Изгонете живота
След петнадесет месеца пътуване се върнах в Съединените щати, готов да дам още един опит на американския живот. След няколко месеца у дома със семейството си се преместих в Сан Франциско, града, в който живеех и работех, преди да пътувам. Започнах да търся работа, да търся апартаменти, да търся нови приятели. Чувствах се нетърпелив да вляза отново в американското общество и донякъде, където останах.
В рамките на четири месеца бях променил мнението си.
След като се борех с толкова много аспекти на обществото и културата на Съединените щати, в крайна сметка открих доста страхотен живот в Кейптаун, Южна Африка (заедно с доста страхотно американско гадже, което се премести тук преди години и намери същото). Прекарах голяма част от миналата година, скачайки напред-назад между двете страни, което ми позволи ясно да видя разликите между тях. Преместих се тук официално през изминалия юли.
Ново проучване показва, че не съм сам: според национално проучване на TransferWise над 2000 възрастни, около един от всеки трима американци казва, че биха решили да напуснат САЩ в друга държава. За нас хилядолети е още по-лошо: 55% от американците на възраст между 18 и 34 години казват, че биха го помислили.
Това, което ме плаши най-много, е, че няма да мога да се наслаждавам на живота, както правя тук, ако се върна в Съединените щати. Въпреки че животът в Южна Африка идва със свой уникален набор от борби, животът ми тук в много отношения стана далеч по-лесен от този, който преживях в Щатите.
Ето как:
1. Не трябва да се притеснявам да се разболея
В проучването Transferwise „по-достъпно здравеопазване“беше номер едно, за което респондентите за подобрение заявиха, че ще направят живота в САЩ по-привлекателен.
От години САЩ разполагат с най-скъпата, но най-малко ефективната здравна система в света. Неотдавнашният скандал с повишаване на цените на лекарствата ни напомни, че за разлика от Канада, Австралия и много страни в Европа, нашата страна не регулира цените на лекарствата по същия начин, по който регулираме други основни нужди, като вода и електричество. Вместо това ние сме единствената развита нация, която позволява на производителите на наркотици да определят собствените си цени, независимо дали средните американци могат да си го позволят.
Като фрийлансър здравеопазването стана един от основните ми приоритети, когато решавам къде да живея. Индивидуалните планове в Ню Йорк могат да достигнат до един грандиозен месец. И в моя дом във Флорида ограниченият достъп до здравни нужди на жените като достъпни мазки, годишни посещения на гинеколог и достъпен контрол на раждаемостта стана голяма част от причината да напусна. Планираното родителство е малко и далеч между Флорида и начислява сравнително високи проценти след загуба на финансиране от правителството на щата. The St. Petersburg Times съобщава, че през 2001 г. кандидатът за президент Джеб Буш съкрати над 300 000 долара за услуги за семейно планиране чрез планирано родителство. Резултатът? През 2014 г. оценка на здравните данни установи, че Флорида е обвързана с Оклахома и Арканзас за най-лошото състояние за здравето на жените.
2. „Балансът между работа и живот“всъщност изглежда възможен
В проучването Transferwise „по-доброто качество на живот“беше най-популярната причина хората да изберат да напуснат страната. То беше и в списъка ми. Обичам да живея на места, които дават приоритет на радостта, а не само на производителността. Но в САЩ тревогите в професионалния живот са почти клише: хората работят повече и получават по-малко заплащане. Корпоративните печалби се увеличават, докато доходите остават в застой. Ню Йорк Таймс публикува парчета с аргумента, че работният ни свят е токсичен и дори не ви оставя време да бъдете приятни. Ние сме една от само девет държави, които не предлагат платен годишен отпуск. А работниците прескачат ваканциите, защото се страхуват от натовареността, която ще се натрупа, докато ги няма, или защото се страхуват да вземат ваканции, ще ги накарат да изглеждат мързеливи. Междувременно американските кандидати за президент твърдят, че проблемът е, че американците не работят дълго и упорито.
Може също да ви харесат: 6 неудобни истини за живота в Съединените щати
Живеейки извън САЩ, видях, че това не трябва да е норма. Други държави са далеч по-добри, за да превърнат в баланс между професионалния и личния живот реалността. В Южна Африка видях хора, които се занимават със значима работа и се наслаждават на уикендите си. Видях работниците да обмислят своите близки и цялостното си благополучие при решенията си за работа, без да се чувстват виновни или егоистични.
И видях хора с най-голяма възможност за финансова печалба просто да изберат да не се възползват от това. Гаджето ми веднъж попита собственика на кафене, което често посещавахме, защо тя затваря в събота и неделя, и то толкова рано през седмицата. Той й обясни, че в събота може да извърши убийство с брънчове. Тя сви рамене и му каза, че вече знае това. Но тя каза, че предпочита да е със семейството си в събота, отколкото да се притеснява от работа. По подобен начин съм виждал някои винени барове да затварят петък в 22:00, по времето, което може би ще е най-изгодно. Предпочитам този вид приоритизиране.
3. Като човек в цвят, да бъдеш „експат“вместо „малцинство“е вид облекчение
Много статии са обсъждали как цветно лице от САЩ често може да получи повече привилегии в чужбина, отколкото в Съединените щати.
В своята статия на New York Times „Следващата велика миграция“Томас Чатъртън Уилямс описва историята на своя приятел, който се е преместил от Ню Йорк в Лондон: „Той призна:„ Състезателната ситуация вкъщи заема толкова много място в ума ви, дори само безопасността - също така, аз всъщност никога не съм разбрал напълно какво означава да бъдеш американец и всички предимства, които идват с него, до сега … Веднага премахваш тази утвърдителна цел за действие от гърба си. Работна виза ви удостоверява, че сте добри в това, което правите."
В Южна Африка имах подобни преживявания. Вместо да бъда „хлапе за утвърдителни действия“, често ме етикетираха в колежа, тук моите постижения никога не са обвързани с моя расов произход. Хората се интересуват много повече от степента ми и трудов стаж в САЩ, отколкото от това как се расово идентифицирам.
И тъй като расовият ми произход няма значение почти толкова, расата вече не трябва да има значение толкова в моя живот. Моята основна идентичност в Южна Африка е „американска“по начин, по който никога не е бил в Щатите. След години опити да разбера как моята латиноамериканска идентичност се вписва сред живота ми, това е някакво облекчение за веднъж да живея на място, където честно казано, никой не си прави глупости.
4. Моите ценности като глобален гражданин се потвърждават
Животът в Съединените щати като цяло е само за САЩ. Това се отразява във всичко - от американските навици за пътуване до американските медии до американските учебни програми в училищата. Но животът в други страни е за света. Например Business Insider пусна история, която илюстрира разликите между американските медии и медиите в международен план. Те поставят отстрани коричните истории за американското издание на списание Time спрямо изданията си в чужбина. Един месец корицата в САЩ имаше заглавието „Chore Wars”, докато останалият свят получи „Пътувания през исляма”. Още един месец, докато останалата част от света имаше история на бунт в Близкия Изток, САЩ получиха „Защо тревожността е полезна за вас.“Статистическите данни подкрепят тази очевидна липса на интерес към останалия свят: Проучване на състоянието на медиите установи, че през 2008 г. информационните агенции в САЩ са отделили само 10, 3% за чуждото покритие,
Докато гледах новините в Южна Африка, забелязах също, че това как представяме международното отразяване също има значение. Когато наблюдават отразяването на събитията в Ирак и Сирия, журналистите всъщност интервюират иракчани и сирийци. Разбрах, че това е може би първият път, когато съм виждал иракски или сирийски цивилен, дал значително време по телевизията да разкаже своята история. В САЩ, макар че цивилни от тези райони бяха обхванати за кратко във видео кадри, никога не съм ги виждал лично да са поискали тяхното мнение.
По някакъв начин бихте могли да твърдите, че нашите медии просто се грижат за това, което американците наистина искат да знаят - което за съжаление, изглежда само за нас самите. Хората от САЩ обикновено не се интересуват от това, което се случва в международен план. През 2013 г. Daily Mail съобщава, че в проучване на над 2000 американци почти половината от анкетираните, които никога не са били в чужбина, казват, че единствените неща, които си струва да се видят, са в нашата страна. Почти една трета отговори, че дори да имат парите, те биха предпочели да пътуват до местните райони.
Знам, че искам да живея на място, където гражданите и институциите се грижат за света около тях и имат естествено любопитство да учат за другите. За съжаление изглежда по-трудно да се намери това в Щатите.
Не съм сигурен дали ще живея завинаги в чужбина или дали тези четири приоритета ще бъдат същите ми приоритети в бъдеще. Но засега САЩ ще трябва да направят далеч по-добро шоу, за да ме убедят, че си струва да отидем „у дома“.
