Днес направих крачка към моралния и екзистенциален здрав разум. Днес спрях да подкрепям злонамерена, нечовешка и аморална сила.
Нека се върна за момент. Преди две години, току-що завършил анклав за статут на Източно крайбрежие, аз се заех на работа в Япония, където живеех в планинска общност, която бързо се превръща в град-призрак на въглищна мина.
Добре платен и без студентски заеми благодарение на работливия ми дядо ми трябваше нещо общо с частта от заплатата ми, която не беше насочена към храна и бира. Местната банка плати лихви от около.001 процента.
Къде да сложа парите си? Как да го превърнем в повече? Защо толкова лошо исках повече пари?
Това бяха три лесни въпроса.
Исках повече пари, за да мога да пътувам по света и да се отдам на мечтата си да стана велик писател
Исках повече пари, за да мога да обиколя света и да се отдам на мечтата си да стана велик писател, да живея като Хемингуей в Париж, Испания и Куба, да ловя риба и да гоня красиви момичета. Не е лоша цел, наистина.
Не съм чак толкова умен, но образованието ми ми даде малко смъртоносно функциониране на световната икономика. Знам как да печеля пари. Купете акции.
Техниката за закупуване на акции естествено дойде и при мен. Това беше точно като игра на бейзбол Fantasy. С малко проучване и щракване на мишката купих акциите на големи минни компании, които са със седалище в САЩ, Австралия, Китай и Канада, но имат операции в страни като Перу, Камбоджа и Судан.
Защо купих тези конкретни акции?
Simple!
Тъй като купуването на акции в международни енергийни и минни корпорации е един от най-бързите, най-надеждни начини за богати хора като мен да станат още по-богати - това беше вярно преди две години и то все още е предимно вярно днес. Елитът на Шанхай, Сидни, Манхатън и Москва всички знаят това.
Управлявах портфейлното си портфолио по същия начин, по който управлявах моя фантастичен бейзболен отбор и спечелих много пари за пътуване. Направих достатъчно, за да изпълня фантазията си и да отнеса удължена почивка. Избрах дестинацията си по същия начин, по който избрах запасите си. Кое място би ми дало най-добрата стойност?
Друг лесен отговор - отидете в страните от Югоизточна Азия - Тайланд, Камбоджа и Лаос. В Югоизточна Азия млад човек като мен може да живее като роялти за по-малко, отколкото струва наемането на студио в Токио или Манхатън.
И имах страхотно време. Месеци наред отпивах пресен сок от манго на тропически плажове и управлявах портфолиото си от интернет от кафенета. Беше чудесно. С изключение на едно нещо.
Покажи ми парите
В Камбоджа имаше хора без крака, които се влачеха по пясъка. В гората имаше малки метални бомби, които чакаха да те изстрелят и убият. В мрежата ми във Facebook имаше момичета, по-млади от всички, които продаваха телата си в бардаци.
Имаше бизнесмени, генерали и политици, които пътуваха през изсушената провинция в черни джипове Lexus с военни регистрационни номера. Имаше луксозни хотели с тикови барове, претъпкани с туристи като мен, всички отпивайки от вкус на екзотика.
Всеки ден в Камбоджа виждах несправедливостта, толкова очевидна, толкова призоваваща и толкова нечовешка, че ме изпълваше с чувство за вина и ярост.
Така направих това, което моето поколение прави най-добре: потърсих развлечения другаде.
Напуснах плажа и тръгнах с автобус до бундоците, до провинция, наречена Мондулкири, която граничи с Виетнам. Там едва не се убих, пиейки уиски „Меконг“и яздейки слонове през планински гори, които се простираха далеч, зелени и чисти, доколкото окото можеше да види. Имах приключения. Чувствах се като герой в роман на Греъм Грийн.
Един ясен ден шофирах през гората с 24 годишен англичанин на име Джак Хайвуд, един от неколцината чужденци, който живее в Мондулкири. Джак ръководи два проекта: бар, наречен The Middle of Somewhere и неправителствена организация, която насърчава здравословното съвместно съществуване между хората и слоновете.
"Жалко е, че всичко това е направено", каза Джак тъжно и посегна към запалката си.
"Какво искаш да кажеш?", Попитах аз.
„BHP Billiton купи правата върху цялата тази гора“, каза той. "Ще бъде съблечен чист."
BHP Billiton е една от акциите, които купих в Япония. BHP Billiton ми даде над 12 000 долара. Виждайки буквите Ã ¢ â‚ËœBHP “ми създава меко, топло, гордо чувство. Опитах се да погледна от светлата страна.
„Може би бихте могли да установите някакво партньорство с тях“, предложих аз. „Вземете малко пари за вашата НПО.“
Джак се спря за дупка и ме погледна отстрани. „Може би, ако има остатък от добро в това, за което се борят“, каза той. "Но няма."
Риалити хапки
Дълбоко в себе си знаех, че това, което Джак каза, е истина. Но вместо да продаде моя запас от BHP, купих повече и отидох в Лаос.
Лаос … красив Лаос. Лаос със сигурност беше рай. В Лаос ядох тропически плодове и играех в девствени водопади. Размърдах се през златни храмове и пиех студена бира край река Меконг. Но също почувствах известно напрежение. Усетих страх и отчаяна параноя. Подуших дим.
Димът беше лесен за обяснение. Лаос се запали. Беше сухият сезон и планинските гори горяха нощ и ден. Мътният въздух, направен за ефектни залези.
Но напрежението… това беше по-трудно да се отчете, защото хората от Лаос не можеха да бъдат по-гостоприемни и мили. Срещнах монаси и фермери и сериозни млади студенти. Не чувствах никакво враждебност - само онази неясна и тревожна параноя.
Един ден научих, че когато баща ми беше на моята възраст, капитан на армията във Виетнам, САЩ случайно изпуснаха милиони тонове бомби и смъртоносни химически оръжия от самолети върху Лаос. Те свалиха 500 килограма експлозиви за всеки мъж, жена, дете и бебе в страната. Те се опитаха да бомбардират Лаос обратно в каменната ера и почти успяха. Много оцелели живееха в пещери.
Чудех се защо.
Отговорът открих, че американците са нервни. Те хвърлиха всички онези милиони тона бомби върху монаси и майки и оризовъди, живеещи в бамбукови колиби, защото се тревожеха, че може да не могат да ги контролират. Години наред те пазеха тайната за бомбардировките от американския народ.
Сега знам кои хора взеха решението да бомбардират Лаос и Камбоджа. Срещнах някои от тях. Седнах на една маса и разбих хляб с бившия министър на отбраната и президента на Световната банка Робърт Макнамара, който взе решения, които са пряко отговорни за смъртта на милиони невинни, огромното екологично унищожение и безнадеждната, укротяваща бедността на цели нации.
И нещото, което не можах да разбера, нещото, което не можах да разбера, беше това:
Робърт Макнамара е добър човек. Обича да ходи на туризъм в Колорадо. Той е дълбоко интелигентен и искрен. Когато в деня, когато се присъединих към него за обяд, студент попита господин Макнамара как се чувства един от най-големите убийци на ХХ век, реших, че въпросът е неподходящ и жесток. За протокол, г-н Макнамара отговори, казвайки: "Не мисля, че съм."
Как възпитани граждани като Робърт Макнамара могат да бъдат отговорни за напълно нечовешкия апокалипсис на смъртен гръмотевичен гръм в Лаос? Как добрите хора могат да бъдат отговорни за такова зло?
Нямах отговор на този въпрос, затова купих акции в компания, наречена Goldcorp и заминах за Тайланд.
Невежеството на злото
Докато стигнах до Тайланд, бях вложил толкова пари в запаси, че не ми остана много в пътния фонд. Вместо да откупя ценния си запас, отидох във ферма, където бих могъл да живея близо до безплатно.
Животът в тази ферма беше странно прост. Храната идваше от градината и беше вкусна. Слънцето идваше от небето и беше топло. Водата идваше от реката и беше обсипана с невидима отрова - канцерогенни пестициди, произведени от многонационални корпорации и изпратени от тона до страни като Тайланд.
Най-странното беше, че въпреки че изразходвах почти никакви пари, докато живея във фермата, купувайки малко повече от бутилирана вода, никога не съм бил по-щастлив. Работих с ръце в земята. Спах добре и дълбоко. Храната ми беше вкусна и направи тялото ми здраво. Започвах всеки ден с изгрев. Привечер слушах музика, докато звезди трептяха в пурпурното небе.
Но все още не продадох запасите си.
Не реших да продавам акциите си до днес, когато се движех през златните есенни хълмове на Върмонт и слушах глас на старец - силен и смел и ясен: „Пейте по-тъжна песен на свободата“, изпя той. "Бавно потъва като слънцето."
До мен на пътническата седалка беше красива млада жена на име Беки, която започвам да харесвам (въпреки че все още не съм й казала).
И се замислих - ами ако някой ден се омъжа за някой прекрасен като Беки? Ами ако имаме деца? Какъв свят - каква истина - искам ли децата ми да знаят?
Знание и морал
Когато богат американец като мен купува акции или инвестира във взаимен фонд, това действие има много реално влияние някъде по света. Твърде често това въздействие е невидимо, напълно се отделя от моралните последици.
Разликата между действие и последица е централният проблем на световната пазарна икономика. Няма място за морална преценка в система, която само печели печалба.
Ключът е активната, овластена информираност. Когато пътувате, помислете къде отиват парите ви и какво точно подкрепяте.
Точно както Робърт Макнамара и мъжете, които изгориха Лаос, никога, никога не биха могли да изгорят на ръка бамбукови колиби и будистки храмове, така и американските акционери ще се отдръпнат от истинските щети, присъщи - но невидими - в своите внимателно управлявани портфейли от акции.
Когато тонове бомби и норма на възвръщаемост станат абстрактни числа, ние губим качествата, които ни правят морални същества. Ставаме нечовешки.
Освежаващата новина е, че имаме потенциал да възвърнем морала си. Точно както нашите пари могат да вършат зло, отравяйки водни системи, измествайки коренното население и унищожавайки горите, които са белите дробове на тази планета, парите, инвестирани с грижа и внимание, могат да бъдат сила за добро.
Ключът е активната, овластена информираност. Когато пътувате, помислете къде отиват парите ви и какво точно подкрепяте.
По същия начин, когато инвестирате в акции или фонд или дори просто пазарувате нов чифт обувки, полагайте усилия да разгледате моралните последици от действието си.
Това са вълнуващи времена, в които да живеем. Възможностите са безкрайни. Имаме повече свобода от всяко поколение преди нас, но тази свобода е опасна и разрушителна без морално осъзнаване. Не трябва да се поддаваме на невежество, страх и алчност.
Нашият характер се определя от избора, който правим. В крайна сметка съдбата на планетата може да зависи от способността ни да разширим съпричастността си в океаните, да действаме със знанието и най-важното - да действаме с любов.
Тим Патерсън, редактор на БНТ, пътува със спален чувал и палатка, прикован към гърба на сгъваемия си велосипед. Неговите статии и пътеводители са се появили в „Хрониката на Сан Франциско“, „Изгубено списание“, „Сказки за Азия“и „Траверс“. Вижте личния му сайт Rucksack Wanderer.
