За благочестивите християни по целия свят последната седмица на Великден е известна като Дядо Коледа или „Страстна седмица“, интензивен фестивал на цветни изображения и религиозна символика. Може би най-изразителните и сложни празненства, включващи паради, изпълнени с поплавък и оглушителни фойерверки, се провеждат в латиноамерикански страни от Мексико до Аржентина. Седмицата е особено зрелищна в Гватемала, където местните хора развиват празненствата, за да включват уникални събития, които преплитат по-стари, коренни вярвания с тези на църквата.
Традициите на Semana Santa започват в Испания преди повече от 1500 години, разпространявайки се навън с колонизиращите си конквистадори, които сеят семената на своята католическа вяра след тях. Гватемалтекосите от 16 век видяха някои прилики между системите на вярвания на древните маи и католицизма. Например, богът на маите Максимон, чието произведение в днешно време се облече в цветни дрехи и завършено с пура, се казва, че е превъплътен, за да защити хората си, подобно на Исус.
И така, в някои части на Гватемала, външно пияният и раздразнен бог Максимон може да бъде открит парадиращо до Христовата разпъната форма. По-разпалените моменти на Гватемала Semana Santa Santa се провеждат в дните от Цветница до деня преди Великденска неделя - която тази година е 14-20 април.
Най-големият и най-посещаван парад на Санта Санта в Гватемала
Малко са местата, които са по-добре да станат свидетели на древна традиция, отколкото град недокоснат от векове. На върха на гватемалските планини в основата на извисяващ се вулкан колониалната архитектура на Антигуа е почти перфектно запазена. Това по ирония на съдбата се дължи на множество земетресения, които видяха развитието на града изоставено и доведоха до неговото подходящо име, което в превод означава „старо“или „антично“. Днес калдъръмените улици на Антигуа се превърнаха в най-популярното място за туристите, които искат да се потопят в автентичността на своите паради Semana Santa. През последната седмица на Великден, малкото градче набъбва до почти 15 пъти повече от стандартното си население.
Повече традиции на маите в Сан Педро Ла Лагуна
Снимка: Лий Карл Ван Катвик
Атмосферата на шествията в Сан Педро Ла Лагуна на брега на езерото Атитлан е свят освен от препълнените улици на Антигуа. Тук празненствата имат спокойна местна атмосфера, която не е пометена от много туристи. Традициите на Сан Педро са оцелели с по-голямо влияние на маите, отколкото на други места, което е очевидно в символиката, украсяваща улиците около главния католически дом на поклонение Иглесия Сан Педро. Множество живи арки, украсени с приноси на тропически плодове, са издигнати по пътя на шествието, който заобикаля църквата. Ден на особен плам за местните жители е Разпети четвъртък, когато майките, облечени в ярко оцветени традиционни дрехи Цутуджил, подготвят своите млади в лилави одежди и бяла дантела за ранния сутрешен парад, тръгващ от Иглесия Сан Педро.
Къде да се срещна с Сан Симон aka Maximón
На отсрещната страна на езерото Атитлан, достъпен чрез бърза, евтина и вдъхновяваща страхопочитателна езда през стръмно ограденото езеро, е град Сантяго. На Разпети петък всяка година богът на измамите на маите Максимон излиза от дома си на храма, за да бъде парадиран около Сантяго. Преди годишното освобождаване на Максимон неговите специални служители - пияни и пушещи цигари, за да умилостивят своя бог, поставят примка около врата му и го обесват от гредите на капелата.
Този ужасен акт всъщност е по-скоро за живота, а не за смъртта. Неговото обедно обесване се провежда в знанието, че Максимон ще се превъплъти навреме за възпоменанието на Исусовото разпятие в Разпети петък. Много от по-православните католици в селото гледат на измамния бог като на полу-дявола, докато много други местни жители са намерили място за този гватемалски „светец“в тяхната система на вярвания. След парадите на Разпети петък, ефигът на Максимон се прехвърля в къща на друг селянин за една година.
Ефемерните и алегоричните алфомбри
Снимка: Лий Карл Ван Катвик
Любовно разположени на пода около много гватемалски църкви, alfombras са уникален връх на Semana Santa в Гватемала и Хондурас. Тези ослепителни изложби на сложни килими, изработени ръчно, обикновено се подготвят от семейства, на които от поколения е поверено да завършат годишната форма на изкуството. Дванадесет часа преди парадите на Разпети петък, опитни старейшини и учещи младежи изминават по средата на улиците. Семействата работят върху секцията си от алфомбра от здрач до зори, привличайки приятели и зрители, придавайки на улиците карнавална атмосфера.
Снимка: Лий Карл Ван Катвик
Шаблоните се използват за внимателно подреждане на цветни дървени стърготини, изящни венчелистчета на цветя и дори начукани царевични кочани в триметров широк дисплей, който понякога може да се разтегне за повече от миля. Естествените материали са изработени в ярки изображения, често изобразяващи църковни символи като кръста, или понякога, отразяващи любовта на маите към природата с изображения на пеперуди и цветя. Тези килими са ефимерни произведения на изкуството, които не са предназначени да продължат повече от няколко часа. До късната сутрин на Разпети петък маса хора напускат местната църква, носейки поплавки с библейско значение, които тежат колкото пораснал слон. Поклонниците, облечени в привличащи вниманието религиозни одежди от лилаво и бяло, тъпчат и унищожават невероятните алфомбри, докато следват килимите за блокове около маршрут, който обгражда църквата им.
Страстната седмица завършва с гръм, тъй като държавните и църковните служители изпращат фойерверки високо в небето ден и нощ. Гватемаланите ги познават по бомбите за ономатопея, които са по-скоро бум, отколкото лек дисплей. Много от местните жители смятат, че колкото по-силен е ударът, толкова по-високо се достига в небето, толкова повече зли духове се прогонват, последна дума за маите в синкретизма на древните им вярвания с католицизма.
