разказ
Алана Селдън получава желанието си да се види с близък приятел още веднъж.
БЪДЕ СЕ НАПРАВЕН. Но дълготрайната жега на четиримата души, които спят в другите ложи, все още преследва стаята на хостела; зрелият аромат на снощния ром, потта и сутрешния дъх виси във въздуха. Страната на лицето ми се придържа към ярката нова татуировка от вътрешната страна на левия ми бицепс. Виждайки го, мисля за Мат.
Дръжката скърца, докато се прехвърлям на гърба си, а тежестта вътре в мен се събужда и измества и се настанява в гърба на гърлото ми, най-дълбоката част на сърцето ми, горещото тъмно пространство между стомаха и червата ми. Спалнята ми миришеше така седем сутринта - преди осем месеца - че Мат, Стефани и аз се събудих сардинки в моето увиснало двойно легло. Живеех в Утила, Хондурас и двамата ми близки приятели трябваше да избягам от канадската зима за една седмица.
Сега в хостел на Фиджи миризмата е същата, но усещането е различно - аз съм сам, и самотен, и му липсвам. Качвам се и се отправям към салона, след което качвам на високата маса до прозореца с кафе и моя лаптоп. Крясък и плясък ме стреснаха. Поглеждам навън и виждам момче в Speedo, същото нереално синьо серулево като подплатата на басейна. Виждам майка му, обгърната в масово произведен саринг с маси. Виждам Мат.
Погребвам поглед в черното на кафето си и преглъщам плачеща уста. Той скапва езика ми и се бори по пътя му, каквото стеснява гърлото ми, след това удря стомаха ми и се превръща в гореща тежка скала, по-назъбена от теглото, на което се събудих. По-големият брат на момчето има същия профил като Мат. Същият шок от тъмната коса се развява над веждите му. Едно и също ъглово, безумно лице контрастира на същата месеста долна устна. Той има същата жилава рамка, но нито една от татуировките на Мат.
Сега се лекува. Не съм.
Мат и Стеф и аз бяхме планирали да получим такива, след като се върнах от Хондурас. Вместо това ние със Стеф се татуирахме два часа след погребението на Мат, преди осем седмици. Сега се лекува. Не съм. Далеч съм от дома си и далеч от двете патерици - подкрепящ любовник и твърд наркотик - които ми помогнаха да се изправя, когато внезапното самоубийство на Мат ме удари по-силно, отколкото някога съм предполагал, че смъртта може.
Той изглеждаше добре в Хондурас - същата дива сърдечна сладурка, която срещнах преди седем години, игрива и безразсъдна и най-вече необременена. Открихме точния обем аржентински шардоне, който трябваше да изпием, за да държим бутилката на плаващ между нас, докато обикаляхме в океана, след това разделихме останалата част и излязохме навън, в сантиметър вода, докато приливът дойде около нас и слънцето изгаря кожата ни.
Спомням си погледа на лицето му, докато наблюдавахме лъскав лъч на орел, който се хранише в меките плитки до пристана, докато и ние ядяхме вечерята си. Мат искаше да види лъч, преди да си тръгне; сигурно някой е слушал Доволен, той плъзна останалата част от свежия си омар към бездомното коте, което ухажваше чинията му.
Премествам празната си чаша кафе настрани и изучавам татуировката. Стив и аз избрахме да получим съобщение в бутилка с шардоне, любовно писмо, неприсъщо - червено и синьо като кръв, злато като изгряващо слънце сутринта, той ме задържа малко по-дълго от нормалното и се сбогува. Той каза, че иска да остане и понякога не мога да не се чувствам така, сякаш трябваше да го помоля.
"Извинете, има ли wifi тук?", Пита по-големият брат, разказвайки френски.
Усмихвам се и казвам да; той се усмихва и казва благодаря.
"Вие сте добре дошли", казвам, но това, което наистина искам да кажа, е "Благодаря."
Благодаря ти, че ме остави отново да видя лицето ти, Мат. Често го виждам да се усмихва през лица на непознати, въпреки че все още чувствам, че извършвам някакво престъпление, когато се усмихвам назад. Сега слънцето залязва в Южния Тихи океан, а не в Карибите и гледам как френско момче, а не орелов лъч, яде вечерята му. Аз съм също толкова омагьосан от момчето, колкото Мат беше от лъча - исках да видя отново Мат; някой трябва също да ме слуша.
Блуждам по плажа, докато денят и морето се оттеглят, а фрагменти от неща, които някога са били скрити под прилив - счупени черупки и парчета бутилки от шардоне и остър малък късмет на мъка - тихо се излагат, като здрач свива бреговата линия. Тук, затворен в прибоя, лежи лъч с отвор, пробит през долната му страна. Сигурно току-що е умряло, тъй като тялото му все още не е изядено и пулсира напред и назад в нежния прилив, заседнал между две царства, мъртъв и не заминал. Все още не.
