- Да, Бил, това е перфектно изречение. Благодаря ти."
НЕДВИЖИТЕЛНИЯТ АНГЛИЙСКИ клас на НЕДЕЛЯ започна с поименно повикване, докато моите китайски студенти извадиха домашните си задачи. Преглеждайки стаята, се съсредоточих върху струпването на момчета отзад. - Майкъл, дай ми едно изречение, моля те. Без да вдигне поглед, той бързо отговори: „Брайън е по-къс от Тони.“
Седнал до Майкъл беше Брайън. Той не само е най-младият, но и работи по-усилено от всички свои съученици. Той изтърка лицето си, когато се обърнах към него, търсейки най-доброто от десетте изречения, които беше написал. "Косата на Мери е по-къса от тази на Люси, но по-дълга от тази на Сичи."
Гордеех се. Горд с него, че съм написал сложно изречение и се гордея със себе си, като знам, че съм направил нещо правилно като учител. Отговорих: „Да, Брайън, това е прекрасно изречение. Добра работа."
Бил е най-силният ученик в моя клас. От всичките ми китайски студенти той е най-нетърпелив да учи. Когато го попитах за присъдата му, той дори не погледна счупената хартия на бюрото си. Говореше силно и ясно, брадичка нагоре и с качество на произношението високо над останалите.
„Уитни е най-дебелият човек в нашия клас.“
Стаята беше безмълвна. Нулева реакция. Усмихнах се лукаво, въздържах се от гримаса и отговорих на неговия „дебел“коментар по единствения подходящ начин.
- Да, Бил, това е перфектно изречение. Благодаря ти."
Нарече ме дебел. Знаех, че не възнамерява да ме обиди, защото да си „дебел“в Китай не е същото като в западните култури. Знаех това, но все още се мъчех да го приема.
Само няколко седмици преди това бях студентът в клас по междинна устна комуникация в Китайския университет. Подготвях мисловната смяна от английски на китайски за сутрешния си урок, когато моят учител, като се подсмихваше зад подиума му, започна занятието няколко минути по-рано.
"Нека ви разкажа една история", започна той и говореше на китайски. „Имах американски студент преди няколко години. Един ден преди урока му казах, че от пристигането си в Китай е станал малко дебел - той направи пауза и се увери, че следваме. Спрях устни, сдържайки знаеща усмивка и му кимнах да продължи.
Той продължи: „Ученикът се поколеба и каза с приглушен глас:„ Учителю, съжалявам, но в Америка не е много уважително да наричаме хората дебели “.
Моят учител се изправи бързо, с черен маркер в ръка и започна да драска китайски знаци на дъската. Всеки китайски герой започва с радикален, прост герой, прибран в по-сложен. Радикалът служи като улика за категоризиране на героя, като често дава на читателя усет за неговия смисъл, преди всъщност да го е научил.
Например, радикалният „女” означава „жена” и е наклонен вляво от тези три знака: 妈, 好, 姐. Техните значения, всички свързани с „жена”, са: съответно „майка”, „добро” и „сестра”.
Оборудван с тези факти от китайския език, мозъкът и сърцето ми стоят в конфликт.
Радикалният „疒“е безсмислен сам по себе си, но намеква за болест, болест или болка, когато се вмъква около краищата на тези знаци: 瘦, 病, 症, 疼, 痛. Първият герой, „тънък“, споделя същия радикал като „болен“, „болест“, „възпаление“и „болка“. Групирани с тези видове думи, отрицателната конотация, която носи думата „тънък“, е невъзможно да се игнорира., Всички тези четири знака имат радикалното „月” отляво, което като радикал означава „месо”: 膀, 腿, 肚子, 胖. Групирани заедно с "рамо", "крак" и "стомах" е характер за "мазнини". Мазнините са просто категоризирани с други части на тялото. Изглежда далеч от обида.
В Америка мазнината се приписва на мързел или неуважение към тялото ви. Предполага се, че дебелите хора правят нездравословен избор в живота си и че не се занимават с физическа активност.
В Китай тлъстината се приписва на здраве и благополучие. Това, че сте с етикет „дебел“, е признание от някои, завист от други, че имате късмета да ядете месо редовно и в обилни порции.
Оборудван с тези факти от китайския език, мозъкът и сърцето ми стоят в конфликт. Когато говоря китайски, мога да използвам тактично думата „дебел“. Но когато моите ученици използват думата на английски, аз се мъча да потисна естествена болка реакция.
Докато продължих из класната стая, проверявайки домашните им, се съсредоточих върху реакцията с мозъка си, а не със сърцето си. Момичетата и момчетата винаги седят на противоположни страни, затова аз се придвижвах към страната на момичетата, надявайки се на доброволец. Всички погледнаха надолу към бюрата си, избягвайки контакт с очите. - Люси, сигурна съм, че присъдите ти са страхотни. Можете ли да прочетете един за мен?"
С глас, едва чуващ, тя отговори: „По-висока съм от Анджела, но по-къса от Тони.“Усмихвайки се, намигнах й: „Почти Люси! Спомняте ли си разликата между –er и –est?
