пътуване
ВСЕКИ ВРЕДЕН И ЧЕТВЪРТЕН ден сутринта моята помощница Сузана идва да почисти къщата ми. Почистете и измийте и гладете и всички онези неща, за които съм благодарен всеки ден, че мога да си позволя да платя на някой друг да го направи. Сузана обикновено изчезва в стаята си, за да се преоблече, след което влиза в кухнята - често докато довършвам закуската си, наваксвайки новините за една нощ. Тя слага чайника, или аз. Правя чай или тя го прави. Разговаряме, чувам какво се случва в живота й, понякога говорим за местната политика. И друг път тя ми разказва какъв е бил животът в Южна Африка.
Тук съм от 18 месеца. Все още не е много време, но аз се опитах да използвам това време добре и да видя колкото е възможно повече страната. Опитвал съм се също така да разбера страната, нейния народ и нейната история, както мога, което обикновено означава посещения на музеи и обиколки на градове. Соуето, Музеят на апартейда, остров Робен, сайтът за заснемане на Мандела: Направих всички тях. Но понякога е малко пресилено и главата ми завършва въртяща се маса от факти и дати и имена, а не ясна представа за това какъв е бил действително животът.
Ето защо толкова ценя чатовете си с моя помощник.
Понякога, когато сядаме с чаша кафе в ръце, нещо предизвиква разговор за това какъв е бил животът в Южна Африка, за средния южноафриканец. Когато кажа средно имам предвид чернокожите. По-специално тя говори за майка си, която също е била домашна работничка. Един ден това е халбата, която използвам, за да й правя чай.
"Тази халба", казва тя и я държи далеч от себе си, като я смята за скъпоценен предмет. „Това е една от твоите чаши.“Тя е права; Имам две или три халби, които са „мои“, за разлика от общите семейни халби; Не съм скъпоценна обаче за това коя чаша давам на другите да я използват.
„Когато майка ми работеше, тя не можеше да използва тези халби“, започва Сузана замислено. „Не й беше позволено да пие в кухнята или да използва някое от съдовете от семейството.
„Тя трябваше да държи чашата си навън. Това беше консерва, почистена след употреба. Не мога да кажа много за това.
Друг път говорим за обувки. Дори през зимата, казва ми тя, майка й не е имала право да носи обувки в къщата. Подовете в Южна Африка обикновено са голи, за да поддържат стаите хладни през лятото. Зимите обаче могат да бъдат сурови и през тези месеци никой не иска да се разхожда бос. Само че не всеки имаше избор.
Не всички истории са отрицателни. Другата сутрин говорихме за това как семействата слагаха кайсиите си на слънце, за да ги изсушат, покривайки ги с мрежа, за да пазят птиците и мухите далеч. Те направиха същото с месото си, като го закачиха, за да направят билтонг. Те трябваше да го направят по този начин, защото нямаха електричество. В наши дни кайсиите се произвеждат масово и се сушат във фабриките. Не съм сигурен колко хора извън заможния елит могат да си ги позволят. Животът със сигурност се е променил най-вече към по-добро, но съм сигурен, че има някои неща, които са се променили към по-лошо.
Много други предмети изникват в разговор и често това е само отрязък от информация, изречение, изпуснато в дискусия, която ми казва повече от цяла сутрин в музей. За това, че не могат да работят някъде, защото законите означават, че няма да могат да се приберат в къщи навреме. Или за гласуването за първи път за г-н Мандела. И тогава за това как тя, Сузана, никога не си е направила труда да гласува, тъй като не вярва, че това ще има значение. Научавам много за съвременния живот и по този начин.
Когато напусна Южна Африка след няколко месеца знам, че само някога съм надраскал повърхността на тази страна. Чувствам, че това е мястото, в което бихте могли да живеете години наред и все още откривате нещо ново всеки ден. Това е страна с толкова много различни хора и места, от култури, езици и вярвания, че подозирам, че дори много от местните жители не знаят всичко за собствената си страна.
Но въпреки че разбирам, че все още ще има толкова много неща, които трябва да открия, винаги ще помня някои неща. Нещата, които научих от Сузана, само от разговаряне с нея и по-важното - от слушане. Така че, ако имам един съвет, който да предам от това, едно нещо, което бих искал да направят другите, ако някога се окажат в подобна ситуация, е това: да, отидете в музеите, направете обиколките, прочетете учебниците по история. Правете ги, но не забравяйте да направите нещо друго, което е по-важно от всички останали неща, взети заедно: говорете с местните. В края на краищата те често са тези, които са преживели реалността на това, което се опитвате да научите в музеите.
