Снимка + Видео + Филм
ДОСТАВЕТЕ за най-доброто, когато пътувате до Югоизточна Аляска - но трябва да се подготвите за най-лошото. Дъждът, независимо дали е в прогнозата или не, е предопределено заключение тук.
Валежите управляват живота в Джуно: когато се излива непрекъснато, вие носите своите Xtratufs; когато е само дръпнеш, караш да работиш. Рядката вечер, която носи ясно небе, ще намери всички от вратите - разходка на кучето, оправяне на колата им или просто търсене на място, за да запалите огън и да се насладите на залеза.
Но ако има нещо, което искате да направите тук, по-добре да сте готови да го направите под дъжда. Греблото до ледените пещери под ледника Менденхол не се различава.
Дерек и аз няма да позволим на малко дъжд да ни попречи да се наслаждаваме на почивните си дни.
Слънчевите очила, първоначално носени поради отблясъците от ниско висящите облаци, се удвояват като очила, докато мъглата започва да се сгъстява. Прохладният вятър, проправящ се от леденото поле Джуно, се спуска от лицето на ледника, което прави разходката с каяк все по-трудна.
Нашите тесни, едноместни каяци правят бърза работа на измамно дългото, две мили участък вода, разделящо единственото място за изстрелване лицето на ледника. Вятърът, шофиращият дъжд и малките, макар и досадни, набъбване стоят на пътя ни - макар че намираме, че отделяме повече време, отколкото е необходимо. Двама фотографи в яркочервени каяци на фона на ледниково син фон означава, че непрекъснато спираме да правим снимки. Благодаря на моите щастливи звезди, че донесох суха чанта, за да приложа фотоапарата си.
Често чувам хора да забележат, че отдалече ледник прилича на акварелна картина. Ледниковият лед е за разлика от всеки друг природен феномен в света; и хората често откриват, че е извън тяхното разбиране. Дълбокият син оттенък - динамичен, постоянно променящ се цвят, рядко срещан другаде в природата - ги оставя объркани - и любопитен как ледникът трябва да бъде такъв.
Огромността на такъв пейзаж е трудно да се впечатли на другите. Фактът, че ледникът Менденхол е змия на тринадесет мили назад от неговия край, далеч от гледката на тези, кацнали на различни гледки, изградени от Горската служба, често е озадачаващ за първи път зрители.
Така че, когато най-накрая се озовете на каяк, проправяйки се към лицето на ледника, огромността на преживяването е лесно за подценяване. Част от вас смята, че ако можете просто да се доближите малко по-близо от тези около вас - ако можете да се изтласкате в средата на тази въртяща се маса от замръзваща, мътна вода и далеч от масите - че можете да разберете всичко просто малко по-добре.
И въпреки това дъждовният дъжд и ледените, безмилостни ветрове, които се втурват надолу от върха на ледника, показват, че това не е място, където ние, хората, принадлежим за каквото и да е време. Израснали сме в общество, което проповядва, че трябва да завладеем всичко, което е около нас - че имаме право, дори задължение, да преодоляваме всички естествени препятствия по пътя си.
Няма по-добро място от Аляска с нейните ледници, планини и замръзващи езера, които да разсеят тази представа.
Прехвърлете се в тази вода и при 37 градуса по Фаренхайт ще имате няколко минути преди да настъпите шок. Това е една от причините, поради които се изисква такъв интензивен фокус, когато карате каяк; и подобна еднозначна концентрация също е част от призива за много каякъри.
Колкото и да е изкушаващо, скоро става ясно колко опасно би било да докосвате шестдесетметровото лице отблизо. Ако ледникът избере този момент да се натъпкне, човек би бил смазан от силата на падащия лед или осеян от вълнуващите вълни. Двамата с Дерек избираме по-директен маршрут и почти преди да го познаем, правим линия за скалистите плитчини в подножието на ледника, измъкваме нашите каяци от водата и проклинаме мрачното време, заляло Джуно за по-добрата част на юли.
Не трябва да е изненадващо, че юли е рисковано време за посещение на ледените пещери - въпреки почти постоянния, горчив студ във въздуха, това е най-топлият ни месец в годината и пещерите непрекъснато се изместват. Докато лицето на ледника се оттегля - със скорост 200-400 фута годишно - контурите на ледената смяна променят оформлението на пещерите всеки ден.
Ние изследваме на своя опасност. Очевидно има риск те да се срутят във всеки един момент - да ни оставят в капан вътре или разчленени под лавина от изключително тежък ледников лед, скала и тиня. Това не е място, което всеки иска да намери, но изкушението да изследва е твърде голямо - особено след като искаме да снимаме тази красота.
Ледниковият лед е блестящо синьо, чието излъчване е почти извън описанието. Той се формира от натискащото тегло на години на обилен снеговалеж, така че целият въздух се изтласква от ледените кристали, като ги компресира плътно. Резултатът е ясен, сияен цвят - почти тюркоаз, който филтрира слънчевата светлина, разсеяна от облаците като калейдоскоп.
Преминаваме през замръзване, дълбока до глезена вода и внимателно си проправяме път през пещерите, втренчени в страхопочитание към кристалния релеф над нас. Към лицето ледът се осветява блестящо от слабата слънчева светлина; гърбът хвърля зловещи сенки - ледът може да бъде дълъг хиляда фута или повече. Хванати и замразени във времето, са листа, скали и джобове от глина, които бавно, но сигурно текат напред със заряда на ледника, за да бъдат пуснати обратно в средата, от която са дошли.
От момента, в който започнем да изследваме ледените пещери, имам лошо усещане. След само няколко минути отдолу, Дерек и аз си разменяме поглед и знаем, че е време да се измъкнем оттам. Ледниците се променят непрекъснато, особено в края им. Ледът се топи, напуква се, праща се - и това не е място, което искам да бъда, когато се случи нещо от това. Време е да се измъкнем оттук.
Ние бутаме нашите каяци обратно в езерото и установяваме, че дъждът най-накрая е отшумял. Облаците не се разделят точно, но те придобиват по-ярък блясък и знам, че над тях е славно светло, синьо небе. Вероятно няма да го видим, но това означава, че дъждът е продължил следобед, което е добре за спокойно пътуване назад.
По този начин ние намираме вятъра, колкото и нежен да е в гърба ни, и малките подувания, които само преди часове ни задържаха да се борим срещу течението, сега работят в наша полза, отвеждайки ни там, където искаме да отидем.
От време на време се оглеждам назад и виждам ледника Менденхол. Знам, че скоро един ден - може би отново това лято - ще се върна в ледените пещери и те ще изглеждат различно от начина, по който правят сега. Светът около нас постоянно се променя, а пещерите не са по-различни.
Мога само да се надявам, че един ден, когато децата ми идват на гости, Менденхол Гладър все още прилича на акварелна картина.
