Ако в Индия има град, в който традиционното наследство се слива със съвременното, това е град Калката. Носталгията идва от всяка алея и задушава класическите стари трамваи, жълтите таксита и емблематичния мост Хаура. Дори баровете на Парк Стрийт имат класически въздух в Западна Бенгалия към тях. В този град, който видя зората на индийския културен ренесанс преди век, съвременните художници, писатели, кинорежисьори и изпълнители все още използват Колката, за да откроят занаятите си и да стартират кариерата си. В същото време третият по големина мегаполис на Индия и столицата на Западен Бенгал също е град на контрасти - между блестящи нови молове и преодоляване на бедността. Ето защо Колката - със своята симфония от цветове и звуци, размазване на историята и съвременността и смесица от много религии и култури в Индия - предлага най-добрия поглед върху обществото на Западна Бенгалия.
Най-старият път в Колката датира от векове
С центъра на източния бряг на река Хугли, рамо на светия Ганг, смята се, че името на Колката произлиза от бенгалската коликата. Kolikata е едно от трите села, които предхождаха пристигането на британците и често се превежда като "полето на богинята Кали". Присъствието на богинята се усеща из целия град, но в южния храм Kalighat Kali има хиляди посветените се молят всеки ден. Най-старата пътека на Колката, Chitpur Road, води до известния храм и все още можете да се разходите по него, за да видите как някои от улиците му все още са съсредоточени около конкретни сделки или занаяти - от дърворезба до изработка на бонбони.
През цялата епоха на изследване от 15-ти до 17-ти век Индия беше подложена на европейско колониално управление. Британският Радж, когато Великобритания управляваше целия индийски субконтинент, продължи от 1858 до 1947 г. - но Британската източноиндийска компания е пристигнала 250 години по-рано през 1612 г. През 1772 г. Източноиндийската компания направи Калката, която те нарекоха Калкута, столица на Британска Индия и тя остана столица до 1911г.
Напомнянията за колониалното минало на Индия изобилстват
Въпреки че Индия придоби независимост на 15 август 1947 г., сградите на Калката са постоянно напомняне за колониалното минало на страната. Белият мраморен мемориал на Виктория е най-грандиозният пример. Построен в памет на кралица Виктория, той съдържа визуално изображение на историята на колониалната епоха и е заобиколен от колекция от големи и спокойни градини. Разходката из града също може да ви отведе до близката катедрала „Свети Павел“, Централната поща или сградата на писателите, всяка глава от историята на Калката.
Ако съвременната история ви интересува най-много, подгответе се да намерите мотиви на сърп и сърп, изрисувани в стени из целия град. Колката е все още столица на щата Западен Бенгал, а от 1977 до 2011 г. Западен Бенгал е дом на най-дълго служещото в света демократично избрано комунистическо правителство. Можете да намерите напомняне за това време близо до автогара Еспланада, където статуя на Ленин все още изненадва неочакваните пешеходци. Също така, Калката е първият индийски град, получил линия на метрото, която е проектирана от съветските специалисти още през 1971 г.
Колката беше родното място на съвременния културен ренесанс на Индия
Тогавашната столица е била родното място на културния ренесанс, който в средата на 19 век се е разпространил в цяла Индия. Основният представител на него е Рабиндранат Тагор, който през 1913 г. става първият неевропейски, който получава Нобеловата награда за литература. За да се запознаете с мислите му, посетете музея в Jorasanko Thakurbari Bari или направете екскурзията до Shantiniketan, град в селския Западен Бенгал, където основава експериментално училище.
За да схванете усещането за силния културен ритъм на града, вземете трамвая до колежа Street, считан за най-големия пазар на книги втора ръка в света. Казва се, че ако не можете да намерите книга тук, тя вероятно никога не е съществувала. Няколко крачки от университета на президентството ще се сблъскате с Индийската кафе-къща, наричана още кафене „Коледж Стрийт“, дългогодишно място за срещи на градските учени, художници и писатели. Легендарните режисьори Сатяджит Рей и Миринал Сен бяха някои от тези, които прекарват дълги часове в дискусии там. Днес това все още е разговор за студенти, които много добре могат да станат следващите велики мислители и създатели на Индия.
Западен Бенгал е земя на фестивали, а Колката е град на религиите
Казват, че в Западен Бенгал има 13 фестивала за 12 месеца. Въпреки че всички религии се празнуват с еднакъв ентусиазъм и страст, Колката се трансформира в най-колоритния и хаотичен град по време на индуисткия фестивал Дурга пуджа. В продължение на пет дни през септември или октомври местните жители празнуват победата на доброто над злото и отдават почитта си на идолите на 10-въоръжената богиня Дурга, които са показани в поредица от красиво декорирани сценарии. Ако искате да видите как са създадени статуите, разходете се в традиционния грънчарски район Кумортули. След като фестивалът приключи, направете път надолу към реката Хугли, където идолите Дурга са хвърлени в свещените води.
Скитането по улиците на Калката е напомняне, че независимо от времето на годината, това е град на религиите. Синагогата Маген Давид, Арменската църква и джамията Находа са само на няколко минути една от друга в района на Барабазар. За да получите пълния опит от тази страна на града, не можете да пропуснете Мисионерите на милосърдието на Майка Тереза или Belur Math, седалището на математиката и мисията на Рамакришна.
Историческите места блестят, но сърцето на Колката се крие в нейната кухня
Често срещана фраза за описване на някого от произход Бенгал е маке-бате Бангали, което в превод означава „риба и ориз е това, което прави бенгалия.“Не е изненада, че традиционните индийски ястия могат да бъдат намерени в целия град. Вместо да бъдат обслужени наведнъж, бенгалитите предпочитат традицията на много курсове. Горчиви препарати, листни зеленчуци, леща, невегетарианско къри и лютници се показват един по един, преди да достигнат до последно сладко лакомство като традиционния Сандеш или розогола.
Когато се разхождате из Колката, трябва също да държите под око за продавачите на улици, които имат добра линия от гарвани, които чакат да закупят препаратите си. Поставете плановете си на задържане и изчакайте в този ред. Ще благодарите, след като стигнете до фронта, тъй като градът е изградил репутация на една от най-добрите дестинации за улична храна в Индия. Phuchka е любимото ястие в града, но има изобилие от тибетски момос, яйчни рулца и сингара, пълна с картофи, за тези, които предпочитат по-малко пикантни варианти. И каквото и да правите, не напускайте града, без да изпробвате парна глинена чаша масала чай от уличен продавач.
