В своята известна беседа за TED нигерийската романистка Чимаманда Нгози Адичи предупреди зрителите на „Опасността от една история”. Тя разказва трогателна история от опита си да живее с нейния съквартирант в американския колеж в Съединените щати, за да илюстрира своята гледна точка:
„Съквартирантът ми имаше една история за Африка. Единична история за катастрофа. В тази единствена история нямаше възможност по никакъв начин африканците да са подобни на нея. Няма възможност за чувства по-сложни от съжалението. Няма възможност за връзка като човек равен. […] Ако не бях израснал в Нигерия и ако всичко, което знаех за Африка, беше от популярни образи, аз също бих си помислил, че Африка е място на красиви пейзажи, красиви животни и непонятни хора, борещи се с безсмислени войни, умиращи от бедност и СПИН, неспособни да говорят за себе си и чакат да бъдат спасени от вид, бял чужденец … Единичната история създава стереотипи, а проблемът със стереотипите не е, че те са неверни, но че са непълни. Те правят една история да се превърне в единствената история."
Как можете да сте сигурни, че и вие не се захващате в една история на Африка? Ето няколко предложения:
1. Разберете географията на африканския континент
Африка е по-голяма от САЩ, Китай, Индия и цяла Европа заедно. И въпреки това твърде често, негативна новина за просто една от петдесет и четирите страни в Африка завършва отрицателно върху целия континент. Например, статия на BBC съобщава, че когато епидемията от Ебола удари Сиера Леоне, Либерия и Гвинея, дори страни в Африка на юг от Сахара загубиха туристически приходи: авансовите резервации за 2015 г. в Танзания бяха с 50% по-ниски. Туристите не можаха да разберат, че градове като Рим и Мадрид са по-близо до центъра на огнището на Ебола, отколкото в Танзания. Вместо това те просто предположиха, че всяка страна в Африка е автоматично по-опасна.
2. Признайте успехите на континента, вместо да се фокусирате еднозначно върху негативното
Това е твърде опростен начин, за да се съсредоточи само върху лошите новини, идващи от Африка, особено когато има много неща, които Африка прави по-добре от държавите: Според данни на Световната банка, Руанда води света в женското представителство в тяхното правителство (64 % от държавните им служители са жени. В Съединените щати този брой е 18%). За разлика от САЩ, африканските държави предлагат платен отпуск по майчинство. Страни като Централноафриканската република, Чад, Намибия също имат по-висок процент избирателна активност от нас.
3. Прочетете и гледайте с критично око западните изображения на Африка
Както Кортни Мартин пише, „единичните истории се раждат не само от неадекватно виждане на истински хора (въпреки че понякога това е така), но и неадекватно писане на истински хора - създаване на карикатури, а не герои.“Това се случва твърде често, когато западняците се опитват да представят африкански хора в своето изкуство.
Вижте това вирусно видео в Youtube, направено от организация, наречена Мама Надежда, което изтъква различните стереотипи на африканските мъже, които са уморени от гледане в холивудски филми. И вижте видеоклипа на Binyavanga Wainaina, инструктиращ западняците „Как да не пишем за Африка“:
Имайте предвид тези видеоклипове и идея по всяко време, когато четете книги или гледате филми за континента и неговите хора.
4. Диверсифицирайте своите източници на новини
През 2013 г. полемиката #SomeoneTellCNN в Кения показа как новите западни търговски обекти, отчитащи Африка, често могат да объркат историята. Журналистите се мързи и пишат парчета, които не придават на историята действителния нюанс (или дори точността), която заслужава.
За да сте сигурни, че получавате пълния контекст на една история, разгледайте новинарски издания, които всъщност съдържат африкански журналисти на място. Ето няколко:
Добре Африка - Този уебсайт отчита африканската младежка култура и изкуство и има за цел да запълни „толкова необходимата празнина в представителствата на Африка чрез представяне на перспективен, нюансиран поглед върху Африка днес“.
