Коледа е безспорно най-големият годишен празник в много западни страни, но вече не е един, който празнувам. Израснах в християнско семейство и затова го празнувах през първите две десетилетия от живота си, но тъй като започнах да разпитвам света около себе си, вече не можех да оправдая участието си в празненствата и се стремях да се измъкна.
Възражението ми срещу религиозната част на празника дойде от процес на разпит на моите вярвания, който ме доведе до атеист в късните ти юноши. Не че атеистите не могат да празнуват Коледа - голям брой атеисти го правят, като се съсредоточават повече върху Дядо Коледа, отколкото Исус - но възражението ми не е само религиозно. Той също така се фокусира върху разразилия се консуматорство, който съвременният празник вдъхновява или дори изисква.
Като атеистичен тийнейджър продължих да празнувам Коледа, за да получавам подаръци, но когато започнах да мисля критично за политическата си идеология и ерозията на положителните ценности, които видях да се осъществяват в резултат на безсърдечна система, която поставя корпоративната печалба преди добре бидейки от многото, вече не можех да подкрепя подобно потребителско поведение.
Наскоро изпитах недоволството да посетя търговски център по време на пиковия период на ваканционно пазаруване и бях отвратен от видяното. Магазините бяха толкова заети, че хората едва имаха място да се движат; те бяха заседнали в редове далеч по-дълго от обикновено и докато музиката, която се изпомпваше из мола, празнуваше радостите на сезона, всичко, което видях по лицата на хората около мен, беше стрес и безсилие. Не можех да не се замисля защо те продължават да се подлагат на толкова ужасно преживяване година след година и единственият отговор, който успях да намеря, за да обясня, беше уважение към традицията.
Някои религиозни хора смятат, че неотдавнашният тласък да кажат „Честит празник“вместо „Весела Коледа“е сходен с потисничеството, когато това наистина е начин да се признае, че по това време на годината се провеждат много празници.
След като обясних на приятелите и семейството си защо вече не искам да празнувам Коледа, огромното мнозинство разбра. Въпреки това някои от хората около мен все още едва доловимо ме оказват да участвам, макар да не съм убеден, че са го направили умишлено. Като част от доминиращата култура, Коледа е трудно да се избегне. Някои религиозни хора смятат, че неотдавнашният тласък да кажат „Честит празник“вместо „Весела Коледа“е сходен с потисничеството, когато това наистина е начин да се признае, че много празненства се провеждат по това време на годината и християните не трябва да доминират разговорът просто защото техният е най-разпространен в западните страни. Поради този натиск предпочитам да избягвам Коледа, като пътувам, тъй като открих, че се разсейва с разстояние.
През първата година не бях войнствен за желанието си да не участвам. Помолих да не получавам подаръци, не възразих, ако някой така или иначе ми даде един и ги купих само за няколко души. Все още присъствах на няколко семейни сбирки и макар да не беше лошо преживяване, също не беше приятно, поради което бях толкова щастлив, че бях далеч през следващата година.
През 2013 г., моята втора година, когато не празнувах празника, се озовах в Кайро, където единственото доказателство за празника бяха няколко Дядо Коледа и снежни човеци в търговските центрове. Градът беше толкова оживен, както обикновено на 25 декември. Започнах деня си, като се насочих към Могаммата, прословутия център на египетската бюрокрация, където бях принуден да изчакам в няколко реда, преди най-накрая да бъда насочен към точния човек, за да ми бъде удължена визата. След това прекарах известно време в разходка и хапнах палачинки в кафене, преди да се върна, за да си взема паспорта по-късно следобед. Всъщност денят ми беше доста приятен, тъй като никога не бях в страна, в която Коледа не беше официален празник.
Повече като това: Защо моето американско семейство избра да празнува зимно слънцестоене вместо Коледа
Третата година ми беше най-трудна, тъй като отново бях вкъщи, но не исках да участвам по никакъв начин и натискът, който утихна, когато бях в Египет, се върна, защото вече не бях на друг континент. Не участвах в размяната на подаръци, избягвах семейни събирания, използвайки факта, че имам настинка, като извинение, а хората изглеждаха далеч по-малко разбиращи, отколкото бяха, когато първоначално се отказах от Коледа. Почти изглеждаше, че докато хората разпознаваха, че не празнувам, те не разбираха защо не бих се справила така светски, както е обичайно за атеистите. Това беше най-лошият ми опит и затова с радост отново напуснах.
Миналата година живеех в Мелбърн по празниците и въпреки че Коледа все още е голяма работа в Австралия, културата е много по-различна, защото се провежда в средата на лятото. Плюс това, всички мои приятели бяха пътешественици. Вместо да празнуваме с подаръци, прекарахме голяма част от деня на плажа, който беше пълен с пътешественици, пиейки, плувайки, играейки футбол и просто прекарвайки добре. През следващите няколко дни хората на шега изпращаха медийни истории за оплакванията, които австралийците отправяха към шума и боклука, оставени на плажа.
Докато средно големият източно-канадски град, от който съм, винаги е бил тих на Коледа, тъй като почти всичко е затворено, помня, че улиците на Мелбърн бяха доста натоварени. Не съм сигурен защо беше толкова различен и може би други големи градове са еднакви, но го приписвам на страхотното време и на града, в който живеят толкова много туристи, пътуващи и експатри. Реших, че е фантастично.
Казах на хората, че не искам подаръци, но когато те са упорити, се опитах да гарантирам, че няма да ми вземат нищо голямо. Просто не съм в настроение за битка.
Тази година отново ще бъда вкъщи за Коледа и обсъждам как да подходим към натиска, който получавам, за да участвам в празника. Надявах се да се измъкна за няколко седмици, но да съм беден студент, това не е възможно. Разясних на близките хора, че нищо не се е променило и все още няма да празнувам празника, но това не е спряло някои членове на семейството да искат да ми купят подаръци.
Само преди две години щях да се противопоставям енергично, но тази година не го направих. Казах на хората, че не искам подаръци, но когато те са упорити, се опитах да гарантирам, че няма да ми вземат нищо голямо. Просто не съм в настроение за битка. Когато подходих към празника с неумолима войнственост, това също беше стресиращо за мен и това е една от причините да се откажа от него на първо място. Все още не се причастявам, но за тези, които го правят, изглежда, че има социално конструирана необходимост да подаряват нещо на всички, близки до тях, и реших да не се боря толкова много, колкото в миналото.
Бях изненадан от смяна, която забелязах тази година. През последните седмици получих редица съобщения от приятели и семейство, които ми казват, че мразят Коледа или че започват да разбират защо спрях да го празнувам. Това със сигурност не е научна извадка, но ми подсказва, че все повече хора се изяждат от пазаруването на бонанса с пазаруване, което стана Коледа, и се надяваме, че това ще се промени в бъдеще.
Независимо от това, нямам намерение някога да празнувам Коледа отново. Съвършено съм доволен, че не го правя, тъй като не е празник, който отразява ценностите ми. Много предпочитам да пътувам, за да избягам от напрежението на сезона и въпреки че не успях да се измъкна тази година, реших да не позволя на това налягане да ме притеснява. Докато бях възнаграден с доказателства, че все по-голям брой от хората, които познавам, са се нахранили от консуматорската Коледа, надявам се никога повече да не съм вкъщи за празниците.
