Снимка и по-горе снимка от Куин Матингли.
Всеки има предубеждения за първото си обучение в чужда държава, но неочакваните преживявания могат да бъдат най-полезни.
1. Не разбираш и това е добре
Като студент от колежа се очаква да разберете материала на класа. Свикнали сте да анализирате и осмисляте нещата - и от вас се изисква да го направите. Внезапно потопен в нова култура обаче, ще се натъкнете на неща, които просто не разбирате, а опитът да анализирате всичко просто ще ви донесе главоболие.
Ученето в чужбина ще ви научи да живеете с мистерии и да оцените красотата на въпрос без отговор.
2. „Автентичност“е безсмислено понятие
Снимка от Тину Бао.
Пристигнах в Мексико за първи път с ясен образ на майка ми домакин: малка и пълничка, с дълги приковани плитки и бродирана престилка. Тя щяла да ме притисне към пазвата си, да ме храни с ръчно изработени тортили и да ме обяви за своя почетна хиджа.
Действителната ми домакинска майка, както се оказа, беше боядисана руса коса, носеше дънки и фалшиви мигли, правеше йога и не можеше да готви толкова много, колкото тесадила. Раздразнен от това, което възприемах като нейната „неистинност“, написах в дневника си, че бих могъл да остана вкъщи, ако искам да се срещна с такава жена.
По-късно обаче - след като следобед тя прекарваше часове в отопление на кърпи и ги полагаше на болния ми корем, докато се извивах, хленчейки в леглото си - трябваше да призная, че въпреки това нейната Чудотворка, тя беше „автентичен” представител на своята култура, както и прекрасно човешко същество. Тя не можеше да ме научи как да правя тортила над дървен огън, но като всеки в света, тя имаше неща, които да преподава, след като аз бях готов да се уча от нея.
3. Вие не сте най-върховният морален авторитет за всички хора (но и вие не трябва да изоставяте ценностите си)
Може би това е ролята на жените или лечението с животни, отношението към околната среда или начина, по който децата са дисциплинирани - каквото и да е, вие със сигурност ще се натъкнете на някакъв аспект от културата на вашата страна-домакин, който смятате за морално съмнителен, ако не отвратително
Съблазнително е или да искате да организирате протест, или, обратно, да почувствате, че трябва да настроите собствения си морален компас - „Ако тези хора, които уважавам, могат да направят или вярват в това, може би не е толкова лошо, колкото мисля.“Съпротивлявайте се на тези изкушения: това е възможност да се научите на смирение и сдържаност.
Ти си в тази държава, за да учиш, а не да подриваш доминиращата й парадигма. Със сигурност може да срещнете възможност да тактично и с уважение да споменете на възприемчивия индивид, че, ей, може би Фидо би оценил малко сянка и повече от крак на веригата. Но тези моменти трябва да бъдат избрани внимателно.
Не забравяйте, че хората, които принадлежат към културата, са в състояние да решават какво трябва да се променя и да го променят. Оставете ги да си вършат работата; вашата работа е да държите очите и сърцето си широко отворени.
4. Да можеш да общуваш на втори език е страхотно, но може да бъде собствена бариера
Снимка на Джули Швиерт.
Вероятно учиш в чужбина поне отчасти, защото искаш да научиш нов език и това е прекрасно. Но ще се сблъскате със ситуации, в които новопридобитата ви способност да общувате на местния език всъщност пречи на комуникацията - така че вървете с нея.
Никога няма да забравя да се опитам, заедно с няколко мои съученици, да задавам изследователски въпроси на три жени, които продават плодове в село, което посетихме.
Бяхме сигурни, че ако успеем да изразим граматичен, правилно изречен въпрос, можем да общуваме, но те просто се изкикотиха на нашите запитвания. Може би несъзнателно сме засегнали културно неподходящи теми; може би просто бяха срамежливи. Доста вероятно испанският беше и вторият им език - макар че не сме мислили за това по това време.
Едва когато жените ни предложиха една перфектна мъничка праскова - когато ние стояхме там, ронящи се и капещи всички заедно - напрежението се счупи. Езикът на храната, който се предаваше много повече, отколкото можеше през този ден.
5. "Върнете се и им кажете."
В края на обучението си в чужбина срещнах мъж на пазара, който ми каза колко е щастлив, че съм в Мексико. Той ми каза искрено: „Трябва да се прибереш вкъщи и да им кажеш какви сме тук. Върнете се и ги накарайте да видят, че и ние сме хора."
И това е ключово - разбира се, учиш в чужбина за теб. Но вие също поемате отговорност. Тази държава те е приела, нахранила те, научила ти, разбила сърцето ти и го изцелила отново.
Как ще върнете услугата?
