Планиране на пътуване
в платено партньорство с
Втория път, когато моите пет- и осемгодишни деца се нахвърлиха по скалата като чифт бигорна овца, всички кикоти и високи пет, когато те се въртяха назад, видях, че идва: Моето семейство падаше за мамутските езера, Калифорния и падна трудно. Странно, мислех си, че доскоро никога не бях чувал за това място.
Израснах в Югозападна Флорида, както и съпругът ми, Бъди. Там сме отгледали семейството си, а именно онези две деца, превърнати в бигор, които споменах - осемгодишният ни син Линкълн и дъщеря ни Пенелопа, която петима върви на 16. Върнете се у дома, ние се борим със същите неща повечето семейства правят: балансиране на екрана, училище и семейно време. Линкълн има прословута любов към видеоигрите; Пенелопа хваща iPad винаги, когато не търсим. Опитваме се да изключим захранването и да излезем навън толкова често, колкото е възможно, и обикновено за нас това означава да се удряме в балистичните плажове на Мексиканския залив или да тръпнем през блатистите тревни площи на Евъргладс.
Снимка: Рейчъл Керето
Казах на Линкълн, че отиваме в място, наречено Mammoth Lakes в Калифорния. Той попита дали е близо до Rodeo Drive и дали ще видим Lamborghinis. Не отговорът, на който се надявах.
Затова седнах с него, за да проуча района. Именно там бяха положени семената на моята сега напълно разцъфнала любов към това място. Бързият лов в мрежата рисува зашеметяваща картина на езерата на Мамут през лятото: туризъм, планинско колоездене, конна езда, водопади, живописни езера големи и малки, лесен достъп до Национален парк Йосемити и безбройните му чудеса.
Четенето за подобни приключения е едно, преживяването им е съвсем друго. И да ги преживея през очите на моите двама деца във Флорида, които никога не са виждали сняг или действителни планини? Е, така се влюбвате.
Най-добре пазената тайна на страната
Навлизайки в Мамутските езера, не знаехме къде да погледнем. Градът е заобиколен от назъбените върхове на Сиера Невада, включително планината Мамут, която се издига на 11 053 фута в западното небе на града. Накъдето и да завиете има друг зашеметяващ връх. Уютно е чувството да бъдеш прегърнат от всички страни от остъргваща небето пустиня.
Снимка: Рейчъл Керето
За да научите мястото на сушата, карането по кабинковия панорама е задължително - направихме първата си спирка. През зимата тези колички с прозорци транспортират скиори и сноубордисти до местата им за изстрелване; през лятото те отвеждат гостите на върха на Мамут планина, дом на Тълкувателния център Eleven53, където гледките от 360 градуса оставят децата ми отпуснати от челюст. Дисплеите на центъра разказват историята на езерата на Мамут и заобикалящата го Висока Сиера, от уникалната му геология, дива природа и климат до хранителните навици на много черни мечки, които споделят този вълнообразен обхват. Мислех, че 11 000 фута кота може да забави децата, но това просто ги накара да продължат.
На следващия ден ни отведе в 56-годишния Kittredge Sports, където се запознахме с нашите екстраординарни водачи за мухолов: Тери и Стив. Нашето семейство може да е ново за летене с риболов, но добре познаваме другия вид. Назад във Флорида ние залягаме задкулисните апартаменти за морски червени риби и щракаме, след което се отправяме по-дълбоко в Персийския залив за чукари и щъркели.
Но районът на Мамутските езера е пъстърва страна. А Тери и Стив точно знаят къде да ги намерят и могат да научат почти всеки как да ги намотава - дори гангстерски осемгодишен и неговата малка сестра, която бере цветя. След като закопчахме децата си в две от най-малките чифтове кокички и ботуши в магазина (плюс една от най-големите двойки за този мой шест фут и четирима мъже), водачите ни откараха до безумно великолепен участък на река Оуенс.
Не ме интересуваше какво хванахме. Можех да седя във високата трева и да слушам бучещата вода и да накисвам в тези гледки цялото пътуване. Но както ми напомни Стив, „Уловът на риба е наша работа. За нас това е гордост.”Може би пъстървата го чу, защото две минути по-късно Линкълн се размота в 12-инчова прореза. Но този, който се закачи, беше Линк - той прекара още три часа там, докато Бъди и Тери го завлече обратно до колата, пръчката му се преметна гордо през едното рамо.
Снимка: Рейчъл Керето
Дори Пенелопа се научи как да хвърля и плава… и тя закачи Стив само на няколко пъти. Изкачването на скала, оказва се, е по-скоро нейната скорост. Следващото ни приключение ни запозна с още по-невероятни местни жители (любовта ми към езерата на Мамут бе циментирана от изключителните хора, които срещнахме там), основателя и водещия водач на Ground Up Climbing, Clay и Forrest. „Това ли са истинските ви имена?“, Попита Линкълн, по начин, по който само децата могат да се измъкнат. Мда. Със сигурност - отвърна Форест, докато минавахме през щанд на вечнозелени растения до скалната плоча, която ни очакваше.
Риболовът може да не е съвсем нов за нас, но катеренето беше. Не че бихте го знаели да наблюдавате моите деца в онази слънчева сутрин по скален край на Джунейското езеро. Каски и снопове, Линкълн изстреля нещата, като изби пътя си бавно, но сигурно нагоре по скалата на скалата. Братята му с големина на пинта го хванаха на половината път, спря за бърза висока пет, преди тя да се втурна към върха на маршрута като бурундук. Сега бяха моите и на Бъди ред да се разслабят. Кой знаеше, че го има в себе си?
Тя се справи със следващото по-трудно изкачване също толкова лесно. Третата имаше няколко по-големи трюма, които леко спънаха малките й крака, което означава, че тя достигна върха за три минути, вместо за две. За сравнение ми отне почти 10 минути, за да завърша този маршрут. И паднах. Два пъти.
Снимка: Рейчъл Керето
Клей отпразнува колективните ни победи в катерене с юмруци и по-високи петици. Той ме попита дали идваме често в езерата на Мамут. Казах му, че ни е за първи път. "Не много хора знаят за това място", каза той. „Това е като най-добре пазената тайна на страната. Особено през лятото."
Няма малки приключения
Назад в града отпразнувахме в Bleu Market & Kitchen с занаятчийски коктейли и бавно подправени, калифорнийски повдигнати къси ребра за възрастни. За децата: Пенелопа се отправи на разходка в салатния бар (малкият ни алпинист обича зелените си), докато Линк избра плътно набрашнен сандвич с пържоли върху запечения в къщи занаятчийски хляб на Bleu (неговата склонност към въглехидрати и месо балансира нещата в нашето семейство),
Страхотната храна, научих, изобилства от езера на Мамут - от въртящите се лате, хубави купички от Acai и здравословните сандвичи за закуска в Stellar Brew, до щастливите маргарити и кадифени тамали в кафенето на Roberto, почти 35-годишен езеро на мамут институция, обичана от местните жители и посетителите за своите справедливи цени и щедри порции. Децата се присмиваха на ръчно изработените лъжички на сладолед Хюгс; съпругът ми и аз се приспивахме на занаятчийските бири, churros и свински корем ми в пивоварната компания Mammoth, където можете да се насладите на слънчев следобед, накисвайки в гледка към планината от открит кът за сядане, поставен с маси за пикник, бъчви и камъни.
Следващата ни спирка ни заведе при любезните хора в Footloose Sports и Wave Rave - два от многото местни магазини за спортни стоки на Main Street. През зимата тези магазини наемат ски съоръжения и снегоходки; през лятото те сменят тези за детски табла, планински велосипеди и електрически велосипеди, които правят педала нагоре по височината действителен полъх.
Снимка: Рейчъл Керето
Персоналът на магазините предлагаше карти, подробни инструкции и приятелски вълни, докато тръгнахме по градската верига, 7, 3 мили пътека и чакъл, който ни даде изглед към шията на заснежената верига Шервин, Мамут Крийк и причудливи квартали на Стария мамут. Докато се качихме над дървени мостове и надолу по малки хълмове, не се говореше за видео игри, не плачеше за iPad, просто две деца с вятъра в косите и планините навсякъде около тях.
За да балансираме тези приключения със сърцето, ние се натъпкахме в много сладки и прости походи, за да получим извадка от често сюрреалистичния терен на района - като Mono Lake, на кратко шофиране от Мамутските езера и място, за което всички се споразумяхме, че е другоедно.
Снимка: Рейчъл Керето
Моно езерото се е образувало преди повече от 760 000 години и няма изходи, което означава, че всички соли и минерали от околните планини се събират в тези 70 квадратни мили вода при всеки дъжд. Резултатът: солено и тюркоазено чудо, изпъстрено с назъбени колони от варовик, известен като туфи - или, както Пенелопа ги е наричала, „Гигантски пясъчни замъци!“„Те са като пясъчни замъци, направени от лунни скали“, каза Линкълн. Самият аз не бих могъл да го сложа по-добре.
В близост до дупките ни за пъстърва в река Оуенс, Hot Creek се оказа поредната разходка, подходяща за деца, която беше почти толкова сюрреалистична, колкото езерото Моно. Той разполага с геотермални пружини, които бълбукат ярко синьо при изгарящите 400 градуса по Фаренхайт - ще разберете, че сте там, когато видите струите пара, които се носят през хладния планински въздух.
Снимка: Рейчъл Керето
Пъстра сред тези изтъкнати преживявания бяха убит от малки, не по-малко омагьосващи: прескачане на скали по ветрилите брегове на Сребърното езеро; скейтборд в Скейт Парк Volcom Brothers; разхождайки селото в Мамут със сладоледени шишарки в ръка. Именно тези детайли правят пътуването до Мамутските езера още по-запомнящо се.
Назад при река Оуенс, докато тя чакаше брат й най-накрая да сложи жезъла си, Пенелопа стисна букет от невенчета, които беше скубала. Тя погледна към планините и към брат си и баща си, които все още хвърлят мухи.
"Не е така вкъщи", каза тя.
"Никъде не е така", казах й.
Снимка: Рейчъл Керето
Поглеждайки назад, мисля, че това беше всичко. Точно в този момент Mammoth Lakes ме накара да се влюбя.
