Ерата на Обама беше чудесна за американските пътешественици. Чрез активни политики като нормализиране на връзките с Куба и ядрената сделка в Иран и щастливи злополуки като омекотяващата туристическа политика на Северна Корея и демократизацията на Мианмар, сега е безопасно и сравнително лесно да посетите много страни, които някога сме смятали за правен или функционален непроменен пария състояние.
И въпреки че безстрашните пътешественици могат да бъдат изкушени да посетят всяко сегашно или бивше отшелническо царство, което могат, за да се възползват от този вятър, си струва да си спомним, че дори и да ни е позволено да посетим, все пак трябва да избягваме принципно някои „парии” държави. Как трябва да решат пътниците?
От една страна, посетителите трябва да помислят как всъщност функционира туризмът в тези държави. Например в Куба пътешествениците могат да изразходват долара за пътуване по начини, които са от полза за местните, а не за големите фирми или правителството. Въпреки че притокът на туристи рискува (както винаги се прави) изкривяване на местната култура, за да обслужва очакванията или деградира местните екосистеми (наред с други въпроси), ако се управлява правилно, кубинците са в полза на облекчените отношения между двете страни.
Подобна положителна динамика е и в Мианмар, където местните жители обикновено гледат на туризма положително и го използват като място за ново предприемачество и за ускоряване на взаимноизгодни ангажименти.
За разлика от това, в туристическата система на Северна Корея, пътешествениците в най-добрия случай изживяват пасивен културен обмен и може да завършат, като правят повече вреда, отколкото полза. С туристи, поканени само на одобрен от държавата туризъм, контролиран от специалисти и облечен в изящни части на града, няма начин всъщност да общувате с местните жители, без да рискувате да навредите на тях или на себе си. Междувременно доларите за туризъм се вливат не в благополучието на онези, за които възнамерявате да научите, а в касите на потискаща държава за сигурност, която може да използва туристическото присъствие, за да се легитимира и като пропаганда на вътрешната и международната сцена. Това подкопава намерението за добър туризъм - взаимна изгода и разбиране между хората и културата. И вероятно затова повечето севернокорейски бежанци препоръчват да избягвате тяхната нация, дори ако можете да посетите.
За съжаление, това изкривяване на туризма не представлява риск само в Северна Корея. Някои от най-изолираните държави в света също са държави за сигурност. Вземете за пример Туркменистан, отговорът на Централна Азия на Северна Корея, който също така силно ограничава взаимодействието със своите граждани, контролира това, което можете да видите, и използва дохода, който носите в нацията, за да финансира репресии и злоупотреби - всичко това, докато се таксува като уникален и (според мнението на режима) „посрещаща“дестинация. Същото е и с Еритрея, аналог на Северна Корея в Африка, който съхранява туристическия си потенциал, като същевременно ограничава ангажираността с риск от местни животи при сегашния параноичен, брутален режим.
Друг път решенията къде да посетите стават още по-размити, както при Иран. Иран е готов да се отвори към външния свят, приютявайки туристите на различни култури, за да преодолее икономическите болки от дълъг санкционен режим. Техните правила не са толкова ограничаващи, колкото тези в други страни, но все още има по-малък нюанс на държавния контрол, като ръководствата се изискват за повечето американски пътешественици. И, една погрешна стъпка, все още може да накара местен да изпадне в неприятности с членовете на апарата за сигурност.
Това е подобна главоблъсканица с тази, която американските пътници срещат в части от Китай, където силно присъствие на сигурност размива границата между действителната ангажираност със страна и участието в система на потисничество. Въпреки, че потисничеството в тези страни не е толкова силно, затруднено или неизбежно в тези нации, тъй като е на място като Северна Корея, то все още съществува и да разберете дали можете да го насочите, за да постигнете нещо истинско, взаимно, изгодно е труден призив за американски пътешественици.
За съжаление няма лесно правило за тези случаи. Дали посещавате или не тези места е решение, основано на лична преценка - аргументиран вътрешен дебат и заключение дали вярвате, че можете да постигнете нещо стойностно и да сведете до минимум съучастието си в потенциални вреди, като се подчинявате на строга туристическа система. В крайна сметка, ако не си задавате въпросите: „Какво ще означава присъствието ми тук?“И „В каква система участвам при посещението си?“, Тогава не бива да посещавате нито един от тези търгове, наскоро състояния на отваряне. Ако просто искате да проверите „неясна“нация от списъка си с кофи, без етични притеснения и съображения, просто вместо това излезте в Монголия.
