изкачване
В последния уикенд на март поехме с влак на юг от Сеул. Моят спътник и аз имахме пакети, пълни с къмпинг съоръжения, дрехи и храна. Влакът беше малко по-бъбрив от обичайното - хората тук обикновено пътуват почти безшумно от уважение към колегите си пътници - но беше достатъчно рано, че малко хора очакваха да спят.
В северната част на страната пейзажът още не се бе отърсил от зимата. Безлистни дървета. Безплодни полета. Всичко сиво. Но след около 2 часа, когато преминахме в района на Джола, страната показа признаци на живот. Оризът покълна в баничките, а бели цветя цъфтяха по овощни дървета.
Точно след обяд пристигнахме на гара Gurye в Южна Джола, югозападния ъгъл на полуострова. Хапнахме обяд с бибимбап с пресни зеленчуци, ориз, паста от червен пипер и добрите, ръчно изработени, дълго ферментирали кимчи, които трудно се намират в ресторантите в Сеул.
Имахме малко проблеми с получаването на такси поради пролетен фестивал в града, но след време се хванахме да се измъкнем, отвъд реката, и в село с десетина или толкова малки къщички. Шофьорът ни пусна в устието на каньон. Походихме покрай обвързано куче Джиндо и чифт спални помещения, над малка рекичка и надолу по тревна пътека, дървета отгоре и отвъд дърветата, каменни скали. Скоро чухме приятелите ни да ни звънят от скалата.
Отпред пътеката се отвори към басейн в основата на водопад. Палатки, поставени близо до водата. Звукът на водата, бликащ върху скалата и плискащ в басейна. Действието на водопада бе образувало скалите от двете страни, което позволяваше многобройните маршрути за катерене, на които бихме се опитали през следващите два дни.
Не бях алпинист, но в предишния си опит с демографските, ги открих активни, съсредоточени, позитивни и приключенски. Тази група не се различаваше. Те нямаха търпение да научат моя приятел и мен на основите. Въпреки че и двамата бяхме новаци, чувствахме се като в добри ръце.
Опитах по един начин. Не беше така. Опитах друго. Почти паднах.
Според моите приятели катерачи, Южна Корея е чудесно място за спорта. Страната е над 70% планинска, с изкачване във всяка провинция. Скалните фитнес зали и изкуствените стени изобилстват. Корейците са активни, обичат да ходят, така че има смисъл те също да се занимават с катерене. Този ден към нас се присъединиха десетина или повече местни жители, всички приятелски настроени, най-привидно изпитани.
Първото ми изкачване беше 5.10a. Един термин, който научих в процеса - извън огромния лексикон на спорта - беше „суровост“, което в този контекст означава най-трудната част от изкачването, проблема, който трябва да разрешите. Този конкретен маршрут беше достатъчно прост в началото, лесни опори за ръце и крака, не са необходими динамични движения. Докато не дойдох в „хладилника“.
Това беше същността.
Хладилникът висеше от лицето на скалата като майтаг, направен от твърд камък. Идеята беше да проследим пукнатината, която доведе до нея, да намерим трюмовете в зоните до нея и зад нея и да се изкачат покрай нея. След като го направих над Майтаг, изкачването щеше да се върне към по-лесната си трудност.
Тъй като техниката ми беше лоша, разчитах твърде много на силата на горната част на тялото и ръцете ми бързо започнаха да горят. Забелязах как спортът изисква фокус върху прецизността, правилното поставяне на краката и ръцете, като всеки ход се брои за вас или срещу вас.
Бях се изкачил около 20 фута, преди да дойда до хладилника. Нямам страх от височини. Имам страх да не се залепя от страната на скалата, да се паникьосам, да не мога да дишам и да съм твърде упорит, за да кажа „пусни ме“.
Но без същността, изкачването не би било достатъчно за предизвикателство, за да бъде забавно. Обичам да се поставям в трудни ситуации, не заради страха или болката, които тези моменти причиняват, а заради облекчението, което получавам, когато се движа през тях. Това, че сте от страната на планина, далеч от безопасно разстояние от земята, и да се сблъскате с трудна скала, ви носи този страх.
Точно както да се държите под, когато сърфирате, последното нещо, което трябва да направите, е паниката, но точно това иска тялото ви. Сърдечният ви ритъм се повишава. Вземаш крака на Елвис. Започваш да мислиш, че ще се измориш твърде много, за да продължиш, защото прекаляваш със скалата и вените в предмишниците ти изглеждат така, сякаш могат да избухнат като навита пластмасова слама, ако ги тупнеш.
Опитах по един начин. Не беше така. Опитах друго. Почти паднах. След това, след още няколко опита, най-накрая се прехвърлих над майтага. Няколко хода по-късно докоснах котвата и завърших изкачването. Моят добър приятел на топката в долната част ми напомни да се огледам и да се наслаждавам на гледката, преди да сляза.
След този момент бях вътре. Има нещо напълно удовлетворяващо в решаването на проблем със скално катерене, облекчаването на него. Спортът мени ключови елементи, от които се нуждаем в живота си: сила, смелост, прецизност, постоянство. Направих още няколко изкачвания на това пътуване и смятам да направя много повече.
