С две думи, д-р Кийт Чен, професор по икономика в Йейл, твърди, че езиците, които използват специална конструкция за формиране на бъдещото време, създават повече познавателно разделение между настоящето и бъдещето. Английският е един от тези езици и по тази причина той заявява, че английските говорители са по-склонни да пушат, по-вероятно да бъдат неактивни и затлъстели и най-важното за него, по-малко вероятно да спестят пари.
Прочетох оригиналната изследователска книга, след като видях видеото. Намерих теорията за интригуваща, но също имах някои притеснения относно заключенията и методологията.
Професор Чен използва немски език като пример за „бъдещ“език, за да можете да използвате настоящото време, за да оформите бъдещето - напр. Morgen regnet es - Утре вали (вместо „Утре, ще вали.“). Всъщност немският език има изградено бъдеще, използвайки думата werden - напр. Ich werde Gitarre spielen (ще свиря на китара).
Документът, според мен, създава причинно-следствена връзка (ако говорите на бъдещ език, прави по-малко вероятно да спестите пари) от корелация, което е често срещана логическа грешка в академичните изследвания. Освен това изводите, които професор Чен прави, са много объркани: Въпреки контрола върху социално-икономическите фактори, общата култура и начин на живот оказват неразделно влияние върху поведението, което изучава.
Ноам Чомски смята, че всички езици имат една и съща основна структура. Това, съчетано с факта, че хората са родени с еднакъв капацитет за изучаване на езици, означава, че езикът не трябва да влияе на когнитивните процеси. Доколкото ми е известно, няма научни доказателства, че езикът драматично оформя начина на мислене на говорещите.
Като цяло останах с впечатлението, че професор Чен просто използва психологически феномен, за да направи социално-икономическо заключение, което ми се струва непоследователно. Психологията има теория, наречена хиперболично намаление, която се опитва да обясни защо някои хора изоставят бъдещето, като пушат и са неактивни. Отне ми една година университет, за да разбера тази теория, но за да опростяваме колкото е възможно повече, ние се отказваме от дългосрочните награди (дори и да са по-големи) в полза на незабавно удовлетворение поради несигурност за бъдещето - не знаем дали или кога ще дойде наградата.
Животът всъщност е просто огромен експеримент с ружа.
