Любопитството ми да виждам света и да изживявам нови култури ме доведе на някои интересни места. Преди да пътувам, винаги казвам на родителите си къде отивам и колко дълго ще остана. Те могат да го споменат на приятелите си и толкова пъти съм ми казвал „Внимавай, там са расисти, не харесват чернокожите“. Това никога не ме е възпирало или не ме е спирало да пътувам до която и да е страна. `
Аз съм бирациал, майка ми е смесена с китайски и черни и съм почти сигурен, че баща ми е смесен с някакъв тип близкоизточна раса. Следователно съм смесен и ми се струва расово двусмислен.
За мен имам чувството, че нещата не могат да станат по-лоши, отколкото в Америка. Чувствам се като най-крещящият расизъм, който съм преживявал през живота си, беше в Америка. Расизмът, с който се сблъсках, беше не само от кавказците, но и от моите колеги афро-американци. Виждате, че съм израснал в дом за среден клас, посещавах частно училище до осми клас и след това посещавах гимназия в преобладаващо кавказки квартал. След това за университет посетих PWI в Югозападна Вирджиния. Винаги бях единственият човек, който приличаше на мен във всичките ми класове. В гимназията имах късмет, ако имаше друг човек, който да прилича на мен в моите класове и в университета, беше разтягане да мисля, че ще видя някой като себе си в лекциите си. Случи се, но за четирите години, в които посещавах университет, мога да разчитам от една страна колко лекции имах, които имаха студенти, приличащи на мен. За мен това не беше нещо ново, всъщност това беше норма.
Когато срещнах други хора, които приличаха на мен в гимназията и дори в университета, дори не мога да ви кажа колко пъти са ми казвали: „Говориш като бяло момиче“или „Ти дори си черна“и моят личен фаворит: „Ами ти дори не смяташ, че не си наистина черен“. Нарани ми чувствата, че колегите ми ще ми кажат такива неща, но се опитах да не позволя на това да ме притеснява. Изглеждаше сякаш бях прекалено бял за черните деца и твърде черен за белите деца. Наистина не изпитвах чувство за принадлежност към никоя група. Засегна ли ме, малко, но достатъчно там, където не оценявах или харесвах чернотата си. Не мисля, че защото съм бирациал, това намалява чернотата ми, защото в Америка, без значение какво ме смятат за черно, и това е най-долната линия.
Преди да се преместя в Испания, от толкова много хора ми казаха, че може да не е толкова голямо, колкото мисля, хората ще бъдат груби с мен и че ще имам много расови срещи. Взех това, което хората казваха като зърно сол и всъщност не му обърнах внимание. Реших, че когато стигна до Европа, ще реша за себе си. В крайна сметка, преместването в Европа след университета беше моята мечта още от гимназията и не исках да позволя на ничии негативни представи да ме спрат да се движа.
Чувствам се като когато пътувам, правя урок по ходене.
Не мога да говоря за всички, защото всички нямат същия опит в чужбина или по време на пътуване, но лично за мен това, че съм чернокож в Европа, беше благословия. По време на пътуване може да забележа няколко вида, но не вида на погледа, който казва: „Защо си тук, върни се в Африка“или типа, който казва: „Не искаме твоя вид тук“. Погледите са повече от любопитство, защото изглеждам различно. В повечето страни, когато пътувам, съм единственият чернокож човек в тълпата или по улиците и никога не се чувствам на място или като че ли не принадлежа. Хората ще дойдат при мен и ще ме питат откъде съм и често пъти ми казват, че няма как да съм американец. Може да ме попитат откъде съм и когато отговарям с Америка, човекът може да изглежда озадачен и след това да ме попита от къде съм всъщност. Научих, че за хора, които не са били в Америка преди, вярвайте, че всички американци са бели и затова е невъзможно да съм от Америка.
Работата е там, че се чувствам като когато пътувам, правя урок по ходене. Мисля, че е красиво да бъдеш различен и да излагаш хората на „моя вид“. Има погрешно схващане, че черните не пътуват и усещам, че когато пътувам и общувам с хора от други култури, те виждат различна страна.
Точно както преди да пътуват до Мароко, подсъзнателно характеризирах мюсюлманите като насилници и по някакъв начин се страхувах от тях, тези хора виждат само определени стереотипи на афро-американците и смятат, че тези неща, които виждат по телевизията, са истина. Чрез простото взаимодействие с мен, те могат да дискредитират тези стереотипи и да видят какво всъщност са афро-американците.
Едва когато се преместих в Европа и пътувах, наистина дойдох да оценя чернотата си. Никога не бях съден или дискредитиран, защото съм избран. Не са ми казвали, че говоря като бяло момиче, което отчасти би могло да се дължи на факта, че испанският е официалният език на Испания; и имам чувството, че принадлежа. Не чувствам, че съм твърде много или твърде малко от нещо. Просто съм аз. Когато излизам, често пъти все още съм единственият афроамериканец на място, на партито и т.н., но това ме кара да се откроявам. Никога не се чувствам некомфортно, като израснах в Америка, но вместо това се чувствам оценен. Чувствам се по-комфортно от чернотата си. Сякаш чернотата ми привлича хората в мен. Любопитни са и с радост ги излагам на чернотата си.
Пътуването докато черно никога не е било проблем за мен. Не получих неудовлетворителна услуга поради чернотата си, отказах навлизане навсякъде или бях последван в магазин, защото работниците мислят, че отивам да пазарувам. Както казах преди, опитът на всеки е различен и мога да говоря само на това, което съм преживял, откакто живея и пътувам в чужбина.
Мисля, че страхът е само нещо, съставено в нашите глави. Страхът те кара да мислиш, че не можеш да направиш нещо или носи негативна енергия и това не е, което никой иска. Ако сте чернокож човек и искате да пътувате в чужбина, но се страхувате, казвам, пътувайте все пак! Отворете хоризонтите си, защото единственият начин да разберете как хората ще ви възприемат, е просто да продължите! Това може да се окаже най-доброто пътуване в живота ви и да ви отвори изцяло нов начин на мислене.
Дошъл съм да оценявам и обичам чернотата си и никога не позволявам да ме спре да посещавам други страни. Надявам се и вие да оцените чернотата си и да видите, че това е вашата магия. Ако не сте черни, надявам се да разберете борбите и резервите, които черните могат да имат по време на пътуване.
