пътуване
Снимка: Робърт Куус-Бейкър
Адам Полонски споделя наученото през месец, карайки релсите на Амтрак.
AMTRAK Е НЕЗАБАВНО за високи цени, постоянни закъснения, лошо обслужване и ограничени маршрути. За страна, изградена на железопътния транспорт, казват злокачествениците, САЩ са паднали далеч.
Но за всичките си проблеми, някои реални и други, които си въобразяват, Amtrak все още е чудесен начин да видите Америка. Нейните маршрути преминават през някои от най-отдалечените и красиви региони на страната, до много от които е трудно да се стигне по друг начин. (Вижте неофициалния машап на картата Amtrak, за да видите всички маршрути.)
Повече от всеки друг вид транспорт, релсите дават усещане за историята и огромните размери на Америка. Ето няколко идеи за максимално използване на опита.
Снимка: Tony the Misfit
1. Вземете железопътен пропуск
Железопътните проходи в ЕС са добре познат и често използван ресурс за пътуващи, които са съобразени с бюджета. Amtrak също има пропуск, въпреки че не е добре рекламиран.
USA Rail Pass се предлага в три разновидности: къса (добра за 8 пътувания за 15 дни; $ 389), средна (12 пътувания за 30 дни; 579 долара) и дълга (18 пътувания за 45 дни; 749 долара).
Цените може да изглеждат стръмни, но пропуските са значително по-евтини от закупуването на индивидуални билети за всеки маршрут.
Също така, отделният железопътен пропуск в Калифорния (подходящ за 7 дни пътуване за 21-дневен период; 159 долара) предоставя подобна услуга за маршрути в Голдън Стейт.
Внимавайте: Железопътният проход е малко сложен. Това не е билет; вместо това, това ви дава право на определен брой безплатни билети. В допълнение към закупуването на пропуска пътниците трябва да се обадят на Amtrak и да запазят всеки крак от маршрута си поне 24 часа предварително.
2. Вземете седалка на прозореца
Седейки във влак три дни, само за да се вгледате в пътеката, докато величествената Скалиста планина се търкаля от противоположния прозорец. Отидете до гарата рано, за да избегнете този бум.
Попитайте служителя на колата на коя страна е по-добре да седнете. При някои пътувания, като бреговата звездна светлина (Сиатъл-Лос Анджелис), това прави разликата между прозорец, пълен от гъст храсталак и един от Тихия океан.
Снимка: striatic
Понякога и едната страна предлага повече място за краката от другата. Разбира се, това не винаги е страната с най-добрия изглед, така че се подгответе за труден избор.
3. Станете удобни(или вземете кола за сън)
>>
За разлика от влаковете за пътуване на Amtrak, като Acela, Pacific Surfliner и Empire Service, нощувките разполагат с големи лежащи седалки със значително място за крака. Те са с размерите на столовете на авиокомпаниите от бизнес клас и хубаво нещо - ако сте на треньор, ще спите в тях, вероятно с дни по време. Това е поносимо, но със сигурност не е луксозно.
За пътуващите в групи, спалните коли са незначително по-добри. Заедно с допълнителния хот на поверителност, седалките отиват напълно хоризонтално, колата има душ, а всички хранения в колата за хранене са безплатни. Но очаквайте да платите няколкостотин долара за привилегията.
Независимо от това, носете очевидните нужди - четка за зъби, паста за зъби, дрехи, бутилка с вода и много закуски. Amtrak ще ви даде възглавница, но тя не е много голяма и ще искате друга.
И влакът става много студен през нощта, дори и през лятото - не забравяйте да донесете одеяло. По време на пътуването си в чужбина одеялото ми беше постоянен източник на ревност от други пътници.
Снимка: Rennett Stowe
4. Стигнете до салона
Всички междуселищни влакове на Амтрак имат салонни вагони. На най-дългите маршрути западно от Чикаго, като Empire Builder и Тексаския орел, шезлонгите са двуетажни с прозорци от пода до тавана, кафене и удобни места за сядане.
Но те могат да предложат много повече от гледка. През лятото доброволци от програмата Trails & Rails на Park Service обсъждат историята на влака и неговия маршрут - от индийски резервации до западни крепости, от река Пекос до Скалистите планини.
Понякога местните музиканти се качват на влака за сесия на акордеон. Не пропускайте.
Но истинският връх на салона е голямото удоволствие от пътуванията на Amtrak на дълги разстояния като цяло: хората. Тъй като пътуването с влак струва същото като полет и отнема десет пъти по-дълго, Amtrak привлича необичаен и разнообразен микс, повечето от които са много бъбриви и с радост ще започнат разговор с всеки, който ще слуша.
Когато пътувах, срещнах 86-годишен фермер от Минесотан - ветеран от Втората световна война, който ме изнесе за лошото плодородие на почвата в Монтана, за цената на голям индустриален трактор (над 500 000 долара!) И колко по-дълга трева -фиде говеждо месо се готви в сравнение с говеждо, хранено с царевица.
С часове играех карти с хикса от Тексас.
И в един от по-неудобните разговори в живота ми, мъж се представи като член на Арийското братство, разказа ми за детството си, израснал в отдалечена селска Аляска, колко много харесва Рон Пол и колко малко се грижи за него „Черните и евреите, които управляват света.“Неудобно.
Както казах. Интересни хора карат влака. Затова стигнете до салона и поговорете с тях и се надявайте те да не са неонацисти, а просто хубави старици, прекарали лятото в Антарктида.
Снимка: Rennett Stowe
5. Вземете вечеря
Колата за хранене може да е скъпа, но си струва цената поне веднъж.
Amtrak вече не сервира ястия в официален Китай, освен на бреговата звездна светлина. И когато си поръчах сладолед за десерт, моят сервитьор буквално ми хвърли пинта на Хааген Даз от цялата кола.
Не е най-добрата услуга. Но гледането на слънцето, залегнало над Мисисипи по време на вечерята в първата нощ на западния Empire Builder, водещата линия на Amtrak, която се движи от Чикаго до Сиатъл, е елегантно и красиво напомняне за дните, отминали, когато влаковете управляваха света на пътуванията.
