дивата природа
За повечето хора идеята за дивите коне създава образи на горди мустанти, препускащи американската прерия. И все пак последните наистина диви коне изчезнаха от Северна Америка в края на последната ледникова епоха, преди около 12 000 години. Всъщност днес няма останали диви коне в света. Американските мустанги, австралийските бръмби и дори конят на Пржевалски от монголската степ са потомци на опитомения кон.
Експертите смятат, че конете са били опитомени около 3500 г. пр. Н. Е. В Евразийските степи, обширен умерен район от тревни площи и савани, простиращи се от съвременна България до Монголия. Докато хората пътували и търгували по целия свят, те взели със себе си своите глутни животни. С течение на годините някои коне избягали и образували диви стада, от които произхождат всички днешни свободни коне.
Но въпреки че тези коне не са наистина диви в биологично отношение, те със сигурност са диви по отношение. И за много от нас те олицетворяват същността на свободата. Днес безплатни коне могат да бъдат намерени на всеки континент, с изключение на Антарктида. Ето най-добрите места, за да ги видите в природата.
В Северна Америка
Конете първо се върнаха в Америка с испанците. Известният конквистадор Ернан Кортес например докара достатъчно коне до 1525 г., за да започне развъдна колония в Мексико. Тези домашни иберийски коне станаха основатели на мустангите в Америка.
Днес безплатните роуминг коне са защитени от закона в САЩ като „живи символи на историческия и пионерски дух на Запада“.
Национален парк Теодор Рузвелт, Северна Дакота
Лежащ на мястото на среща на Големите равнини и Badlands, Национален парк Теодор Рузвелт в Северна Дакота е едно от най-добрите места за разглеждане на свободно роуминг коне в Америка. През лятото те могат да се видят на паша из целия парк. Можете дори да ги забележите от Interstate 94, който пътува по границата на парка.
Планини Прайор, Монтана
Планините Прайор са дом на единственото стадо в Монтана. Конете са сравнително лесни за намиране в планината Изток Прайор и в пустинните низини. За най-добър шанс да ги забележите, дръжте очите си обелени, докато шофирате по магистрала 37 в Националната зона за отдих Bighorn Canyon.
Рейндж Вирджиния, Невада
Някои от първите коне, които са защитени в Съединените щати от Закона за дивите безплатни роуминг и Бурос, са конете от Виргиния в Невада. Най-добрите места за забелязването им са отворите за поливане източно от Рено. Ако шофирате през района, внимавайте за конете по път 341.
Малка книга скали Район на диви коне, Колорадо
Между 80 и 150 коне живеят сред 36 000 декара плато и каньони в Little Book Cliffs в Колорадо. Най-добрият начин да ги намерите е чрез туризъм или конна езда през неравния терен. През летните месеци ги потърсете в района на Индийския парк и Северна сода, а през зимата разгледайте каменния въглен и основния каньон.
Скалистите планини на Алберта, Канада
Отвъд границата в Канада свободни коне могат да бъдат намерени в Скалистите планини в Алберта. Познати като „уилди“, тези коне се простират на 304 квадратни мили от зоната Сундре Коне по източните склонове на планината.
В Австралия
Романтизиран от романи и филми, мръсникът, тъй като свободният кон е известен в Австралия, е спорен въпрос за правителството, консерваторите на дивата природа и австралийската общественост. Подобно на мустангът, мърбито произхожда от домашни коне, донесени в Австралия от европейските заселници. Но при отсъствието на естествени хищници и други големи пашащи животни, които да се конкурират, популацията от мръсници нараства без проверка. Днес Австралия е дом на най-голямата в света популация от свободни коне, наброяваща поне един милион.
Австралийските екосистеми обаче не са еволюирали с големи, с твърди копита, а големите тълпи от диви коне причиняват значителни екологични щети чрез уплътняване на почви, деградиране на водни източници и унищожаване на деликатните растителни съобщества, в които живеят няколко застрашени местни видове. Предизвикателството пред австралийските национални паркове е да намерят баланса между наследствената стойност на конете и вредите, които те причиняват на околната среда.
Национален парк Костюшко, Австралийска столична територия
Костюшко Бруби са най-известните безплатни коне в Австралия, благодарение на австралийския кинематографски класик Човекът от река Снежи. Алпийската пустиня на Националния парк Костюшко е дом на между 4000 и 8000 коня, които могат да се видят на паша в целия парк.
Национален парк на река Гай Фокс, Нов Южен Уелс
Мраморите, живеещи сред грапавите речни проломи и залесените долини на националния парк на река Гай Фоукс, са преките потомци на конете на войната в Австралия от войната. Паркът има няколко пешеходни пътеки, които дават добра възможност за забелязване на мръсниците, особено от по-високите гледки.
Outback, Северна територия
Една от най-необичайните среди за наблюдение на коне в Австралия е сухият Outback. И все пак Северната територия на Австралия е дом на най-голямата популация от свободни коне на континента, наброяваща между 15 000 и 30 000 животни. Те могат да се видят в целия щат, включително и в района на Западен Макдонъл в Централна Австралия.
В Европа
За разлика от Австралия, в Европа са посрещнати безстопанствени коне. Последните естествено срещащи се популации на свободно примитивен европейски кон се срещат в Португалия, където те са защитени от закона, въпреки несигурността на произхода им.
През последните години в много европейски страни бяха въведени отново отглеждани в плен коне Konik като част от инициативата Rewilding Europe. Коникът Коник, известен още като примитивен полски кон, прилича повече на древна пещерна рисунка, отколкото на съвременна чистокръвна. Това е късо, животиво животно с малка глава и гъста грива, близко на външен вид до Тарпан, изчезналия местен див кон от Евразийските степи.
Полша
Полша е родното място на програмата за развъждане в плен на Konik. Повторно въведените Koniks живеят в природен резерват в Popielno и в Национален парк Roztocze.
Холандия
Повторното въвеждане на коне в Коник в природен резерват Oostvaardersplassen в Холандия има малко по-сладък успех. Населението бързо нараства от 18-те индивида, освободени през 1983 г., до стотици индивиди днес. За съжаление, процъфтяващата популация надвишава носещата способност на сравнително малкия резерват и много коне загиват от глад по време на тежка зима миналата година.
Великобритания
В Обединеното кралство коне Konik са въведени отново в много природни резервати, включително Wicken Fen в близост до Кеймбридж, Национален природен резерват Stodmarsh, Национален природен резерват Ham Fen, Whitehall Meadow, Sandwich Bay, Park Gate Down, Redgrave и Lopham Fen и планината Caburn природен резерват.
България
Източните Родопи в Южна България са дом на около 70 повторно въведени коне. Едни от най-добрите места, за да ги видите са Бяла река и Студен Кладенец.
В Азия
Роден от средноазиатската степ, конят на Пржевалски отдавна се смята за единственият истински див кон, оцелял до съвремието. Скорошен анализ на ДНК обаче предполага, че съвременният кон на Пржевалски може да е потомък на опитомения кон на народа на ботаите - праисторическата култура на Северна Азия.
Какъвто и да е произходът му, в края на 20 век конят на Пржевалски е изчезнал в дивата природа. Последната дива кобила е хваната през 1957 г. за укрепване на генома на пленената популация. За щастие, пленното население също предоставя животни за повторно въвеждане на коня на Пржевалски обратно в дивата природа.
Монголия
Завръщането на коня на Пржевалски от изчезване е една от най-големите истории за успех в опазването на дивата природа. През 1992 г. пленените коне са въведени отново в три природни резервата в Монголия: Национален парк Хустен Нуруу, строго защитена зона „Гоби“Б”и Хомиин Тал.
Общата популация на дивите коне на Пржевалски в тези резервати е над 400 животни, и макар конят на Пржевалски да е вписан като застрашен в Червения списък на застрашените видове IUCN, не е трудно да се види в Монголия.
Китай
Друг сайт за реинтродукция на коне на Пржевалски е природният резерват Каламаили в провинция Синдзян в Китай. Класифициран като природен резерват на копитни животни, Каламаили защитава 5400 квадратни мили от засушливи степи - предпочитаното местообитание на коня на Пшевалски.
Русия
През 2016 г. конете на Пржевалски бяха отново въведени в природния резерват Оренбург в южните Уралски планини в Русия, което доведе до разширяването на резервата, за да включи още един участък от степно местообитание.
Може би най-необичайният пластир на местообитанието на дивите коне е Чернобилската зона за изключване, където конете са били въведени отново в природен резерват преди скандалната ядрена катастрофа през 1986 г. И при липса на хора се смята, че популациите от дивата природа, включително коня на Пржевалски бъде във възход.
Япония
Първоначално конете пристигат в Япония с номади от Монголия, а съвременните полудиви популации проследяват корените си до тези опитомени основатели. Най-добрите места за забелязване на коне в Япония са нос Той в най-южната част на брега на Миядзаки и нос Ширия на североизточния връх на Хоншу.
В Африка
Намибия
Произходът на коня на пустинята Намиб е неясен, но една от по-интересните теории го приписва на корабокрушен кораб, превозващ чистокръвни до Австралия. Предполага се, че най-силните коне изплуват на брега и установяват свободни популации в сегашния парк Намиб-Науклуфт и Националния парк Цау / Хаеб в Намибия.
Това би обяснило атлетичния вид на коня Намиб. За разлика от повечето безплатни коне днес, Намиб пустинните коне приличат на добре отгледани ездачни коне.
