Всяка година Европейският съюз номинира една или повече столици на културата, за да покаже градове на целия континент, да насърчи растежа и туризма и да насърчи колективната европейска идентичност. Атина бе открита първа през 1985 г., следвана от Флоренция, Амстердам, Берлин и редица градове, които бихте очаквали да видите в списък с столични култури.
Тази година е равенство между Матера, Италия и Пловдив, България, като никой от тях няма признание за името на Париж или Мадрид, изборите на ЕС съответно през 1989 и 1992 г. Макар че никой не трябва да продава туристи в Италия, може би се чудите какво става дума за Пловдив, който спечели тази престижна чест.
Пловдив е най-старият град в България и вторият по големина след София, столица. Някои твърдят, че това е най-старият постоянно обитаван град в Европа. Разпространен на седем хълма, Пловдив е изпълнен с исторически места, от старинния си римски стадион до средновековните порти и джамията Джумая от 15 век.
Но вторият град на България е повече от руините му. В квартал Капана има процъфтяваща сцена на изкуствата, която е също толкова повод за посещение, колкото и древният амфитеатър в града. Има един замечтан, калдъръмен стар град, облицован с цветни структури, издигнати през вековете, но и множество барове, нощни клубове и хип кафенета, където ще намерите сериозно бърз интернет благодарение на легендарните широколентови скорости на България.
Някога дом на тракийските племена, Пловдив сега има много разнообразно население с големи турски, гръцки и арменски общности. Това беше културна дестинация много преди да стане столица на културата, но тази година, градът беше специален с около 300 проекта и 500 събития, планирани след четири години планиране.
Местните жители и посетителите ще се радват да танцуват на диджеи на събитията на Electric Orpheus и да видят битове на Берлинската стена, допълнени с улично изкуство, изложени в чест на падането на 30-годишнината на стената. Тези, които не говорят езика, могат да научат кирилицата в семинар; други може да се насладят на мащабната театрална продукция, базирана на Одисеята на Омир.
Цялата програма се фокусира върху четири теми: предпазител, насочен към обединяване на хората; Трансформация, насочена към обновяване на градските зони; Съживяване, загрижено за културно съхранение; и Релакс, посветен на устойчивия живот. Пловдив ще бъде събитието централно за годината, но има планирани събития в София, Варна и Велико Търново, както и в целия южен централен регион.
Освен забележителността на историята, наследството и недооцененият втори град на България, титлата Столица на културата предлага на Пловдив възможност за растеж и развитие. В миналото това е имало значително влияние върху избраните от ЕС градове.
Миналогодишното проучване Impacts 18, проведено от Института за културен капитал, разкри, че Ливърпул, наречен през 2008 г., наблюдава трайно увеличение на туризма след 10 години, както и по-благоприятно отразяване в медиите. Градът приписва голяма част от инфраструктурното си развитие през последното десетилетие на своя отпечатък като столица на културата, когато се изгражда масивният търговски комплекс Liverpool One и конгресен център Arena.
През 2013 г. Марсилия използва годината си на слънце, за да съживи града, разкривайки над 600 милиона евро (677 милиона долара) културно развитие на инфраструктурата.
Пловдив вероятно преди не е бил на вашия радар, но не го изключвайте като лятна дестинация за 2019 г.: Посещението е чудесен начин да използвате добре доларите си за туризъм, да подкрепите град в възход и да видите повече от Европа, отколкото е представена от сувенирни магнити за хладилник.
