пътуване
РАННО Е ВЕЧЕР, когато стигна до жилищния си блок. Изглежда, че е в заключване с тежко въоръжена полиция, която пълзи навсякъде; приглушени сирени се въртят от автомобилите си, фенери претърсват района.
Натъквам се на две полицаи, като едната е жена.
Полицаят ме моли да се приближа и ми заповядва да вдигна ръце и да стоя акимбо. Аз се съобразявам и тя ми дава пълен удар надолу: раменете, гърдите, между краката и краката. Тя ме маха настрани, за да мина, но преди да спомене, че е имало намушкване и те търсят всички за оръжие.
Кимвам и влизам в асансьора до моя апартамент и към други дела. За мен е хумористично и тогава не е така. Всяко насилие е лошо, но никога не съм си представял, че ще премина през умаление, нещо, което съм виждал само във филми. Като нов жител на Бийлмермеер съм наясно, че това не е новото нормално, а по-скоро винаги е било нормалното.
Бийлмер е най-опасната част на Амстердам. Място, където да бъда с цвят на ирис, хората ме объркват за това, което не съм; дори се подлагам на удари за оръжия, макар че ножовете ми са спретнати подредени в кухнята, а не в нечий гръб по улиците.
По същия начин, като чернокожа жена в Европа ме кара да се разхождам с етикети, които майка ми никога не ми е давала.
Бежанецът
Съществува неизказаното предположение, че съм бежанец. Бил съм третиран така, сякаш бягам от преследване. Лудите ми казаха да се върна; дадоха да се разбере, че не ги интересува много от това, от което „бягам“, било то бомби, куршуми или брутални диктатори. Те бяха враждебно настроени към моите критики към техните традиции като черно лице.
Не бягам от нищо. Срещнах хора, които са достатъчно приятелски настроени, за да отворят широко ръце, да ми дават симпатични топли прегръдки, да засаждам няколко целувки по бузите ми и да предлагам готовност да ми „помогнат“… докато разберат, че не съм дошъл в тяхната земя като бягство, но да се учи. Почти през цялото време след това ново откровение нещата се промениха; хората се оттеглиха от приятелството и положиха усилия да ме избегнат напълно.
Магазин-повдигач
Единственото нещо, с което съм свикнал, е следване навсякъде, когато влизам в магазини или супермаркети. Сякаш на опашка, случаен човек от охраната изправя позата си, като присъствието на тъмнокосо момиче донякъде го разбуни буден от полусън. Очите му следят всеки мой ход и когато съм излязъл от гледката, забелязвам как изскочи зад ъгъла, за да „провери ме“. Досадно и нелепо е.
Хората по продажбите са по-лоши в това отношение. Те сияят толкова близо, завират се, правят го усещането, сякаш са се качили на моите рамене, докато непрекъснато цвърчат: „Мога ли да ви помогна? Търсите ли нещо конкретно? Намерихте ли какво търсите?”
Дразнещо е и аз се чудя дали мога да оставя сам да пазарувам спокойно. Научих се бързо да се обръщам назад и да казвам: „Благодаря, всъщност търся….“Това, както и строг поглед, ги сваля от гърба ми.
Магията на Черното момиче
Чувствам, че съм фетишизиран. Има момчета там доста бързо да обективират всичко за тялото на черната жена. Говори се за бедрата, краката и гърдите, което не е пилешко, но мен се свежда до части от тялото. По-лошо от тези описания е действителното омазняване, лека паша на гърдите, хващане на задните бузи и неподходящият флирт.
Като тъмнокосо момиче, обикаляйки улиците в Риека, Хърватия се ужасяваше като мъже в движение от противоположната посока до мястото, където ходехме, продължаваше да подскача, да вика леки коментари и да прави жестове, докато се изкачвахме по хълма. Избрах да ги игнорирам напълно, въпреки че чувах подигравките.
Отиването от Мостар до Сараево беше малко неприятно за мен, когато пиян човек ме хвана за ръка и насади мръсни целувки по дължината му, включително и задната част на дланта ми, докато той готвеше, „Моят сладък шоколад..“
Тогава има хора, които съм срещал по цяла Европа, които са казвали, че обичат устните ми така, че е било предназначено да бъде комплимент. В части от континента, където чернокожите рядко се виждат в плътта и най-вече се гледат полуголи в музикални клипове, подходът е бил хит, най-малко възмутителен и плашещ.
Фералът
Идвате от Африка? Научих се да се грижа за най-тъпите въпроси. Срещнах тези, които са абсолютно объркани с какви средства използвах пристигането си на континента, сякаш самолетите не могат да кацнат или излитат от моята страна. „Преминахте ли през пустинята или предприехте дълги пътувания с камилата си?“Те попитаха: „Плувахте ли през океана? Сигурно е било уморително да се бори с акули и други морски животни."
Едва ли ми дават място да отговоря, защото имат други въпроси. Те невинно са питали с какви животни живея и къде съм, аз живея така или иначе. „На дърветата ли е с маймуни и шимпанзета?“Или „Тичаш ли по улиците с лъвове, жирафи и зебри?“Със сигурност тогава би трябвало да можеш да разбереш „говорене на животни?“
Не съм имал подходящ отговор на подобни въпроси, просто е твърде уморителен. Те трябва да видят моята страна за себе си, така че просто отивам мамо.
