Снимка: Армия на САЩ Африка
Можем ли наистина да се интегрираме в местна култура, когато пътуваме в чужбина?
„Нинатака самаки тафадахли“. Затворих менюто си, уверен в способността си да поръчам храна в Кисваили.
„Искате риба?“Сервитьорът зададе въпроса, потвърждавайки поръчката ми на английски.
- Ndiyo - отговорих утвърдително. "Асант сана."
- Заповядайте. Той сложи половин хартиена салфетка и вилица на масата, взе менюто и влезе в кухнята на ресторанта.
Избухнах. Живеех в Кения от близо осем месеца и за пореден път не бях успял да говоря на местния език, макар че това не се дължи на липсата ми на владеене на език. Въпреки най-големите ми опити да се асимилирам в културата, открих, че се чувствам разочарован, че все още съм третиран като аутсайдер.
Спазване на обичаите и културата
При пътуване в чужбина винаги ни се казва, че трябва да спазваме местните обичаи и култура. Това означава да носите подходящо облекло, да избягвате фотографията в свещени пространства, да знаете кои видове език на тялото могат да бъдат обидни и да получавате и давате подаръци или храна в определени случаи.
Снимка: споделен интерес
По време на обучението ми като доброволец от Корпуса на мира в Кения прекарвахме часове в разговори за местната култура и обичаи. Взех си обилни бележки за малките неща, които бих могъл да направя, за да помогна да се потопя в кенийската култура и да стана истински член на общността, в която бих живял по време на службата си.
Живеех в култура, в която индиректната комуникация беше норма. Така че, когато уличните хакери на автобусната спирка ме тормозеха, вместо да кажа на мъжете, че изобщо не искам да им купувам евтини вещи, им казах, че не се интересувам да ги купувам днес.
Препоръчаха ми да не нося слънчеви очила, така че тези, с които говорих, да виждат очите ми. Прибрах нюансите си в ъгъла на куфара си и ги отписах до края на престоя си. По-добре да изтърпя изгаряне на ретината, отколкото да обидя съседа си.
В страна с десетки хиляди деца на улицата нямаше съмнение, че ще бъда призован и следван. За да се справя със ситуацията, най-доброто, което можех да направя, беше да обърна гръб и да си тръгна, като другите хора, които се скитаха из града. Като просто още един местен човек, децата от улицата щяха да прочетат езика на тялото ми и да намерят някой друг, който да притеснява.
Превеждането на желанието ми да се впиша в местната култура и моя успех в това бяха две напълно различни неща.
Всичко това звучи добре на теория, но в превод желанието ми да се впиша в местната култура и моя успех в това бяха две напълно различни неща. Въпреки най-големите ми опити да направя всичко, което ми беше казано, за да уважа местната култура, все още се държах като американец. Моите действия може да са прочели „кенийски“, но акцентът и цвета на кожата ми крещяха „западняк“.
Аз бях малцинството, така че изпъкнах от тълпата. Въпреки че направих каквото можах, за да асимилирам и да се потопя в културата, беше невъзможно да избягам от човека, който всъщност съм.
Търсене на баланс
Снимка: babasteve
Кения не е изолиран случай за мен; това се случва често, когато пътувам в чужбина и полагам усилия да спазвам местната култура и обичаи. Разбирам, че това е нещо, с което трябва да се сблъскам. Знам също, че не съм сам в опитите си да намеря баланса между това да се съчетая с местните и да бъда себе си.
В неотдавнашна публикация в блога на The Longest Way Home, Дейв пише за подобна борба през почти петте си години на път:
Живял съм в местна общност, имайки предвид времето, парите и опита си. В замяна съм се отнасял много добре, получил съм голям престиж и отличие. Бях поканен в къщи за вечери, партита, празненства. Но все още не успях да разбера истинската социална интеграция с местните хора. Може би никога не се случва. Винаги липсва връзка, която нито една от страните не може да успее да премине и наистина да схване.
Дори в опитите ми да стана „местен“, като наблюдавах същите навици и езика на тялото, каквито имаха кенийците, хората, с които общувах, ми отговориха като човека, който съм - американец. По този начин щяхме да вървим напред и назад между културите, аз играя ролята на местен човек, а местният човек отговаря, сякаш съм западняк.
Случвало се е в ресторанти, с улични ястреби и в градския транспорт. Поръчах в Kiswahili, те отговориха на английски. Казах си, че ще помисля да купя нещо утре и вместо да тръгна, уличните хокери ме преследват повече, преминавайки от просто да се опитат да ми продадат евтини стоки, до докосване, смях и насочване към мен. Дито с децата от улицата, които не мислеха два пъти да ме тормозят, докато аз кротко се опитвах да ги прогоня.
Приемам кой съм
Снимка: гони пеперуди
Поглеждам назад назад и мисля, че ми отне твърде много време, за да осъзная, че никога не мога напълно да се асимилирам в култура, която не е моя по природа. Докато разпознах този факт, чувствах, че съм загубил самоуважението и почтеността си в опит да угоди на местните хора.
Чувствах се раздразнена, ядосана и мрънкана. Сега осъзнавам, че усилията ми да бъда някой друг не могат да се реализират, просто защото под фасадата все още съм аз.
Това не означава, че да си западняк в чужбина трябва да е лошо - това просто означава, че когато пътувам сега, признавам нещата, с които ще се сблъскам в резултат на това, че съм американец на път. Дълго се вписвам безпроблемно с местните жители, които срещам на улицата, независимо дали са в Куско или Кампала, но реалността е, че това никога не може да се случи.
Вместо това научих, че мога да уважавам местната култура и обичаи, но мога да очаквам да получа различно третиране от действително интегрираните в културата. Ако някой ще се отнася с мен като с американец, в определени ситуации трябва да се държа като един, като мен - по възможно най-уважавания начин.
