През трите месеца, които прекарах в Северна Индия, като работя за нестопанска цел с нестопанска цел като ръководител на проекта за микрофинансиране, ми беше даден шанс да участвам в създаването на възможности за малък бизнес за млади жени. Въпреки че целите ни бяха скромни, а ресурсите ни ограничени, свидетел на резултатите от тези проекти ме научи, че микрофинансирането е ценен инструмент за осъществяване на промяна на ниво „макро“.
1. Образование
Най-прекият пример за разширените ефекти на микрофинансирането е придружаващото образование. За да се използва ефективно заемът, често трябва да се предоставя и официално или неформално образование. Когато нашата организация започна проекти по дома, например на участващите жени бяха дадени групови уроци по гостоприемство, финансова грамотност и важността на ясното и последователно водене на записи.
2. Овластяване
По-фината и всеобхватна последица от микрофинансирането е овластяването, което носи. Работихме предимно с жени в началото на 20-те им години; даването им отговорност за проект и шанс да направят малко пари сами се оказа много валидно преживяване.
Един следобед в началото на „туристическия сезон“в нашето село, аз помагах на няколко жени да управляват магазина (където продават занаятите) и за първи път през тази година започвахме да продаваме техните продукти. Когато денят започна, жените изглеждаха срамежливи и дори незаинтересовани, но до края на смените им станаха уверени и развълнувани. Изведнъж се появи външен интерес към нещо, което бяха направили, и оценка на умение, което може би дори не бяха гледали дори като специално.
3. Изграждане на общността
Чрез нашата работа, дори когато си сътрудничихме предимно с един човек, се опитахме да използваме умения и ресурси от цялата общност. Когато решихме да опитаме да продадем домашен панел, започнахме, като платихме на една жена в общността, за да научим две по-млади момичета да правят панера. Те от своя страна купуваха млякото от друга жена, която имаше крава, а готовият продукт можеше да бъде продаден на семействата на дома, за да могат да готвят за своите гости.
Позволявайки на общността като цяло да отговаря на индивидуалните нужди, ползите от нашия бизнес бяха разширени извън едно семейство и се насърчи усещането за работа в екип. Вместо да вдъхновява конкуренцията между съседите, всички могат да просперират заедно.
4. Междукултурна комуникация
Преди да успеем да направим нещо друго, нашата работа беше да създадем отношения със семействата в нашето село. Влиянието, което присъствието ни имаше по отношение на нивата на английски език, особено сред децата, беше поразително. След като нашата организация работи с една група в селото от две години, ние започнахме да представяме подобни проекти на друга голяма общност само на няколко минути пеша. Докато се обучаваха в едни и същи училища и с подобна възраст, децата от първата група бяха силно разговорливи, докато тези от последната знаеха само няколко думи в най-добрия случай.
Чрез често взаимодействие на лично ниво, ние научихме не само някои от езиците един на друг, но, благодарение на подобрената способност за общуване, повече за културите на другия.
5. Иновации
Тъй като микрофинансирането беше само една част от усилията на нашата организация, ние се стремяхме да въведем нови идеи и начини на мислене чрез създаване на малки предприятия. Например, нашата амбиция да изградим фурна за едно семейство, за да могат да продават хляб, не само ще осигури пари, но и ще въведе по-здравословна алтернатива за готвене на опушените закрити огньове, които се използват целогодишно.
По подобен начин стартира и нашия повторен магазин с цел да намерим начини да превърнем отпадъчните продукти в артикули за продажба. С нашите пилешки чаши представихме идеята да използваме пилешки тор за стартиране на вертикални градини за отглеждане на лечебни билки. Чрез този модел свързахме микрофинансирането с опазване на околната среда, управление на отпадъците и здравни програми.
6. Фамилна стабилност и сигурност
Създавайки възможности за бизнес там, където преди не е имало, семействата са по-малко вероятно да бъдат разрушени поради преместване в търсене на работа, докато в същото време повече членове на семейството са в състояние да дадат своя принос.
Например, една от по-възрастните жени, с които се сблъскахме, дойде в нашата организация, за да поиска финансиране за кокошарник. През по-голямата част от живота си тя беше козевъд и обясни, че като остарява, се нуждае от по-малко трудоемка работа. Друга жена, която познавахме, ходеше всеки ден по час до близкото училище, но предвид скорошните здравословни проблеми не беше в състояние да продължи да го прави. И за двете жени успяхме да отговорим на техните ограничения, като създадем местни възможности, отговарящи на техните нужди.
7. Икономическа устойчивост
Микрофинансирането може също да бъде полезен инструмент за изграждане на по-силна местна икономика, която е по-малко уязвима от външните сили. Всеки път, когато стартирахме кокошарник, допълнителна полза беше, че засегнатото семейство в крайна сметка може да започне да развъжда и след това да продава пилетата на други в селото, които искат да започнат собствените си готвачи. Нашата крайна цел беше да гарантираме задоволяване на възможно най-много нужди от самата общност с надеждата, че тази самостоятелност ще доведе до по-голяма икономическа стабилност.
8. Устойчивост на околната среда
Микрофинансирането е не само икономически устойчиво, но е и екологично устойчив бизнес метод и чрез него могат да се насърчават повече екологичен начин на живот. Идеята за започване на бизнес за производство на панели първоначално възникна от желанието да се намери начин за производство на по-малко отпадъци. Способността да се произвежда храна, без да се налага да се справят със съпътстващите опаковки е решаваща стъпка за предотвратяване на замърсяването на отпадъците и водата в страна, в която липсва ефективна система за управление на отпадъците.
Домакините вече представляват по-екологична алтернатива на големите хотели в района и, напредвайки стажантите, стажантите са заинтересовани да инсталират алтернативни енергийни системи за отопление на вода и готвене в тези домове, за да направят домакинствата максимално „екологични”.
