Изгонете живота
Когато се преместих във Франция, за да преподавам английски, културният координатор на организацията ме предупреди, че ако науча само две думи на френски, тези думи трябва да бъдат манифестация и грив: френските думи за протест и стачка. "Ударите", предупреди той, "са националният спорт на Франция, който е втори след футбола."
Думите му бяха предвестник на една истина, която в крайна сметка щях да науча за пътуването: ако пътувате достатъчно, стачките стават неизбежна - а понякога и вълнуваща - част от процеса. По време на престоя си в Бордо навсякъде изпитвах стачки: автобусни стачки, трамвайни удари, стачки на влакове… дори моите ученици стачкуваха.
Някои страни са склонни да стачкуват повече от други. Франция, Гърция, Аржентина и Италия са си спечелили репутация като нации, в които формата на комуникация между работниците и правителството по подразбиране е да спре работата и да излезе на улицата. В Италия ударите на влаковете са достатъчно чести, че Trenitalia, основният влаков оператор на страната, проследява местни и национални стачки на своя уебсайт.
Снимка: Sylvain SZEWCZYK
Това каза, обаче, стачки могат да се случат почти навсякъде. Например, през 2009 г. инженерите на Via Rail, Канада, железопътната линия стачкуваха, спирайки услугата за три дни. В Торонто служителите на боклука стачкуват повече от 36 дни през разгара на летния туристически сезон. Тази година почти 40 процента от работниците в Исландия - 70 000 души - заплашиха стачка в цялата страна, която би засегнала всичко - от здравеопазването до транспорта до доставките на храни.
Докато живеех във Франция, аз отидох на протест в противовес на Contrat première embauche или на първия договор на работника, закон, който би улеснил работодателите да уволнят работници, които са по-млади от 26. По-рано през деня пристигнах в училището, в което работех, само за да го намеря барикадиран от бюра, столове и каквото и да успеят учениците. В сградата на администрацията открих, че учителите са хвърлили планове за уроци настрана и съм покрил дългите маси за конферентни зали с табло за плакати и маркери. Те също протестираха.
Преди това единственият ми контекст за протест беше анемичен митинг за правата на животните, за който бях влечен в гимназията, и протестите срещу войната в Ирак в Ню Йорк от 2003 г. Нито един опит не ме подготви за протест във Франция.
Не винаги е лесно да се каже отвън дали даден протест е неудобен или животозастрашаващ. Миналогодишните протести в Банкок например водят до спад в туризма. Само няколко месеца преди моите ученици да стачкуват, Париж изгори: повече от десет дни безредици последваха смъртта от ток на двама афро-мюсюлмански тийнейджъри - Буна Траоре и Зиад Бена. До края имаше стотици арести, изгориха повече от 2100 коли, а треската се разпространи в Лион, Страсбург, Руан и дори предградията.
За този протест реших да дойда. Камера, здраво в ръка и паспортно фотокопие, прибрано в джоба ми, и опасенията на пълен дисплей, отидох, защото ще почувствам част от френското културно изживяване като макарони, канали и багети.
Как да подходите към стачките докато пътувате
Снимка: Gideon
Ударите са навигационни. Ключът е малко целенасочена подготовка преди пътуване. Стачките рядко се случват - почти винаги има новинарски разговори в дните, водещи до голяма стачка. Първата ви линия на защита е уебсайтът на Държавния департамент, но аз също обичам да създавам Google Alerts седмица или две, преди да пътувам, за да ме уведомяват за всякакви предстоящи удари.
Когато настройвам Google Alerts, не използвам само държавата или името на града - настройвам сигнали и за двете. Например, ако имах предстояща ваканция за пътуване до Мадрид, Испания, може да настроя следните сигнали от Google:
Испания стачка
Espagne huelga
Мадридски удар
Мадридска уелга
Правя това, защото понякога стачките са общонационални, а друг път са местни. Поставянето на сигнал на местен език също помага, тъй като не всички международни стачки се получават на английски. Ако се появи предупреждение на чужд език, винаги мога да го хвърля в Google Translate за груб превод. Красотата на сигнала от Google е, че ще получите имейл само ако Google намери нещо. Няма сигнал? Няма имейл. Ако има предупреждение, ще имате време да създадете алтернативни планове, така че стачката да не нарушава пътуването ви. Ако например, както се случи в Париж през 2013 г., научите, че работниците във вашия хотел стачкуват, една седмица предизвестие ви дава достатъчно време за намиране на подходящи алтернативни места за настаняване, а не да се подложите на сбиване в последната минута.
И нищо не бива да пита местен. Те ще знаят кои стачки представляват реална заплаха, които вероятно напълно ще разгадаят вашите планове за пътуване и които са просто част от местната култура, която след пътуването ще остане в паметта ви, сгушена между музеи и хранене.
