разказ
Пожарникарят Скот Олофсон учи испански чрез потапяне. Един месец мексикански четвърти клас беше неговата класна стая.
"Знам какво е това", ми прошепна един от моите състуденти, полицай. „Ето да видим колко дълго можем да накараме гринговете да застанат под вниманието си на пламтящото слънце.“Аз се засмях, забелязвайки как потта се стича по лицето му.
Това беше петият ми ден в Калнали, Мексико, поставен в клас с четвъртокласници за първото ми испанско потапяне. Стоях на детската площадка и гледах как децата пеят националния химн, усещайки следобедната топлина.
След този ежедневен ритуал се върнах на мястото си, коленете се чукаха от долната страна на бюрото, твърде малко за моята шест фута с две рамки. Разпръснати наоколо в различните класни стаи бяха петнадесет мои възрастни студенти, всички полицаи и пожарникари, в същото затруднение. Бях се засмял, когато програмният директор ни настани в нашите класни стаи, но ми отне само един ден, за да видя мъдростта на решението.
Не много отдавна се бях въобразил, че мога да говоря испански, просто защото можех да попитам къде е банята.
Следобедният клас беше математика. Седях и гледах, борейки се да разбера думи, които знам, тъй като проблемите се обработват на дъската. Момчето до мен, остро изглеждащ младеж в сини униформени панталони на име Леонардо, ми каза, че съм избран да отговоря на следващия проблем.
Не много отдавна се бях въобразил, че мога да говоря испански, просто защото можех да попитам къде е банята. По прищявка взех клас, предлаган на работа: програма за пожарникар / полицай, наречена Placas sin frontera s, Значки без граници. Беше клас за преподаване на ченгета и пожарникари на някои основни испански, за да обслужват по-добре испанското население в Индианаполис.
Автор със съучениците си
Часът беше четири часа седмично в продължение на шест месеца, последван от месец в Мексико. Започнах с препознаването на състава на изреченията: неща като глаголи, съществителни имена и предлози. Нямаше как! Изглеждаше, че едва говоря английски. Исках да се откажа, преди да започна.
- Gracias por su ocupación - казах на Леонардо, когато пристъпих към дъската.
- Не, Ескот - отговори той, сякаш говореше с по-малко дете.
Казвам се всъщност Скот, но бях забелязал, че всички приеха да ме наричат Ескот. Престорих се, че е прякор.
"Не Ескот", продължи деветгодишният му глас, "Gracias por su pre ocupación." Той подчерта, че липсва сричка, която дори не знаех, че имам нужда.
„Preocupación? - попитах аз, поглеждайки към професор Мартен.
- Си - отговори той и ми показа разликата между двете думи с нормалната си игра на шаради.
Докато преглеждах страниците на моя испано-английски речник, една от звездите на класа решава проблема ми с частиците. Удари този куршум. Може би в края на краищата съм по-умен от четвъртокласник.
ocupación, произнася се oh-cu-pa-cion, моята дума, означаваше заета или заета, думата на Леонардо означаваше притеснение или притеснение. Той беше прав, разбира се; Исках да ви благодаря за вашата грижа.
Така мина и отново. Бих говорил или отговарях на въпроси и децата ще коригират испанския ми. Професор Мартен просто го пусна, докато аз драсках новите думи или корекции в тефтера си. Всеки ден в продължение на седмица Леонардо, новият ми най-добър приятел, ме поздравяваше с думата preocupación.
До петък следобед и усетих осезаемо очакване за края на часовете. Проверих часовника си; Това беше само на минути от следобедната свирка, сигналът, че ще бъда свободен за събитията през уикенда. Вечно присъстващият Лъв беше в нормалното си положение, завивайки над бюрото ми, проверявайки географската хартия, която трябваше да завърша. Когато съобщих, че съм свършил, се образува купчина деца, които да ме насочат към отпадащата кутия.
Професор Мартен ме повика до бюрото си, а моите водачи ме дръпнаха и ме насочиха в правилната посока. Чувствах се доста доволен, че току-що завърших втората си седмица в четвърти клас. Докато ми връчваха книгата за четене, отбелязах заданието: прочетете първите три глави през уикенда. Развълнувано кимнах, докато приемах книгата. Тогава забелязах, че е книга за четене от трети клас. Учителят ме беше понижил една година.
На детската площадка Скот се озова в режим на пожарникар
До седмица номер три водех в класа. Студентите записваха въпрос, който искаха да ми зададат, и аз ги прочетох на глас. Чувствах се малко самосъзнателно, докато се смееха на моите неправилни произнасяния. На колко години си? Аз чета. "44" отговарям, изведнъж се чувствам много стар.
От къде си? Посочих към картата; „Индианаполис Индиана.“Имате ли деца? Четох въпроси и те се разсмяха и достатъчно скоро говорех по-бавно, като се стремях да усъвършенствам думите и да избегна подигравките.
Индианополис, Индиана
Cómo está señora? Попитах коленичил над крехки изглеждащи жени, докато тя се гримира към мен. Сега, пожарникар в Индианаполис, отново разговарях с възрастна жена, лежаща на улицата пред разбита кола. Мексико и четвърти клас бяха две седмици зад мен.
Придвижвах се плавно през разговора, бавно и стабилно, точно както се научих с децата. Преодолях думи, които не познавах, като посочих и описах точно както ме научи професор Мартен.
Преминах от четвъртокласник в пожарникар, докато го проверявах.
Езиковите ми умения все още са далеч от перфектните и въпреки това тя и аз общуваме като стари приятели, докато разговаряхме заедно с нейните наранявания. След като приключихме с медицинската оценка и я предадох на екипа на линейката, се оказах притеснен от факта, че екипажът не говори испански. Чудех се дали трябва да продължа като устен преводач. Чувствах се почти виновна, сякаш я оставях на съдбата си. След 26 години предаване на пациенти в линейка, никога не съм се чувствал по-рано.
Докато пътувах обратно към огнището, се намеси рационална мисъл. Усетих вътрешното удовлетворение, което идва от успеха, и се сетих за разликата между този пациент и първия ми пациент на испански език: Лъв.
