Возех един от оградените междуградски автобуси, които можете да получите за допълнителен W5000 - тези с широки седалки, които могат да се насочат към почти хоризонтални. Седналата до мен жена се обърна и набра половин дузина обелени мандарини в скута ми. Кимнах с благодарност и се врязах в раздел.
- Машисойо - казах. Много вкусен.
Жената се усмихна и започна да се впива в себе си. За нея не беше важно, че съм благодарна, а че тя даде и сподели. Макар да знаех, че не търси да получи в замяна, бях тъжен, че нямах какво да й дам.
Плюс това имах тайна. В чантата ми имаше мандарина, която след това планирах да скрия за времето на пътуването. Знаех, че е твърде малко за споделяне, че тя няма да го приеме - и се ритах, че не пакетирам допълнителна храна. Как бих могъл да забравя, че да живееш в Южна Корея означава винаги да носиш повече от своя дял? Мразех да нямам какво да предложа на много мили хора, които срещнах, които почти веднага разделиха с мен храната и напитките при първата ни среща.
Бях хранен от непознати толкова много пъти. Попаднах в друга мандарина и си спомних един от любимите ми моменти в Корея - когато стомахът ми беше спасен от собственото си бучене от ajusshi на мотор.
Небето не изглеждаше заплашително, когато моята приятелка и аз се отправихме на дълго неделно бягане. Но когато ударихме реката, дъждът заслепяваше. Спряхме на мост, загледахме се в небето и се надявах душът да мине. Малки групи бегачи, колоездачи и мотоциклетисти се събраха под моста, всички изцяло ориентирани в неонови синтетични тоалети, маски за лице и ръкавици.
Един от колоездачите се възползва от почивката в возенето си, за да скача с въже. Протегнах краката си, когато го видях да спира, извади нещо от опаковката си и го подаде на приятелката си. Едва бяхме завършили редовния си припев „kamsahamnida!“(Благодаря!), Преди да се върне на въжето. Вътре в пакета имаше мини картонена кутия мляко, сладък боб бонбон и шоколадов бар. Той без съмнение е опаковал по две от всеки, преди да се отбие на пътя същата сутрин. Небето се разчисти, а също и мостът, тъй като всички тръгнахме по отделни пътища.
При липса на споделен език хората ми показаха гостоприемство и доброта с храната. Моменти като тези обикновено са неочаквани, с изключение на пешеходни пътеки. Туристите в Южна Корея са известни с тегленето на закуски с големи размери по пътеката и споделяне с колеги от походи. На неотдавнашна туристическа екскурзия до Геумодо, остров край морския град Йосу, моите приятели и аз отново бяхме очаровани от корейското гостоприемство.
След четири пътеки и два дни стигнахме до автобусна спирка и развързахме обувките си. Пешеходната група до нас току-що бе опаковала обяда си и ни задаваше някои стандартни въпроси. За щастие нашият счупен кореец беше изправен пред предизвикателството.
"От къде си?"
"Южна Африка."
"О, родният град на Мандела!"
"Да, обичаме го!"
"Какво работиш?"
„Ние сме учители по английски.“
"На колко години си?"
"Аз съм на 29, корейска възраст."
"Харесва ли ви кимчи?"
"Да, обичам го, особено с тофу."
Подобно на вашата възраст или работа, вашият вкус към храната - и вашето мнение за корейската храна - позволява на хората да знаят как трябва да се отнасят към вас. Изразете любов към кимчи и със сигурност ще впечатлите.
На половината път на приятелския разпит някой прокара филийки обелени азиатски круши в ръцете и устата ни. Пристъпихме към дъвчене, пръскане и кикот през разговора. По време на нашия разговор, една от ajummas събра пакет от смесен ориз, боб, морски водорасли и кимчи, които да ядем на ферибота.
Това споделяне на храна, дори и да не се яде заедно или веднага, беше символ на новото ни приятелство. Подаръкът беше доказателство за jeong - непреводима дума, която описва усещане за привързаност и привързаност. За чужденец в Южна Корея храненето заедно е един от малкото начини да изживеят Чонг. Повечето хора в Корея говорят само малко английски, така че освен ако не говорите добре корейски, е трудно да установите отношения с хората. Храненето заедно се превръща в мост през езиковата пропаст.
Докато Южна Корея със сигурност има хиперкапиталистически амбиции, тя е в метаморфичен момент между глобално бъдеще и древно колективно минало. Децата в училище нямат смартфони и роботи строят кораби, но хората все още споделят кимчи и шоколад с непознати и сушат зеленчуците си на улицата.
Щедростта, с която се сблъсках в Корея, ме научи, че храната може да бъде начин за общуване, когато езикът се провали. Наред с мазилки и бутилка с вода, моят туристически пакет вече е снабден с оризови торти и сладки, които да споделям по пътеката.
