не можеше да ме подготви да се събудя от мъртъв сън в 3 часа сутринта в първата нощ в водопада Виктория, до звука от четири слона бик унищожава дървета пред хотелската ми стая в ложа на река А'Замбези. Това стадо диви слонове се скиташе право в градината на нашия хотел, за да се просълзи върху всички вкусни неща, засадени там. На следващия ден мениджърът на хотела не беше доволен, но аз бях загрижен да прекарам повече от час тази нощ, следвайки ги (много предпазливо) около площадките и гледах как унищожават озеленяването на хотела.
Изпиването на една последна бира под звездите и слушане на лъвове реват в далечината след петзвездна вечеря в The Hide. Можех да остана на това място поне седмица. Снимка: Автор
Имайте предвид, че тази среща дори не е била в природен резерват - след като направихме път към защитени територии като Национален парк Хванге, броят на слоновете, които видяхме, се увеличи драстично, а също така забелязахме лъвове, хипопотам, водни биволи, хиена, куду, зебра и долар. Бях развълнуван от количеството на дивата природа, което успяхме да видим за кратък период от време и след като разговаряхме с различни натуралисти, в които се натъкнахме, изглежда, че дивата природа на повечето места е на път за пълно възстановяване.
3. Хиперинфлацията ще направи купуването на неща пълна караница
След като видях години от новинарските новини относно хиперинфлацията на валутата в Зимбабве, очаквах, че парите ще са болка в задника и ще трябва да нося тухли от банкноти от 10 милиарда долара, за да си купя бира или някакъв обяд.
Но валутата на Зимбабве е станала толкова безполезна, че са я оттеглили напълно и сега страната работи на микс от чуждестранни валути, включително южноафриканския ранд, GBP, еврото и най-често американския долар. Трудно е да се оцени как този преход е повлиял на цените на обикновените зимбабвийци и въпреки че някои неща са по-скъпи сега, е хубаво да не се налага да правиш безумна математика, за да конвертираш валута. В Vic Falls има няколко банкомати, но бих препоръчал да донесете прилична сума от щатски долари, за да започнете. Единствените Zim долари, които вероятно ще видите, са тези, които се продават от децата на улицата като новости сувенири. Взеха ме … Платих 5 щатски долара за един куп безполезни стари Zim бележки. Просто трябваше да притежавам истинска сметка за 10 трилиона долара.
4. Отвъд дивата природа, в Зимбабве няма какво да се види / направи
Ако бях Зимбабве, бих маркирал страната си като дестинация за приключенски пътувания в допълнение към сафари. Ето няколко варианта, които се открояват:
- Рафтинг на Замбези - И над и под 350 фута Виктория, широк 5 600 фута, река Замбези тече през десетки тесни клисури, които правят диви бързеи. За да получите най-доброто от сезона на рафтинг, не забравяйте да отидете някъде между август и декември.
- Скачане с бънджи / люлеене на въже / цип-облицовка - и трите тези дейности могат да се извършват от едно и също място - мостът, който обхваща дефилето точно под водопада Вик, което също маркира границата със Замбия. Любимото ми беше люлеенето на въжето, където по принцип слизате от мост от 390 фута и „свободно падане“, докато не сте само на около 30 фута над реката и правите масивно махало, залюлявайки се през дефилето (по-страшно от скока на бънджи).
- Micro-lite лети над и около Виктория Фолс - Това може да се направи от Замбия от дефилето и е най-добрият начин да видите водопад Виктория, дори по-добър от хеликоптер, не само защото е по-евтин, но и защото можете да почувствате паданията в освен да ги видя.
- Риболов - Ако се занимавате със спортен риболов, има няколко страхотни еднодневни екскурзии, които можете да изкачите до Замбези над водопада Виктория, с много речни чудовища, които да бъдат извадени от мътната вода там.
- Плуване в Дяволския басейн - Това е единственото нещо, което наистина се надявах да направя, но за съжаление водата беше твърде висока, за да го направя безопасно по време на нашето посещение. Какво е Дяволският басейн? Когато по-голямата част от водата през сезона на дъждовете се изтича от джунглата и преминава над водопада Виктория, водата от Замбия от дефилето става достатъчно ниска, за да се мотае в гореща дупка с размер на вана точно на ръба на потопа. Най-доброто време за това е октомври до януари.
5. Тъй като туризмът от години намалява, Зимбабве няма да има много висококачествени хотели и сафари-хижи
От ложа на река А'Замбези, където дивата природа мели около градината денонощно и по-високите, колониален хотел Виктория Фолс (чудесен за вечерни коктейли), до престижния лукс на тестено сафари в храстът в The Hide in Hwange National Park - имате широка гама от възможности за курорти и хотели от висок клас.
6. Предвид репресивния режим на Мугабе, преминаването на граница ще бъде трудно и скъпо
Винаги изглежда, че колкото по-сенчесто е правителството, толкова по-трудно ще бъде страната му да премине и излезе - особено през сушата. Бях приятно изненадан, когато открих колко лесно беше да преминем границата до Замбия за деня и да се върна в Зимбабве този следобед.
Big Brother наблюдава: повсеместния портрет на безмилостния диктатор на Зимбабве, Робърт Мугабе. Снимка: Автор
Когато направихме бънджи скока / въжето замахване от моста (операцията е технически в Замбия), дори не се изискваше да си купим виза и когато по-късно тази седмица прекачихме моста, за да прекараме цял ден в Замбия, бяхме на линия само за около 5 минути на прелеза.
7. Робърт Мугабе все още управлява пълноценна диктатура
Това е единственото нещо, в което имах правилно влизане. Чудесно е да видя държава, която се възстановява, но много тъжно и отвратително е да видиш такава, която е сянка на бившето си аз, където политически противници загиват в "пожари" и "автомобилни катастрофи" на редовно или просто изчезват напълно.
Като турист ще бъдете далеч от кръстосването на юнаците на Мугабе. Но се почувствах наистина зле за всички невероятно дружелюбни зимбабвийци, в които се натъкнах, които или бяха невежи за начините на Мугабе, или твърде изплашени, за да говорят за това открито. В края на деня е лесно да се почувствате конфликтни. Част от мен не искаше нищо общо със страна, управлявана от такова правителство, а част искаше да се наслаждава на тази невероятна страна и да не наказва гражданите си за грешките на нейното правителство, като избягва пътуването до там. Бих ви насърчил да изберете последното и да се насладите на Зимбабве.
* * *
