СТЪПКА ОТ летището на Ел Прат на Барселона в риза Vineyard Vines и iPhone в ръка, изглеждах като най-добрият американски турист. Където и да отида, хората щяха да ми говорят на английски, дори ако бях събрал смелостта да се приближа до тях с „qué tal“. Бързо се разочаровах, тъй като освен партиите и храната, това, че владееше испански беше цялото. Причината да дойда в града на първо място.
Чувствах се в капан в себе си. Знаех, че имам пълния капацитет да говоря испански, но очакването от общуването ми на английски и страхът да се смутя постоянно ме спираше. Възхищавах се на счупените английски момчета да ми говорят на дати, като исках да мога да се изкарам там по същия начин, както и те, дори и да избухна някоя тонерия като да кажа „estoy hecho polvo“в клуба, за разлика от „ hecho un polvo.”И така, аз живях в парализа седмици, тъй като заминаването ми бавно наближаваше.
През цялото време, когато живеех в Барселона, бях усвоил езика като гъба, подслушвайки разговори в xiringuitos на плажа, слушайки мои приятели, пияни пеещи Chiquilla от 90-те в караоке бар в Poblenou, и сменях Facebook на испански. Единственото, което ми трябваше, беше да отворя проклетата си уста и да изплюя думи. Всякакви думи.
Изучаването на език и говоренето на език не са едно и също нещо
Статистиката сочи, че аз не съм единственият, който се чувства така - 44% от гимназистите активно продължават изучаването на чужд език, поради което следните числа идват като огромно разочарование: Само 26% от американците всъщност могат да държат разговор на език, различен от английски, и 18 от тях 26% са научили чуждия език не в училище, а в многоезичните си домове. Това ни оставя само 8% от американците, които имат вътрешността да приложат изследванията си, за да ги използват в реалния свят.
„Кое е най-лошото, което може да се случи?“Започнах да се питам. Дори да кажа нещо глупаво, щях да го разсмея и да бъда възнаграден за чупито за опита. Не бях стигнал чак до Испания, за да надраскам повърхността на нова култура и да се върна у дома. Ако щях да пътувам значимо, излизането от зоната ми на комфорт беше първата и най-съществена стъпка. Освен това знаех, че никога няма да си простя, че съм онзи турист, който цялото лято ядеше churros и пиеше кава, докато истинското ми желание беше да говоря за каталунската сецесия, как туризмът руши града и кулинарния майстор Ferran Adrià. Една вечер най-накрая настъпи идеалният момент.
Преодоляване на страха
Това беше партито на деспедида на моя френски приятел в Razzmatazz. Клубът беше изключително претъпкан, тъй като Клаптон играеше, а биячът нямаше да пусне никого поради ограниченията на капацитета (и защото трябваше да размаже cerveza ASAP и да олекне). Тъй като приятелите ми наполовина спореха, наполовина смучейки го без резултат, аз си проправих път към фронта. Познавах го, защото се грижех за ВИП гостите, които настаняваше в хотела, в който работех, тъй като английският ми беше далеч най-добрият, който имахме. Поздравих го и обясних кокетно, но строго, че е наложително той ни пусна: „Хей… Мира кариньо, хазме не милосърдие. Esta noche es la despedida de mi amiga. Necesito que nos dejes entrar, porfa. “
Лицата на приятелите ми преминаха от първоначален шок до абсолютна и пълна радост, когато разбраха, че знам испански през цялото време. Освен няколко грешни спрежения, аз бях на място. Изгубителката ме поздрави с моя испански, като каза, че ще ни пусне, ако обещая, че отсега нататък винаги ще говоря с него в моя чужд акцент. Приятелите ми ме потупаха по раменете и ми купуваха напитки през останалата част от нощта. Бях триумфирал.
Остатъкът от живота ми в Барселона беше съвсем различен. Сближих се с приятелки, които сега биха ми се доверили; Най-накрая обсъдих сецесията над плажния волейбол с момчетата и получих джамон бокадилос два пъти по-голям в същото кафене на кафе в Ел Равал. По дяволите, дори имах прическа и беше точно това, което исках. Вече не се чувствах ограничен. Чувствах се комфортно да изразявам себе си и да изграждам приятелства с всички местни ресторантьори, които дойдоха в хотела, за да популяризират бизнеса си, така че доста хапнах като кралица безплатно до заминаването си.
След като установих, че моята срамежливост и нежеланието да изляза от зоната си на комфорт ме възпират от невероятно време, аз успях да се отпусна и оставих думите да текат. Откакто се върнах в САЩ, испанският ми получи две работни места след дипломирането си. Реалността е, че един език вече не е достатъчен, не само в САЩ, но и навсякъде. За съжаление, половината от хората, с които работя и се срещам всеки ден, все още са останали в състоянието ми на страх преди Испания. Те говорят отлично втори език, но не смеят да го демонстрират.
Време е да разберем, че езиковата бариера е само в съзнанието ни и да я съборим веднъж завинаги. Така че, спрете да чакате „перфектен“момент. Отидете в ресторант, направете екскурзия, направете каквото искате, но пуснете думите. Всякакви думи.
