През декември 2013 г. се преместих в Юта, за да започна начинание, което работеше с бежанци, които проявиха ентусиазъм към предприемачеството. Помогнах на амбициозни новодошли от Сомалия, Иран, Ирак и Йемен да започнат малък бизнес. Това беше мощен опит да помогна за облекчаването на техния преход от бедност и малко знаех, но по-късно ще промени принципите, чрез които живеех.
По време на това пътуване установих силни връзки с много от тези хора и научих мощни уроци по приемане, доверие и честност. Спомням си, че помагах на жена от Сомалия на име Аян. Започваше бизнес с грижа за деца.
Всеки път, когато отивах в къщата й, тя ме поздравяваше с „мир на теб“и ми сервира чай. Спомням си как ми казваше, че ме гледа като на свой брат. Познавах я само от два месеца. Това й изказа благодарност. Тя имаше истински интерес да създава отношения с новите си съседи.
Това желание прониза сомалийската общност в Юта. Не беше това, което очаквах. Моите предположения бяха грешни. Това семейство се отнасяше с мен по-добре от повечето американци, които познавам. Това ме накара да осъзная важната роля, която бежанците играят за постигане на приемане в нашата общност.
Тогава имаше Омар от Мосул, Ирак. Омар беше насилствено изселен от дома си, когато ИСИС превзе селото му. Почти не успя да излезе жив. Омар е заловен от ИСИС и измъчван дни наред. За щастие екип на американските специални сили извърши нападение в селото, в което Омар бе затворен в плен. Той е спасен живот и той имаше възможност да се преселва в Съединените щати.
Омар веднага започна да добавя стойност към предприемаческата общност в Юта. И до днес той ме кани за храна и ме запознава с най-добрите иракски ресторанти в града. Омар беше благодарен, че успях да му помогна да придобие капитал за бизнеса си. Той изрази своята благодарност, като ми подари иракски сладки.
Омар ме накара да се чувствам у дома, като винаги ме кани на социални събития и бях там за мен, когато имах нужда от помощ. Кой би си помислил, че бежанец от Ирак ще окаже толкова трайно въздействие върху живота ми? Не го направих, но се случи. По-отворен съм заради Омар. По-удобно ми е да бъда уязвим заради Омар. Омар промени живота ми и ме накара да осъзная, че граници съществуват само защото ние ги създаваме. Той ме накара да разбера, че нямам нужда от граници, докато преследвам връзки и цели в живота.
И тогава ме има. През 2015 г. направих скок на вярата и реших да започна хуманитарна операция в Катманду, Непал. Месец след пристигането си земетресението от 7, 9 се разгърна пред очите ми. С моя дом повреден, бях принуден да живея извън палатка в продължение на седмици. Видях 3, 3 милиона души да станат бездомни за една нощ.
Никога през живота си не съм чувствал и виждал толкова голяма уязвимост. Сега бях аутсайдерът. И все пак бях прегърнат като съсед от стотици непалци, които не разглеждаха държавата на произход като предпоставка за получаване на помощ. Предложиха ми храна, вода и подслон, когато ми липсваха. Безплатни вози с мотоциклетисти ми бяха предоставени на фона на кризата с доставките. Беше ми осигурена надежда при безнадеждни обстоятелства. Именно приемането направи това възможно.
В Непал по време на опустошителното земетресение през 2015 година. Снимка от автор.
Светът трябва да обхване откритостта. Светът има нужда от повече хора, които не се страхуват да имат доверие и уязвими. Светът има нужда от повече хора като Аян от Сомалия и Омар от Ирак. Няма по-голямо време да възприемем манталитета „ние сме едно“. Няма по-голямо време от сега.
