разказ
Баба ми се обади в нощта преди да замина.
„Моля, не влизайте в нощния влак“, каза тя. Казах й, че може.
По-късно тя ми изпрати имейл: „Любов моя, знам, че говорихме за нощния влак. Ако го направите, и аз знам, че ще - тъй като жадувате за приключения, може би дори повече от мен - вземете моя съвет: Заключете раницата си до режийната глава, дръжте паспорта в панталоните си и, Карли, не забравяйте да погледнете през прозореца."
Виена ➤ Рим
Първите четири часа от влака до Рим останах сам в кушетката си, загледан през прозореца към слънцето, залязващо над австрийските Алпи. Настигнах се през последната седмица от пътуването си, драскайки се в кафява кожена тетрадка, която бях купил от продавач извън Naschmarkt. Ключалката ми беше изоставена някъде в хостела край Рингщрасе, така че спях на раницата си, с паспорт, прибран към прохладата на стомаха.
Преди полунощ ходих с възпалени, разклатени крака до колата за хранене. Редове от напукани кожени кабини бяха празни, затова ядох студено сирене със солени кашу, сушени кайсии и чаша тръпчиво червено вино в тишина.
Когато се върнах в каютата, едно крехко момче във футболна фланелка, със строга бадемова коса, беше кацнало на креватчето срещу моето, като четеше. Видях корицата - Kerouac, разбира се, на италиански.
- Чиао - казах със самообладателна усмивка. „Io studiato във Fierenze. Инолтре, пиаце Джак Керуак. Зачервих.
Той ме ухажваше известно време, игнорирайки тромавите ми граматически грешки и безкрайни молби за речник. "Хайде си зарове …?"
В крайна сметка моят ограничен италианец изсъхна, а винената смелост бе избледняла. Престорих се на умора, тихо затворих очи и наклоних глава към стената на влака, нека момчето от Болоня да се върне към книгата си.
Събудих се с присмех към спрян влак, като неговата закърмена ръка опираше моята. Беше свит надолу, толкова близо, че усещах дъха му на върха на носа ми.
- Чао, бела - усмихна се той и с това си тръгна.
Сплит ➤ Будапеща
Раменете ми бяха изгорени, а бузите ми се разпукваха от седмици на свежото хърватско слънце. Остров бях скачал от купона на Хвар на причудливия Вис, от музикален фестивал на плаж Zrce до уиндсърф на ултрамаринните води на Бол. Гърбът и средата ми, прегърнат с раницата си 62 L, бяха напоени със сол от разстоянието на километра до гарата. Разкопчавайки и разплитайки различните чанти и мокри бански, висящи на опаковката ми, седнах до прохладата на циментовата стена и чаках влака да пристигне.
Хапнах бързо спанак и сирене, като бършех мазнината от сладкиша с фило върху малка кърпа за пътуване, която се оказа най-ценният ми спътник. Влакът до Будапеща най-сетне дойде, предимно навреме. Полу-бос и възел, бързо намерих празна кабина, която да се отпусна на прохладата на климатика. Ще има часове за четене на книгите, които бях отложил, написаното от мен не бях направил, така че затворих за момент, докато останалите пътници подадоха във влака.
Внезапно стъклената врата към моето отделение се отвори към писъците на момичета в къси панталони и различни неонови стилове.
„КАРЛИ!“- изпищяха те с надигнатите си английски акценти.
Беше очевидно, че съм единственото младо американско момиче в гарата, нервно настроено да се качи на нощния влак.
Преди бях срещал момичетата в хостел в Хвар, където превърнахме нашата малка стая в общежитие в ден за момиче за приказки и грим, търкаляйки се на пода с пияни истории за нощи, прекарани в Carpe Diem, прословутия плажен клуб и пет -минутно водно такси до острова. Взех им назаем изправителя за коса и те се смееха на приказки за еклектичните мъже, които срещнах да пътуват сами из Източна Европа.
Тази нощ във влака си прибрахме седалките плоски, докато те не се присъединиха, създавайки масивно легло за нас да се разпънем, крака преплетени. Ние четем списания на Cosmo UK, хапвахме чипсове с странни аромати като коктейл от скариди и къри - очевидно много популярни във Великобритания - разточени на бонбони Haribo и шоколади Cadbury. Пътници, минавайки покрай пясъчно розовия чаршаф, който окачихме на вратата на нашата кабина, за да открием старомодно парти за сън.
Месеци по-късно, вкъщи в Ню Йорк, получих пакет от момичетата, заредени с странни чипсове и шоколадови бонбони: „За следващото ти парти в нощния влак! Xx, вашите британски момичета."
Делхи ➤ Амритсар
Влакът от Делхи до Амритсар беше различен; беше тази, за която ме беше предупредила баба ми. Лека маса се размърда напред-назад по тясната платформа, а пиле неистово пресичаше влаковите коловози. Стоях на опашка за моя билет до бик, летаргично в очакване на собственика му, и седнах вътре в гарата на пода, до младо семейство, което яде самоса. Получих любопитни отблясъци от смесени групи индийски мъже - очевидно беше единственото младо американско момиче в гарата, нервно настроено да се качи на нощния влак.
Усмихнах се на майката на семейството, което седеше до мен, и тя ме извика към нея. Плъзнах торбичките си, поздрави. Тя поклати глава, усмихна се. Нямаше никакъв взаимен език, който да се говори, освен предложението й за картоф и зелена грахова самоса, все още топла. Приех с готовност. Без никакво предупреждение, рогата започнаха да звучат с приглушени известия. Хаос, докато масата чакащи пътници се хвърли навън към пристигащия влак. Забелязах младия раничен австриец, когото видях в линията за билети и подадох отзад, следвайки го до първата кабина вдясно.
Седяхме и се усмихвахме един на друг, леко облекчени, за да намерим познато помежду си. Скоро след това вратата към каютата се отвори и тихо сикхисти в тюрбани се вмъкнаха тихо. Когато влакът напусна гарата, те започнаха да си говорят помежду си, небрежно и любопитно хвърляйки поглед към нас двамата от другия край на кабината. Хапнахме вечерята си от дал и чапати, а австриецът бързо заспи. Един от тримата мъже бръкна в чантата му, докато потърсих нещо в моята, което да заема. От дълбините на страничния си джоб той внимателно извади свежа тесте карти и индийските мъже започнаха да играят.
Поглеждайки нагоре, аз се усмихнах широко и колебливо попитах (не съм сигурен дали говорят английски, не съм сигурен дали искат да говорят с мен): „Всички знаете ли как да играете на джин?“
„Разбира се!” Те се засмяха на моя ясен трепет.
Следващите няколко часа прекарахме в карти, в онзи нощен влак до Амритсар. Научих, че са държавни служители в Пенджаб и че са по-добри в картите от мен. Говориха ми за свещения Златен храм и техните семейства в Делхи. Всеки беше любопитен за това, какво правя сама в раницата в Индия, задаваше ми въпроси със скептична наслада. Пътуването с влак мина бързо и скоро се слизахме под приглушената светлина на гара Амритсар.
На следващата сутрин, по изгрев, посетих Златния храм. Гледах как слънцето идва над сградата, отразено във водата отдолу. Слушах сикховските песнопения и се чувствах благодарна - за дядо ми ме научи на джин, за разговор с момичета, за самоса, за любов без език, за хладни бетонни стени и лежащи бикове, за възможността да видя света и да науча неговото разнообразие, и най-вече - за нощния влак.
