Планиране на пътуване
Бях поканен от Доминиканската република да изследвам северното крайбрежие на страната. През последните години популярните плажове на Пунта Кана нараснаха все повече. Но Пуерто Плата и северното крайбрежие искат да си направят име като ниска ключова алтернатива на югоизточните курортни плажове. Има невероятен плаж, но също така е добра централна точка, от която да изследвате местните приключения и културни дейности.
Пичове от Меренгу на летището:
Макар да е вярно, че съм от Лос Анджелис и дълги години поддържам слухът, че ние южнокалифорнийци сърфираме в училище, всъщност никога не съм се опитвал да сърфирам. Не съм чудесен в научаването на такива неща (виж моя неуспешен опит за сноуборд).
Във водата в Кабарете, точно до брега от Пуерто Плата, не можех да се изправя на дъската - всеки път, когато инструкторът ме тласна да следвам вълна, можех да се изправя на колене, но не можех да направя течността движение за изправяне.
321 Takeoff има тридневен курс, в който смятам, че всъщност бих могъл да се науча да сърфирам до края му. След първия си изход разбрах механиката как да го направя. Следващите два дни очевидно се изясняват и разширяват по въпроса и до края казват, че ще бъда експерт. И от експерт смятам, че те просто означават да се чувстват достатъчно уверени, за да застанат на дъска за сърф.
Отседнахме в курорта Millennium Resort & Spa. Прекарах следобеда пиейки бира и плувайки в атлантическите води на плажа Кабарете.
Замислих се за привлекателността да нямам никой на този плаж. Обмислих плюсовете и минусите на харченето на бъдещи хипотетични милиони на частни острови, за да имате просто плажа на себе си. Седях на плажа и снимах, преди да реша, че има твърде много красиви неща, за да се снимам, и тази истинска тропическа красавица ще загуби нещо, щом удари студената стерилност в интернет. Запазените изображения на места, които сте били, могат да бъдат само ориентири за освежаване на паметта.
Снимка: Игуана Мама
Една сутрин пътувахме до една барака в хълмовете, където се преоблякохме в мокри костюми, спасителни жилетки и шлемове и поехме нагоре по черен път към пътека. Прекарахме деня с туроператора Игуана Мама, която ни заведе с каньонинг по река Дамаджагуа. Каньонингът всъщност е туризъм в река, достатъчно дълбока, че трябва да преплувате, с моменти, когато трябва да решите дали бихте предпочели да се спуснете по водопада или да скочите.
Снимах се, като връзвам обувките си под вода, което всички казваха, че е наистина тъпа идея, но си представях „обувки, завързани под вода“като следващото голямо нещо в интернет. Предполагам, че просто се забавлявах толкова да се гъмжа с новите си приятели, докато пътувахме надолу по реката. Преживяването е много активно, така че може да не е за всеки, но мисля, че беше връхната точка на моето пътуване. Докато не смачках лицето си по водата, скачайки от 45-метрова скала.
Това всъщност не беше толкова лошо. Просто трябва да работя върху моята форма. (Молив! Молив! Молив!) Все пак напълно си заслужава.
Избягахме от плажа, покрай пасищата, където добитък дъвчеше кокошката си под палми и където стари жени продаваха печено пиле пред дървените си къщи. Прокарахме се през зелени хълмове, следвайки дъгата към бейзболната игра.
Преминавайки полета със захарна тръстика, нашият водач предположи, че бейзболната традиция на страната му идва от деца, които използват стъблата на захарната тръстика като прилепи и тъкат влакната в бейзболни ръкавици. Играчите, които се отличиха с необходимостта да използват сурово оборудване, ще играят много по-добре, след като използват дървени прилепи и кожени ръкавици.
Отидохме да гледаме как местният Gigantes del Cibao губи от Águilas Cibaeñas. Трябва да се отбележи, че тези Gigantes играят на място, наречено San Francisco de Macorís, което технически означава, че са San Francisco Giants.
Пихме лампички на Presidente, хапвахме емпанади и гледахме солидна топка. Няколко играчи в Доминиканската зимна лига също играят за специалностите.
Тръгнах далеч от туристическите селища Кабарете, в квартала, в който живееха местните жители. Това беше страната на града, която туристите на плажа никога не виждат, но която осигурява труда за курортите.
В Есо отидох покрай орда от тийнейджъри, които пълнеха моторите си. Всички на това крайбрежие имат мотоциклет и се опитват да ви убедят да се возите с тях. Видях четиричленни семейства на мотоциклети, хора, превозващи цистерни с пропан, и едно живо прасе, приковано между двама мъже, докато се движеха по магистралата.
Минах през селото и видях старци да говорят хаитянски креол и да играят на домино. Замислих се как тази страна на Хиспаниола е относително незасегната от опустошително земетресение, което унищожи голяма част от Хаити. Предполагам, че когато имате повече ресурси, можете да инвестирате в инфраструктура.
Забелязах пелукерия. Когато пътувам и ми е скучно и се нуждая от обличане, изпитвам удоволствие да получавам местни подстригвания. Направих прическа с регетон в парка Ехо, пиянски подстригване на музикален фестивал в Румъния и направо реколта от палестински имигрант в Берлин. Харесвам подстригванията.
Въпреки че владее испански, нямах абсолютно никаква представа какво казва бръснарят, докато отпиваше бяло вино и крещи на приятелката си. Докато беше с бръснача до гърлото ми, се зачудих колко бели вина е имал тази сутрин. Той не попита какъв разрез искам, но какво направи той изглеждаше добре.
Прекарахме последните си нощи в Blue Jack Tar, който беше мястото на първия курорт на Доминиканската република. Днес това е по-малък а ла карт хотел, който се фокусира върху качеството. Те са започнали да строят апартаменти на имота, които се продават на жители на доминикански градове, които искат къщи за плаж през уикенда. Хапнахме много вкусна вкусна храна и пихме отлични коктейли в ресторанта на хотела, Green Jack Tar.
На следващата сутрин играх голф с другите братя, които направих на този #MancationDR. Докато бях в отбора по голф в гимназията (за кредит на PE), всъщност не съм толкова добър (както вероятно бихте могли да кажете от предишното ми възобновяване на атлетизма), но понякога мога да ударя топката добре. В хода на деветте дупки разбрах, че моята игра с голф е нещо като метафора за моя живот: непоследователна и липсва последващо. Което е забавна епиграма за Twitter, но това е и едно от истинските предизвикателства в живота ми.
Онзи следобед вкусихме десетки проби ром във фабриката в Бругал. Докато стигнахме до Ел Мангуито в покрайнините на Пуерто Плата, бяхме пропилени и изпитвахме сериозна нужда от най-големия, най-вкусен обяд, който някога сме имали. Сервираха ни блюдо с омари, боб, ориз, козе яхния, плантани, месо от раци, пържола и вероятно още много други неща.
Докато лежах в хотелската си стая, дрямка от рома и лакомия, помислих как да препоръчам Пуерто Плата и северния бряг на Доминиканската република на всеки, който в момента седи в полярната Северна Америка. Полетите тук са евтини, настаняването на достъпни цени, разнообразието от неща за вършене е широко и можете да общувате с местните хора.
