пътуване
Дългогодишният "посланик" на кушефурфинга Лий Шулман разсъждава върху връзката си с CS от 2006 г. и как тези, които се притесняват от компанията, която отива в мейнстрийм, може да пропуснат смисъла.
TECHCRUNCH съобщи вчера, че Couchsurfing току-що е получил 7, 6 милиона финансиране за рисков капитал, а преди хипито дори да е имал шанс да сложи чифт лофери за стотинки, се говори за това как тази основна програма, базирана в общността, се е разпродала. Как ще остави празнота в туристическата общност. Тези пари ще ги съсипят.
Като някой, който е активна част от общността на Couchsurfing от 2006 г., трябва да кажа, успокойте майната. Това има потенциал да бъде прекрасно нещо.
Ядрото на Couchsurfing вече се е променило
Притеснявате се, че основната група от хора, които използват сайта, ще се промени? Тя така или иначе се беше променила. Преди пет години оставянето на живота ви да пътува не беше нещо, което е днес бедрата. Нямаше толкова много хора, желаещи да останат с пълен непознат, само за да спестят пари. Couchsurfing принадлежеше на малцината, страховити, безбръснати, мръсни типове раници, които никой от правия свят не би позволил да влезе в домовете си.
Couchsurfers не само пускат охраната си достатъчно, за да пуснат необръснатите в домовете си, ние също им даваме ключ от входната врата, карта на града и ги уведомяваме вечерята ще бъде в 19:00, ако искат да се присъединят. Правим го, защото осъзнаваме, че дрехите не казват нищо за вашия герой и сме готови да погледнем по-долу, за да видим какво можем да видим.
Какво ми даде Couchsurfing
Карах се в Европа, в Централна Америка, в САЩ и Аржентина. Откакто се установихме в Салта, ние бяхме домакини на стотици хора за вечери, нощи или просто кафе. Всеки път се срещах с някой, който ме вдъхновява. Техните преживявания отвориха очите ми за възможността за нови приключения, често неща, за които никога не съм мечтал. Заради хората, които срещнах чрез Couchsurfing, за първи път чух за Burning Man. Намерих други деца, с които Лила да играе, докато пътувахме из Европа, пътуване, което не съм сигурен, че бихме могли да си позволим без Couchsurfing. Посетих танго и езиков обмен в Росарио. Изкачих се на планина в Ашевил. Създадох приятели от живота, които са най-креативните и интересни хора, които някога съм познавал. И съм благодарен за всичко това по начин, който не мога да изразя.
Сега обаче на сайта има твърде много хора, които, честно казано, просто търсят място за нощуване. Профилите им почти не се попълват. Те просто нямат същия опит, изглед към живота или същата енергия като преди пет години. Сега на сайта има много туристически блогъри. И макар да обичам комплекта за блоговете за пътуване (някои от най-добрите ми приятели са блогъри за пътувания), те обикновено не са със същото мнение като Couchsurfers, много от които почти не общуват по интернет, освен за да проверят своите CS профили.
Couchsurfing просто е преминал по-мейнстрийм и няма нищо лошо в mainstream. Просто не е същия поток, както преди пет години.
Краят на култа на Кейси
Когато вчера излезе новината за Даниел Хофер, главен изпълнителен директор на Couchsurfing, който обяви това вливане на пари, първата ми мисъл беше: „Кой, по дяволите, е Даниел Хофер?“
Никога не е бил лице на Couchsurfing. Винаги е бил Кейси Фентън. Всеки имейл, който получих от основател. Всяка дискусия за това къде е започнал Couchsurfing и кой го управлява. Всичко е свързано с Кейси Фентън. Хората обичат Кейси Фентън. Той е най-готиният човек досега. Или се надяват един ден да го срещнат. Кейси е този, който започна всичко. Кейси. Кейси. Кейси. Ме? Не знам нищо за него отвъд това, което ми казват хората.
Единствената причина, поради която знаех името Даниел Хофер, беше, че случайно се срещнах с него. Това беше в Ню Йорк, януари 2007 г., моята втора среща в Кучсърф. Разговаряхме, обсъждахме дизайн на интерфейса на уебсайта. Помоли ме да му изпратя имейл през сайта, за да можем да говорим повече.
Това, че публичното лице на Couchsurfing се е променило от Кейси към Даниел, е огромна морска промяна. Няма съмнение в съзнанието ми, че Couchsurfing няма да продължи както преди. Но докато другите напомнят това, което беше преди, казвам, че това е отлична възможност за Couchsurfing да се справи и да поправи нещата, които зле се нуждаят от внимание.
Снимка от Mhogan35
Кратка и объркана история на това, което трябва да се промени
След като натрупах достатъчно опит, кандидатствах, за да стана посланик на Couchsurfing. Ако не знаете какво означава това, заглавието на душа означава, че това е, когато кандидатствате и след разглеждане от страна на силите, които са избрани да представляват Couchsurfing в общността. Това означава различни неща за различните хора, но обикновено включва да бъдеш някой, към когото другите в общността могат да се обърнат за съвет или помощ.
Когато станах посланик, в моя CS профил се появи нов раздел с опции и изведнъж имах достъп до някои частни табла за чат само за посланик. Когато отидох зад златната завеса, за да видя какво говорят посланиците, се ужасих. Всичко беше борба и обвинения. Основната същност на спора по това време беше една група в рамките на посланиците обвиниха ръководството на Couchsurfing в измама и кражба. Те твърдяха, че Couchsurfing е напълно непрозрачен по отношение на разходите си и предположиха, че ръководството всъщност използва парите, получени чрез дарения по избор на членове, за да подхранва тяхното пиене и купони.
Опитах се да намеря някаква проверка дали е вярна или не. Една жена ме изпрати насаме с молба за електронна поща без Couchsurfing, защото не искаше да обяснява на самия сайт. Разговаряхме извън CS и макар да имаше някои потенциално валидни точки, тя също изглеждаше изключително параноична.
Въпреки че бях напълно отменен от всички пререкания, все още бях много дъги и махащи кучета-кучета над общите си изживявания на Couchsurfing. Плюс това, нямах как да разбера какво е истина, затова реших да насоча моята посланическа енергия към непосредствената ми общност.
Как да се справим с престъпността в общността на Couchsurfing
Couchsurfing, въпреки това, което обикновеният човек мисли, е много безопасна общност. За пет години имах само един проблем и това беше съвсем наскоро. Оставих сърфистите в къщата си сам. Закарали са колата ни до магазина. Някои дори ни помогнаха, като гледаше Лила. Но в общност от 3 милиона души е невъзможно напълно да се избегнат проблеми.
Когато бях организатор на емисия на Twitter на Couchsurfing, като част от екипа на CS Communications, получих туит от Couchsurfer, който обвинява друг Couchsurfer в престъпление. Съобщението включваше връзка към статия, която той написа за събитието. Публикувах в борда на посланика с молба за съвет как да се подходи към това. Скоро след това получих дълъг имейл от ръководителя на комуникационния екип, който ме изрита от екипа. Нямаше обсъждане и никакво обяснение, освен че съм безотговорен за публикуването на потенциално увреждаща информация в публичен съвет. Имайте предвид, че информацията, която публикувах в борда на частния посланик, вече беше туитвана, както и публикувана другаде на Couchsurfing, в допълнение към повторна публикация в някои международни уебсайтове. От Couchsurfing се спусна стена и тогава никаква комуникация нямаше. Забелязах обаче някаква допълнителна активност на страницата ми с CS профил, когато броячът на изглед скочи на брой. Чувствах се всичко много Голям брат.
Най-вече обаче ми се стори обезпокоително, че ме потърсиха ръчно за въпроса как ние посланиците трябва да се справим с обвиненията в престъпления и нападения в общността. Попитах и ми беше показано ефективно, че е по-добре да не задавате такива въпроси. Срещал съм други Couchsurfers, които са се почувствали по подобен начин заглушени. Един мой сърфист Макс от Дания ми изпрати следния имейл относно проблема, който имаше с много популярен домакин в Перу.
„Пиша ви, защото получих съобщения за моя крадец и приятел-нарушител в Перу, които повдигнаха веждите ми. Всъщност получих толкова много съобщения за него, че очите ви ще се уморят от прочитането им, така че ви нося само двама с надеждата, че може да успеете да направите нещо за това от позицията си на посланик на CS."
Макс твърдеше, че е бил нападнат сексуално от своя домакин и след това е публикуван в градския борд на своя домакин, за да разкаже на другите за опита си. Електронните писма, към които се позовава, са от други, които имат същия проблем със същия хост. Макс пише директно на Couchsurfing, но не получи отговор, поради което той ми писа.
Аз самият имах проблем със сърфист по-рано тази година. Писах на Couchsurfing за това и все още не съм чувал от тях. Мога да разбера, че Couchsurfing не иска погрешно да обвинява никого в престъпление. Разбирам, че се нуждаят от твърди доказателства, полицейски доклади и ясни свидетелства на свидетели. Също така разбирам, че тези неща не могат да бъдат споделяни публично по много причини. Но човек би си помислил, че би имало смисъл да признае оплакванията и да ги последва по някакъв начин, особено когато има обвинение за сериозно престъпление, вариращо от кражба до сексуално посегателство до подкуп и изнудване.
Това за мен беше последната слама и от преди няколко месеца затворих безкрайно своя кушетка на Couchsurfing.
Предимствата на VC
Според мен вчерашното съобщение вдъхва малко живот в организацията. Има възможност основните неща, които обичам в групата, да останат, докато нещата, които намирам за несъстоятелни, ще бъдат пометени. Парите не винаги означават разпродажба. Това може да означава наличието на истинска банкова сметка, за да се финансират процеси, които трябва да бъдат налични. Когато Couchsurfing беше малка група, те не се нуждаеха от такова финансиране, за да наблюдават здравето и безопасността на членовете. Това беше направено ефективно от малка, но изключително отдадена група доброволци. Сега имат нужда от нещо по-силно. Когато беше малък, нямаше нужда от ръководство и комуникационен екип, който да може да отговори на жалби и притеснения на потребителите. Сега го правят.
И тъй като Даниел Хофер наистина е основател, той помни вероятно по-добре от всеки друг каквато е била сърцевината на Couchsurfing. Той може да поддържа програми, които позволяват на това ядро да съществува, ако реши. Не го познавам достатъчно добре, за да знам какви ще бъдат изборите му, но ще кажа, че жената, която ме изгони от екипа за комуникации, който също беше обвинен като една от онези, които използват Couchsurfing за пиене на пари, вече не е част от екип. Това ми се струва значимо.
Когато поглеждам назад към разговора си с Даниел Хофер, едно парче продължава да се повтаря в главата ми. Казах му, че просто съм продал всичките си неща и се канех да напусна NY, за да пътувам със семейството си. Той беше изненадан. Бях първият, когото срещна, който имаше планове да пътува със семейство. "Не се ли притеснявате от липсата на стабилност?", Попита ме той. „Няма ли да пропуснете много неща, като нямате дом?“Замислих се и разбрах, че без значение какъв избор правите в живота, печелите някои неща, а други губите. Нищо не е сто процента.
И всеки пътник знае, че оставането на гъвкавост е най-важната част от пътуването. Нещата не винаги ще бъдат както очаквахме, но способността да седим назад, да наблюдаваме и след това да правим избора си е централно за това какво означава да бъдеш пътешественик. Така че това ще направя.
И може би, просто може би ще отворя дивана си отново по-рано, отколкото си мислех.
