Къмпинг
При първото си пътуване на къмпинг баща ми донесе въздушен матрак и миеща мечка яде яйцата ни. Бях на две години и баща ми беше решил, че е време най-накрая да индоктринирам майка ми и мен в света на открито. Израствайки в Делауеър, най-близкото до поход, на който някога е ходила, е ходенето на църква, но баща ми искаше да може да споделя любовта си към гората с децата си и ако е необходимо абсурдно голяма палатка, въздух матрак и охладител, това би било малка цена за плащане. Не помня пътуването, но оттогава планините са се чувствали като у дома си. От живота в микробус в продължение на два месеца до криенето в Северен Вермонт за зимата, не мога да си представя живот без туристически ботуши в готовност.
Израснал съм с усещането, че светът е моята детска площадка и макар че съм научил повече от преживяванията си на открито, отколкото вероятно някога ще разбера, има четири урока, които са ме насочили към оцеляването като пълнолетен възрастен,
1. Упоритостта се отплаща
Едва когато бях съветник в лагера, си спомних колко е трудно да разтърваш скали с къси крака, слаби ръце и вече остъргани колене. На осем години голям лог или мъхеста скала изглежда като непреодолима бариера, но това, че сам да го разбера, ми помогна да развия увереност в способностите си и ме научи да вярвам, че ако мисля усилено и работя умно, мога да намеря решение на почти всеки пъзел. Това, което измислих, когато бях на осем, вероятно не е същото като това, което бих измислил днес, но да изглеждаш елегантно е по-малко важно, отколкото да откриеш, че постоянството се отплаща.
2. Някои неща отнемат време
Къмпингът не е дейност, която обслужва нетърпеливите. Красива гледка почти винаги ще бъде предшествана от поредица от разочароващи фалшиви върхове, печката ви никога няма да кипи вода толкова бързо, колкото бихте искали, а туризмът с група може да означава много чакане наоколо. Когато бях по-млад, тези неща ме вбесиха. Защо не можехме да ходим по-бързо? Защо пикът не дойде по-бързо? И защо вечерята винаги отне толкова много време? Отне ми известно време, за да разбера, че може би причината да имам толкова много енергия е, че възрастните носеха по-голямата част от теглото си, или може би печката отнемаше времето си, защото не беше умно да изгаря ненужно гориво. Приемането на фалшиви върхове ми отне известно време, но идеята, че практикуването на търпение подобрява опита на всеки, се прояви рано.
3. Знаеш кога да стъпиш (и кога да отстъпиш)
Никога не съм имал проблеми да говоря мнението си, така че ми отне известно време да разбера, че лидерството не е да говоря най-силно. Къмпингът е екипно усилие и за всичко да върви гладко всеки трябва да има роля и отговорности, които да следва. Нещо толкова просто, колкото да не опаковате мистрия в долната част на пакета, прави голяма разлика, когато някой трябва да отиде под номер две и всяка работа е достойна за уважение. Бил съм на пътувания, където съм най-опитният и в такива, в които се чувствам така, сякаш нямам идея какво правя и съм приел това, точно както има моменти, за да ръководя линията, има моменти, когато поемате опашката или влизате в малките задачи е това, което наистина има значение.
4. Стремете се към самостоятелност, но не се плашете да помолите за помощ
Без значение колко добре сте планирали или колко внимателно сте избрали маршрута си, нещата ще намерят начин да се оправят. От 2 до 24, аз трябваше да се справя с всичко, от времето, което решава идеалното време за дъждовна буря е точно, след като настроих лагер на ниска земя, за да изтекат бутилки с гориво и буйни мечки. Всеки хълцане ме направи по-уверен в способността си да намирам решения, но също така ми напомни колко важно е да знам кога да помоля за помощ. Допълнителният набор от ръце прави огромна разлика, когато свързвате дъждовна муха насред буря и получаването на резервен О-пръстен на колега може да спести пътуване. През годините на нелепи злополуки научих, че да знаеш кога да погледнеш извън себе си е най-големият признак на самодостатъчност.
Дължа много на горите, езерата, планините и равнините, които са работили на тялото ми; изпитах душата си и прибрах ума си - всичко това е само нахално и свръхдраматично, ако не си прекарал нощ, взирайки се в звездите. Знам, че днес нямаше да бъда това, което бях, ако не ми се беше наложило да го накарам за една нощ в гората.
