Снимки от Еван Уело
Не бях сигурен, че ще успея да го позная; но неговият хипи ван Фолксваген беше безпогрешен.
Той се пръсна до нас в тихия център на града Вина дел Мар двадесет минути зад графика, боядисан от качулка до задната врата в синя вълна.
Пато се измъкна и ни поздрави сърдечно, усмихвайки се от ухо до ухо, колкото и да се качим да ходим на сърф. Той беше по-стар, отколкото очаквах; и той излъчваше спокойна жизненост, която можеше да дойде само от някой, който правеше това, което те обичаха най-много.
Това беше вибрация, която пресичаше културата и езика; нещо универсално. (По-късно, когато научих, че той е напуснал работата си като химичен инженер, за да продължи да сърфира, това беше просто потвърждение).
Пато ни натъпка в задната част на микробуса и тръгнахме по брега; леденият син океан вляво и кафявият сух пейзаж вдясно. В крайна сметка билбордовете за нови апартаменти в океанските предмети отстъпиха на тен, тревисти равнини, които се намират между Сантяго и крайбрежието.
Лабиринт от тръби
Малко по-нататък ударихме неизбежните индустриални паркове и производствени центрове и точно покрай портата на голяма медна рафинерия Пато зави на пътя и се насочи към водата. Седнах и хвърлих притеснени погледи към своите другари.
Пато, усещайки нашето безпокойство, се усмихна в огледалото за обратно виждане и ни каза да му се доверим. Вдигнах рамене.
Тръгнахме на алея точно от плажа. Отляво ни беше рафинерията; вдясно от нас рибарско селище, където десетки ярко оцветени лодки бяха изтеглени високо на плажа.
Разтоварихме, развързахме дъските и Пато произведе някои мокри костюми за нас. Изглеждаха забележимо тънки за антарктическите температури, които знаех, че ни очакват във водата.
Пато отново улови тревогата ми и отново ми каза да му се доверя. Отново свих рамене (когато беше в Рим) и дръпнах 2-милиметровия костюм с конец. Насочихме се към брега.
Веднъж на плажа завихме наляво, много за моя изненада и вместо да продължим в посока на сладкото малко рибарско селище, се насочихме към медната рафинерия. Ако Пато забеляза колебанието ми, той не пусна. Мисля, че така или иначе знаех какво би казал, затова тръгнах до него.
Неочаквана изненада
Пред нас беше дълъг тръбопровод, който се простираше по масивен пристан, който се простираше на стотици метри от брега. В края му имаше огромни танкери и транспортни кораби; някои прикачени до самия кея, други закотвени наблизо.
Едва на 50 м зад нас лежеше рафинерията: лабиринт от тръби и пушек; бетонни кули и ниско разположени правоъгълни сгради. Той изпари в затънтено пулсиране, леко приглушено от вълните.
Самото счупване беше кратък десен подвижен точно до брега, за да отнесе един от кея в точния момент. Във въздуха имаше лека миризма на хлор, но въпреки първоначалните ми опасения за мястото, аз наистина не можах да намеря нещо лошо нито с водата, нито с почивката.
Усмихнах се на себе си и после се разсмях; наистина не това, което бях очаквал и със сигурност като никое друго счупване, което някога съм виждал. Но шегата все още беше върху мен. Наведох се и прикрепих каишката на глезена си, след което, както и преди много пъти, вдигнах дъската си и се отправих към водата.
Но знаех, че нещо е различно. Усетих топъл бриз, който не идваше от слънцето. И сигурно достатъчно, аз стъпих във водата, само за да открия, че е вана топла.
Обърнах се, за да поклатя глава на Пато, но той вече гребеше пред мен, усмихнатото му лице се взираше в танкерите в края на кея.
Ако го бях помислил за способен да се самоубие, това може би беше моментът му. Слязох на дъската си и прогоних топлината от изпускателната тръба на рафинерията навън към счупването; гребване през 80F вода в моя 2 мм мокър костюм в слънчев ден в Чили.
