Някога Дубай беше комичен. Това беше свръхпроницаема колекция от най-високото в света и само това в света. В петзвездна система за рейтинг Дубай имаше хотели със 167 звезди. Ако Дядо Коледа обяви, че строи закрит Северен полюс, за да строи играчки през цялата година, безспорно щеше да е в Дубай. Това не беше толкова много град, колкото разпръснат набор от суперлативи, построен за един процент в света, за да накара останалите да ревнуват.
Но като толкова много възприятия, повърхностната му репутация не беше нищо близо до истината. Свръх-върховите прояви на богатство и технологии може да изглеждат като глобален конкурс за пикане, но те бяха решаваща част от дългосрочната визия на тогавашния владетел шейх Рашид бин Саид Ал Мактум. Той видя възможност да се възползва от краткосрочното петролно богатство на Дубай и да превърне града в глобален град на бъдещето. Просто трябваше първо да привлече вниманието на всички.
Парите от петрола изтеглили пари от недвижими имоти, които привлекли банки и финансови институции. За тези пари са построени 167-звездни хотели и острови, оформени като палми, които довеждат туристи на авиокомпания, която може да достигне 95 процента от света, без да се налага да спира. Със специални търговски зони, създадени в града и едно от най-модерните летища в света, Дубай експлодира като център за иновации, финанси и технологии, привличайки талант към пустинята от цял свят. Някога глобална странична изява на суперлативи, сега е един от най-културно разнообразните градове на планетата - и идеалното място да потопите пръстите на краката си в често неразбраната, завладяваща култура на арабския свят.
Далечен свят, който все още се чувства като у дома си
Дубай се различава от голяма част от Близкия изток, защото е арабски град, населен предимно от чужденци. Това не означава, че тук няма да намерите здрава местна култура, но има достатъчно външно влияние, че начинаещите пътници няма да изпитат културен шок. Изчакайте на линия в Тим Хортън в близост до станцията на Финансовия център и ще намерите мъже в западни костюми до жени в бизнес поли до мъже, които носят традиционна дълга бяла кандура в комплект с забрадки. Това със сигурност е различно изживяване, отколкото са свикнали много пътници, но се чувства достатъчно като у дома, за да е удобно.
Най-често срещаният въпрос, който хората - особено жените, изглежда питат за Дубай е дали е безопасно за американците. Изглежда глупаво за всеки, който е карал изцяло автоматизираните влакове на метрото или е прекарал следобеден тен на плаж Джумейра. Публичното държане на ръка в Дубай е наред. Жените могат да носят бански костюми на пясъка (ако не в метрото) и пиенето е разрешено за посетители в хотели и барове в целия град.
Не е точно Швеция Арабия - хомосексуалността все още е незаконна, но многоженството не е така. Но що се отнася до тази част на света, Дубай е модел на прогресивност. Чувства се глобално, както прави Лондон, Торонто или Маями, място, където доминиращата култура може да е от родната страна, но е отразена и от други части на света. И тези по-интензивни правила рядко се налагат на външни лица, което го прави идеална дестинация за пътуващ в Близкия Изток пътник, който да се научи да възприема арабската култура.
Публикация, споделена от SMCCU (@smccudubai) на 1 март 2018 г. в 7:33 ч. PST
Обучение на културата чрез демонстрация от първа ръка
Голяма част от напрежението между нашия и арабския свят наистина произтича от липса на разбиране. Каквито и да са нечии чувства в Близкия изток, ученето за културата е наложително да бъдеш добре информиран глобален гражданин. Това беше целта, когато Дубай откри Центъра за културно разбирателство в Шейх Мохамед (SMCCU) в стария град. Това е място, където да се разбере по-дълбоко разбирането на поне една мюсюлманска страна е забавно и още по-вкусно.
SMCCU седи в стария град, близо до устието на Dubai Creek. Това е мястото, където градът започва като разгърнат конгломерат на риболовни лагери и перлени водолази. Тук разпръскване на стари сгради се редува с модерните високи издигания, спомен за това, когато това място изглеждаше много повече на Индиана Джоунс, отколкото на Blade Runner.
Вътре в центъра, домакинът започва опита с един общ знаменател във всички култури: Храна. Гостите са седнали на килим около голяма маса, върху която домакините поставят екстравагантно разстилане на къри, салати, месо на скара, хляб и фурми, предупреждавайки тълпата, че никой няма да напусне, докато яденето не приключи. Всичко по-малко би се считало за неучтиво.
Докато гостите неловко разливат храна върху себе си, като се хранят от седнало място без маса, домакините започват да обясняват тънкостите на културата Емирати.
"Ние ще отговорим за вас на всеки въпрос, който имате, " казва той. "Ако не знаем отговора, ще го измислим." Честност, винаги добро начало на културното образование.
„Разрешено е да имате до четири жени“, казва той на тълпата с камъни. „Но никой не прави това. Имате ли една жена? А сега си представете ЧЕТИРИ.”Опитът за хумор на Catskills се стори малко, но въпросът беше добре приет. Тук многоженството може да е законно, но едва ли някога е практично и следователно е изключително рядко.
„Жените тук съставляват почти половината ни избраници“, продължава той, обяснявайки избирателния процес на ОАЕ, при който предварително избрани избиратели избират Федералния национален съвет и други избрани позиции. „В нашия кабинет имаме девет жени, а две трети от държавните служители са жени. И получават да запазят всичко, което правят. Защото в нашата култура човекът плаща за всичко. Това, което тя прави, е нейното да харчи за каквото и да е. “
Може би се оплакваше, може би просто се опитваше да влее малко комедия в обяснението си. Но докато ни пълнеше с фурми и пиле, той също ни показа, че страната не е толкова назад, колкото бихме могли да си мислим, когато става въпрос за отношенията между половете. И има надежда за останалата част от региона да последва.
В Дубай Крийк от стария град ще намерите златни, подправки и текстилни сукове, връщащи пазари, които, макар и украсени само с бижута, могат да си позволят лотарийните билети от NBA, все още се чувстват ясно арабски. В подправката сук мирисът на шафран обгръща целия пазар, тъй като ястреби стоят пред щандовете си, опитвайки се да примамят туристи за неразличими сувенири. Посетителите и експатрите съставляват по-голямата част от трафика, но това е така навсякъде тук. Културната базара все още живее в Дубай, прегърната от новодошлите, тъй като са били прегърнати от местните жители.
Също така в стария град ще намерите Форт Ал Фахиди, най-старата сграда в Дубай, датираща от 1787 г. и дом на музея в Дубай. Музеят представлява подземен лабиринт от макети на живо от града от десетилетия назад. Малко като Карибските пирати минус карането на лодка, където аниматронските фигури говорят с предварително записани гласове, поставени в пълномащабни рекреации на риболовните лагери, суки и работилници, които навремето обличаха канала.
Това, което е завладяващо за Дубай, е това, че показва как една култура, за която малко знаем - ако изобщо - не е толкова страшна, колкото много хора възприемат това. Нашите вярвания и системи на управление може да се различават, но нашите идеи за технологиите, иновациите и човешкото взаимодействие все още са до голяма степен същите. Дубай може да се окаже един от най-важните градове на 21-ви век, постигайки тази цел, приемайки идеите и ценностите на другите. От своя страна град, в който над 80 процента от населението идва от друга държава, прави преподаването на културата си приоритет на външните хора. За онези, които копнеят да пътуват по-дълбоко в Близкия изток, но искат да облекчат начина на живот, вратите на града са широко отворени за любознателни пътешественици. Така че, ако някога сте искали да научите за арабската култура - и проверете един как точно създавате закрит ски писта, докато сте на него - Дубай може да е най-образователното пътуване, което някога сте предприели.
