пътуване
„¿TRES ensaladas de frutas, por favor?“
Оставям мъничкия люк за сервиране, където три жени, носещи мрежи за коса и изпъстрени изражения, се втурват напред-назад. Чинии с храна, разпръснати из кухнята, се пренасят към множеството ръце на тийнейджърите, които достигат през решетките със скорост, която очите ми дори не могат да поддържат.
Отправяйки се към нашата обикновена маса, спускам се на стол с въздишка.
„Току-що отново имах годината 8-ма. Пабло… той е невъзможен!”
Сам поклаща глава.
„Аз буквално не мога да повярвам в какво използвах преподавателите си. Знаеш ли най-досадното дете във всеки от твоите класове? Това бях като в училище. Освен по-лошо."
Всъщност не е лоша идея. Имате невъзможен ученик? Изпратете го в друга държава и му кажете да преподава. Това ще изтръгне войнството направо от него.
Преподаването променя отношението ви
Всеки, който мисли, че преподаването е парче торта, може да помисли отново. Преди да пристигна в Еквадор, най-много преподавателски опит бях един месец часове по английски разговори в Катманду и няколко дни в училището в селото в Тайланд. Не бях натрупал много преподавателски опит в нито едно от тези места - и въпреки това и двете вдъхнаха в мен усещане, че всъщност мога да бъда добър в преподаването.
Тогава влязох в първата си класна стая на еквадорски тийнейджъри в Колегио де Мигел Мерчан и разбрах, че не знам абсолютно нищо.
Оказва се, че предишният ми опит ми беше дал идеи как да се държа в предната част на класната стая - нивата на увереност и обемът на гласа - но не много за знанията, които всъщност трябваше да дам. И тук, в Куенка, не бях просто крилати от няколко седмици. Работих всяка сутрин в продължение на четири месеца: общо 200 часа.
Така че защо не се бях научила да бъда учител по-рано? Добре. В Непал преподавах деца от основното училище, които бяха прекалено срамежливи, за да говорят дори в моята класна стая, камо ли да ми говорят обратно. В Тайланд децата на село бяха сърдечно развълнувани, за да останат три дни с мен да разговарят отпред на класа им - чувствах се като знаменитост повече от учител.
Но от първия саркастичен поток от испански език, който изригна в задната част на моята класна стая и предизвика хор на кикотите, бързо разбрах, че ще трябва да развия плътна кожа и съвпадна нагласа, за да се справя с моите ученици от Куенка.
Защото, докато почти очаквах тези тийнейджъри да оценят английски доброволец, който им помага с езиковите им умения, в действителност беше малко обратното. Те искат да се учат (мисля), но не е яко да изглеждате, че сте запалени пред връстниците си. И така те говорят, смеят се и често се опитват да ме накарат да изглеждам така, че не знам какво правя.
Това поведение означава, че трябваше да променя активно отношението си до степен, в която дори гласът ми звучи различно в главата ми. Станах много по-авторитетен, по-концентриран и докато думите ми отекват из стаята, виждам лицата на моите ученици да поглъщат това, което казвам.
Понякога, така или иначе.
Все още има моменти на объркване - когато прекалявам с урок прекалено бързо и е ясно, че децата нямат представа.
Преподаването ви кара да поставите под въпрос ресурсите си
Когато преподавах английски в Непал и Тайланд, нямах ресурси да работя. Непалският ми ръководител посочи главата си, за да посочи откъде трябва да събера учебния си материал и в Нонг Уанг съставихме песни и се затичахме из класната стая, за да опитаме и да опитаме някакъв вид урок.
И в двете разположения винаги се любех след несъществуващ учебник.
Но да бъда представен със Светия Граал на преподавателски уред в Мигел Мерчан не беше лесното каране, на което се надявах. Причината? Понякога учебниците са по-скоро пречка, отколкото помощ.
Учебникът, издаден от правителството на Еквадор, първоначално ме накара да предположа, че моите студенти трябва да имат ниво на умения по английски език значително по-високо от действително. Четете описателен пасаж три пъти на глас и осъзнавате, че не разбират нищо от него? Малко проблем. И открих многократна употреба на жаргонни думи, които не са само неподходящи за начинаещи, но и почти не се използват в днешно време.
Тревата винаги е по-зелена, наистина. Тъй като, колкото оценявам, да имам ръководен, основан на текст план за урок, който да следвам, придържането изцяло към книгата ме доведе до някои сериозни езикови затруднения. Като да се налага да обясняваш какво на Земята говори Брайън в червената риза, когато казва „по-добре побързай.“Напълно разбираема фраза за английските начинаещи …
Освен това е доста тъжно, тъй като това означава, че в крайна сметка те ще преминат през целия учебник само с дебело разбиране на английския език - особено когато учителите също не владеят добре, така че не могат непременно да коригират грешки. Някои от тях са неразделна част от изучаването на езици - разликата между „аз мия лицето си“, „измиваш си лицето“и „тя мие лицето си“, например.
Разбира се, аз все още не съм обучен учител, така че е почти невъзможно да се опитвате да обясните точно защо спрежението на глагол от трето лице винаги е различно от останалите спрежения на глагола. Все още не съм сигурен, че „спрежението“е точната дума. Защото макар да говоря свободно английски, това не означава, че всъщност знам правилните начини за предаване на казаното умение.
Така се ядосвам на учебника (въпреки че никога не бих спрял да го използвам), защото много от времето, което постига, е допълнително объркване. Когато отбелязвам домашна работа, срещам грешки като тези:
- "Събуждам се в 6:45 часа."
- „Ям или закусвам кафе и мляко.“
- "Гребена или четка косата."
- "Гребена или мия зъбите си."
Затова трябва да прекарам още един урок, като обяснявам, че докато книгата демонстрира тези изречения като правилни, всъщност има малко повече от това. И докато правя това, се чудя дали изобщо ще разберат.
Преподаването опростява вашия език
Положителното в осъзнаването, че моите студенти почти не познават основите на английския е, че ми е позволено наистина да се съблека и да опростя начина, по който говоря с тях. Което по същество е единственият начин, по който наистина можете да научите език. Бебешки стъпки. Това също е нещо, което трябва да изпитате от първа ръка, за да промените отношението си.
Когато бях в Непал, реших, че точно прецених какво знаят английски моите ученици на 9 и 10 години. Мислех, че мога да напиша "прост" разговор на дъската и можем да практикуваме повторение и бих предал някои знания.
Преглеждайки старите си бележки за iPod онзи ден, намерих въпросите и отговорите, които изписах.
Ако гледам това сега, всъщност ме присмива.
Въпроси, използващи две времена с препоръчани отговори само в миналото? Множество от речници и различни глаголи, за да ги преодолеят? Какво, по дяволите, си мислех ?!
Очевидно този клас в Непал беше катастрофа. Едва успях да накарам студентите си да произнасят думите правилно, камо ли да разбират значението им. Проблемът е, че голяма част от учителите по английски език доброволци лесно биха могли да направят същите грешки. Без обучени умения за преподаване е трудно да се разбере колко бавно и просто трябва да се преподава английски начинаещ.
Учението ви дава вяра в децата
Но за всички оплаквания за липсата им на умения, аз все още получавам случайна изненада, която ме прави безмълвна. Подобно на Хенри Рамон, тийнейджър, който ме попита какви са разликите между думите "гледай", "гледай" и "виж" - въпрос, който е задала и групата от учители по еквадорски английски език.
Подобно на Едисон, който носи раста мъниста, има татуировка на ръцете и направи снимки на бележките си от клас на мобилен телефон, за да може да изневери на тест. Грешно, със сигурност, но все пак сериозно мислене извън кутията! Подобно на Естефания, чийто английски е толкова добър, тя седи в предната част на класната стая и търпеливо прошепва правилното произношение на онези, които се хващат за думи.
Танцувам с моите ученици във Fiesta Patronales
И като Пабло, проблемното дете в ъгъла, което прекарах четири месеца в отчаяние. В последната ми седмица на уроци той дойде на фронта, за да направи презентация. И говори на перфектен английски.
Преподаването ви кара да преоцените себе си
Но най-вече, че четирите ми месеца преподаване в Еквадор, всичките 200 часа часове в час, ме научиха на нещо, което не очаквах: не мисля, че съм откъснат за преподаване.
Странно е - имам много от качествата на добър учител. Говоря бавно и ясно, общувам със студентите си, имам правилното поведение да застана в предната част на класната стая и да предам знания. И когато оправят нещата, това наистина ме прави щастлив, сякаш съм постигнал нещо.
Това, което нямам, е страстта, необходима за подобна кариера. И съм почти сигурен, че ако се придържам към това, в крайна сметка щях да разбера.
Това е тъжна реализация, не само защото това е чудесен начин за съчетаване на пътуване и работа, но и защото познавам много хора, които абсолютно обожаваха да преподават английски в чужбина. Мислех, че ще бъда един от тях.
Но разбира се, няма причина да бъда добър учител. Няма какво да кажа, че се изисква да се радвам на такава кариера; и освен това има много хора, които познавам, които никога не биха могли да се справят дори с четиримесечното ми преподаване в Еквадор.
Така че засега поне няма да преследвам доброволчески разположения, които включват основно преподаване. Докато ми харесва, няма достатъчно ме дърпа към ролята. И макар да не се съмнявам, че скоро ще преподавам английски, ще вложа доброволческите си способности в нещо различно.
Първи нагоре? Подпомагам братовчед ми в Сао Бенто, Бразилия, с нейната новосъздадена лечебна общност, в планините точно извън Рио де Жанейро. Освен ако първо не се намеря доброволец в Колумбия. Приятелят ми Адам предложи страхотна малка организация в Меделин и току-що открих страхотен проект за доброволчество във фавели на Рио. Толкова много опции …
