разказ
Всички снимки: песен под захарната захар
Както Хал открива, не всички въпроси получават отговор при обиколката от 10 долара.
Двете пискюли на шапката ми от лама-вълна се раздуват по лицето ми, уловени от вятъра, докато ни щракат по откритите западни склонове на Чакалтая, Боливия.
Хуан, нашият водач, се изкачва нагоре и надолу по линията, като гарантира, че скоростите и неудачниците ще чуят неговия пълен с факти сценарий за ледника, който се изкачва нагоре успоредно на нашата скална пътека.
„Това е едно от най-високите в света“, посочва той, търпеливо чакайки да хвърля поглед в посока на ледника, преди да се насочи към следващия туристически турист.
Със сигурност, подпухнало мъгливо дишане на 17 700 фута, взиращо се в снежния гръбнак на Кордилера Реал, вълнува. Но дойдох да видя ледника.
Спъвам се, пропускам крачка. Малко безгласие е всичко. Може би трябваше да ям повече за закуска. И там е котата, разбира се. Разклащам пискюли, за да изчистя главата си. Това е по-добре.
Леко замайване настрана, срещата на върха е въртележка. Миньорите го правят - горните плата са обсипани с кофи с руда, а малкото езеро е оцветено кървавочервено от желязо и зелено от мед.
Умиращите твърди скиори го правят. Chacaltaya държи рекорда на най-високия ски курорт в света от 1939 г., когато Club Andino Boliviano построи подстъпен път, малка хижа и въжени връзки, които повдигат ледника.
И туристите го правят. Те влизат в азиатски микробуси втора употреба, които бушуват черен дим, почти толкова гъст, колкото прахът, изритан по черен път, водещ от Ел Алто. Обиколката е част от стандартната тарифа за ястреби в гетото на пътешествениците в Ла Пас на Calle Sagárnaga.
„Лесен начин да изпечете висок връх“, се казва в описанието на Lonely Planet. Автобусите ви транспортират до хижата на 17 300 фута. Това е просто 30 минути пеша от там до върха.
Въпреки това, „върховете на върха“не са причина за това, че съм тук. Със сигурност, подпухнало мъгливо дишане на 17 700, гледане надолу по снежния гръбнак на Кордилера Реал и върховете на облаците, покриващи тропическите гори, е вълнуващо. Но дойдох да видя ледника.
Не е това, което бихте очаквали - няма замръзнала река, виеща се през широк планински проход. Само тънък език на прах, достатъчно дълъг може би за четири или пет стегнати завоя на вашите K2.
Факт е, че Чакалтая умира. По някои сметки, той вече е мъртъв. Подобно на повечето редки тропически ледници в света, растежът му не успява да бъде в крак с глобалните климатични промени.
Лесно е да намерите сметки за загубата на най-високата ски писта в света. Хората сега идват да издълбаят едва през февруари и дори тогава само да кажат, че са го направили. Тегленето на въже - или това, което е останало от него - не работи от няколко години. Хижата излъчва блестяща вибрация.
Но това, за което няма да чуете толкова, е, че ледникът на Чакалтая е жизненоважен за приблизително 1 милион жители на Ел Алто - нито един от тях, според мен, никога не е щракал на ски.
„Това е единственият им източник на вода“, казва ми Хуан, докато стоя треперещ на върха, вдигнал се в мъгливото разпръскване на Ел Алто на Алтиплано далеч отдолу.
Сателитният град на Ла Пас се разраства по-бързо, отколкото ледникът се свива, кашля все повече и повече колиби от червена тухла и гълъби, докато кампесиносите заливат от провинцията, примамвани от обещанието за заетост и евтино жилище.
"И така … когато ледникът си отиде, какво се случва с Ел Алто?"
Не получавам прав отговор. Той ми разказва за усилията на правителството за насърчаване на опазването и отговорното използване. Изглежда твърде късно за това, въздържам се от това.
Поглеждам към перфектната форма на Вейна Потоси, една от най-разпознаваемите планини на Кордилера. Фланговете му са дебели със снежен сак за около 3000 фута надолу от върха.
Така ли изглеждаше Chacaltaya само преди 60 години? Ще изглежда ли като Chacaltaya в още 30?
Това са въпроси, на които не получават отговор при обиколката от 10 долара.
"Още две минути, после обратно до автобуса", вика той към нас по вятъра. Пискюлите ми кимват в знак на признателност.
Връзка с общността:
За повече информация за изчезващите ледници в света, не забравяйте да разгледате това фото есе за Matador Change.
