Околен свят
Първият национален парк, който посетих, беше националният парк Kenai Fjords в Аляска. Ако никога не сте били, самият парк се изправя обратно срещу залива на Аляска, където скалисти камъни и ледници създават поредица от лагуни, отвори и заливи. Паркът е достъпен по суша, но достъпът до вода е по-лесен. Отпътувайки от Seward, AK, няколко източно от парка, няколко туристически компании са базирали целия си бизнес на този достъп на водна основа. Освен че гледам как китовете се разрушават и бучките се сриват трудно във водата, аз шпионирах огромни ледници и гъсти, зелени гори - диви, непокътнати земи, отворени за изследване на човека, но затворени за разширено обитаване.
Докато мъничката лодка се виеше по ледникова скала, аз се зачудих: „Защо да нямаме един от тези паркове вкъщи?“
Израснах в среда, която е диаметрално противоположна на огромния ледников шелф и тайга пустиня, която видях с лодка. Gulf Shores, Алабама няма нищо от това. Вместо това ще изпитате пясъчни, бели плажове и редица влажни зони в и около Мобил Бей и Бон Сикур, които са уникални за крайбрежната равнина. Но това, което няма да видите, тъй като 500 мили във всяка посока са национален парк.
Това не означава, че влажните зони не са активно защитени или управлявани. Това твърдение също не показва липса на присъствие от Националната паркова служба (NPS), която управлява Националния морски бряг на острова Галф във Форт Пикенс. Но ако сте като мен, когато мислите за национален парк, не мислите за малка част от морския бряг или ивица острови край брега на остров Дофин.
Мислите за Йелоустоун, Денали или Йосемит: защитени места, където пустинята има право на път, а хората са само посетители.
Съотношението парк Изток / Запад
Малко от тези места съществуват в източните и средните западни райони на САЩ, най-посещаваният от тях е Националният парк „Големите димни планини“(GRSM), с 10.4 милиона развлекателни посещения през 2015 г. За сметка на това Националният парк Гранд Каньон (GRCA) управлява общо 5, 5 милиона посещения през 2015 г., далечна секунда по какъвто и да е показател - освен ако не гледате карта. В географски план, GRCA е разположен около куп конкурентоспособни зони за отдих, банкирани от каньона Сион и Брайс на няколко часа на север, долината на смъртта и дървото Джошуа на запад и Сагуаро и Меса Верде на изток. Всички те са лесно достъпни за регионалните посетители и могат да се състезават за внимание от повторни посетители. Освен това, като се има предвид гъстотата на населението в САЩ, в Западните САЩ има много по-малко местни жители. По тези стандарти 10, 4 милиона посетители в един от най-големите национални паркове на изток изглежда малко.
По време на средата си на двайсетте се преместих в Ноксвил, Тенеси - един от градовете на портата в подножието на Източен Тенеси - и прекарах няколко години там. GRSM е на около час извън града чрез 441S и аз станах чест посетител на Cades Cove, Clingman's Dome, Tremont и други атракции в парка. Аз бях нов за района и тъй като се свързах с местните жители в туристическата общност, отговорът, който получих, когато го изнесох, беше смесица от небрежно излагане и неудовлетвореност от ефекта на фуния, който паркът имаше тенденцията.
Докато паркът привличаше посетители и стимулираше икономиката на туризма в Гетлинбург, Пиджън Фордж и Севиервил, постоянният динамичен трафик зашеметява местните посетители, особено през есенния пиков сезон. Новото за мен беше стара новина за местната общност и мнозина предпочетоха вместо това да пътуват на север до Голямата Южна Вила и Националната гора на Даниел Буун, за да изследват по-малко пренаселените райони в региона. След няколко години последвах примера - но, като имах възможност, щях да изследвам друг национален парк с пулс, преди да разгледам отдих на държавно ниво.
Без съмнение, зовът на Смокините е далеч и широк. Посетители от цял САЩ посещават GRSM през есента, но вярвам, че тегленето е ограничено. Израствайки на брега на Алабама, никога не можех да се представя как шофирам десет часа до планините на Тенеси. По онова време това беше толкова голяма мечта, колкото пътуването в чужбина.
Какво прави национален парк?
Като се има предвид статистиката за разпределението и жизнеспособността на държавните и местните власти да създават, управляват и поддържат свои собствени паркове, какво прави националния парк различен от останалите?
Според номенклатурата на парковата система националният парк „съдържа разнообразни ресурси и обхваща големи сухоземни или водни площи, за да помогне за осигуряване на адекватна защита на ресурсите“.
Това е.
Националната паркова услуга обработва и други места, разбира се. От същия списък ще видите определения за национални паметници, резервати и резервати, езера, морски брегове, реки, пътеки, живописни пътища и места за биткойн. Въпреки това, на най-основното си и основно ниво, националният парк е богата на ресурси зона, разположена на голямо парче земя или вода.
Но колко голям?
Всъщност не много големи. Най-малкият национален парк под управлението на NPS е Националният парк „Хот Спрингс“, разположен в Хот Спрингс, щата Аржентина, на 5550 брутни декара или около 8, 7 квадратни мили. В сравнение с Wrangell-St на Аляска. Национален парк Елиас, който се простира на около 13 милиона декара, Hot Springs е микроскопичен отпечатък върху размера и широчината на покритието на националния парк.
И все пак, няма повече национални паркове наоколо, въпреки ползите за общностите чрез заетост и икономически туризъм. Според Асоциацията за опазване на националните паркове американската система за национални паркове генерира около четири долара стойност за всеки долар, инвестиран в годишния си бюджет. Освен това системата на националните паркове е доста недостатъчно финансирана, с близо 12 милиарда долара задръжки за поддръжка, тъй като достига стогодишния си юбилей.
Защо е толкова важно националните паркове да са обратно на изток?
Ако гледате карта, повечето паркове, управлявани от NPS, са разположени на западните граници на водопада на река Мисисипи, където Големите равнини отстъпват на Скалистите скали. 47% от западната земя е собственост на федералното правителство, но ще забележите от тази карта, че лъвският дял отива на Бюрото за управление на земите (BLM). Само малка част е посветена на Националния парк.
Като се има предвид колко малки могат да бъдат националните паркове, където са разположени, е също толкова важно. Ако парковете са предназначени за защита на сухоземни и водни ресурси, защо да не стратегически стратегически нови паркове около населените райони, където тези ресурси могат да бъдат уникални или застрашени и да позволят на икономиката на туризма да процъфтява?
Защо няма „Great Plains National Park“, „National Coast National Park“или „Bayou National Park“? Дори парк Adirondack в щата Ню Йорк, който лесно се вписва в определението за национален парк по размер и защита на ресурсите, не е национален парк. Аргументът лесно би могъл да бъде направен, че значителните геоложки пейзажи в съседни Съединени щати се игнорират от НПС (която в ръцете си изцяло управлява паметници и живописни пътища, в допълнение към своите паркове), излагайки ги на риск от търговска и промишлена експлоатация.,
Най-добрата идея на Америка?
Говореше се, че националните паркове са най-добрата идея на Америка, но истината е доста ясна:
- Националните паркове са много разнообразни и макар да са технически достъпни за всеки, често изискват обширни пътувания за повече от половината от националното население.
- Въпреки че Министерството на вътрешните работи работи с дискреционен годишен бюджет от 13, 3 милиарда долара (без да включва задължителни разходи за поддръжка), Националната паркова служба получава само около 3 милиарда долара от това, докато системата на парка страда от 12 милиарда долара закъснения за поддръжка и ремонт.
- NPS е доказан икономически позитив, като използва 20 000 и въздейства на местните райони, където съществуват парковете, като управлява туризма, докато се бори за опазване и опазване на живописната пустиня на Америка.
Със сигурност националните паркове имат какво да предложат чрез култура и отдих, но достатъчно ли е? Задръжката по поддръжката сочи към недостатъчно финансирана организация, която отчаяно се нуждае от преструктуриране и ремонт. В същото време онези местни общности, които могат да извлекат ползите от поддържането на тази недофинансирана организация.
Освен това днес NPS изглежда напълно различен, отколкото при създаването му. Прехвърлянето на исторически паметници и обекти през 30-те години на миналия век, както и Законът за дивите и живописни реки през 1968 г. разменят повече отговорности под чадъра на NPS. Като се има предвид, че много от тези сайтове нямат входна такса, очакването им да работят на загуба не е разтягане.
Като контрапункт, помислете, че BLM - също се помещава в Министерството на вътрешните работи и работи около половината от годишния бюджет на НПС - активно дава под наем своите земи и ресурси за генериране на доход. Въпреки че НПС може да начислява такси за прием в някои паркове, земите се запазват и тези такси не са достатъчни за покриване на оперативните разходи.
Коловете се увеличават
Без съмнение, NPS боли за пари, но проучването на Gallup за 2015 г. показва 73% удовлетвореност на обществото от това как правителството в момента се справя с услугата. Освен това американското мнение за разширяването на парка драстично се измести от 60-те години, когато обществеността иска още заделени земи. Още през 2001 г. анкетите показват обществено желание на НПС да се съсредоточи повече върху опазването и модернизирането на съществуващите земи.
Като възрастен, който е прекарал доста време, пресявайки бюджетни доклади и сърфирайки в аргументи за и против НПС, виждам защо общественото мнение за разширяване на парковата система може да е слабо. В крайна сметка изоставането от 12 милиарда долара не е чудесно място за стартиране, ако искате да се разширите. В същото време, като дете, израстващо в Алабама, наличието на национален парк - едно от най-големите съкровища на Америка - точно на прага ми щеше да мине дълъг път, за да ми помогне да оценя изцяло на открито.
И не съм единственият.
Американската демография се променя. През 2008 - 2009 г., проучване на посетителите на националните паркове установи, че 78% от посетителите на парка са бели испаноядци, което може да показва проблем с многообразието в сравнение с националния демографски състав. Съчетайте се с идеята, че днешният среден посетител на парка наближава възрастта за пенсиониране и че Бюрото за преброяване на САЩ проектира, че страната е на път да се превърне в държава с малцинство от малцинство, проектирайки преломна точка през 2044 г. Лесно е да се види мрачен хоризонт за посещение на националния парк и поддръжка, ако не може да бъде убедено по-младото поколение да посети и да участва в това, което предлага НПС.
И така, какво да правим?
Не можете да вземете Йосемити и да го преместите в Централния парк, но може би кръщенето на допълнителни национални паркове в уникални, по-достъпни райони може да насърчи нови посетители. От гледна точка на разпознаването на марката ми е много по-лесно да се грижа за нещо, когато изпитвам какво може да предложи от първа ръка. Но ако най-близкият национален парк е на 500 мили и никога няма да стигна дотам, тогава НПС и неговата мисия ми струват по-малко на фундаментално ниво, защото нямам личен дял в него.
Това е тъжната истина и може в крайна сметка да убие националните ни паркове.
