пътуване
Аз съм пътешественик и смесена раса на цвят. Когато посетих Тайланд на младшата си година в колежа, се преместих през този свят като и трите: пътешественик, жена и бирациал. През година и половина бях далеч, спомням си само, че видях 10 чернокожи и няма бирациални пътешественици като мен. Моят пол и бирациален фон ме подтикна да анализирам моя опит от пътуване от различна гледна точка, която повечето хора нямат.
Докато пътувах, трябваше да се боря, за да бъда смятан за бирациал и американски - две концепции, които се смятаха за взаимно изключващи се за толкова много хора в района. Хората предполагали, че американците са заможни и бели. Черното беше лошо. Двустранното беше немислимо. Шофьор на тайландски тук-тук ми каза: „Не, не, не си западен. Твърде кратък. Твърде кафяво.”Изглежда, че в Тайланд не съществува концепцията за„ топилен съд”, както в Щатите.
Чернотата като цяло или нещо тъмно също се разглежда като свързано с бедността и грозотата, докато белотата означаваше богатство и красота. Тази концепция е древна, произлиза от стари системи, които утвърждават светлата кожа върху тъмната кожа, тъй като последната представлява селячество. Не само беше похвалена бялата кожа - както беше видно от избелените по кожата модели на билбордове в цял Тайланд и неспособността ми да намеря козметичен продукт без избелващ крем в него - но и белите хора бяха счетени за по-уважавани, защото имаха светла кожа и, вероятно, повече пари.
Пристрастията пробягаха в много. Видях безброй тъмни тайландски мъже и жени, които се държат на мишниците на бели чужденци, възкликващи колко са красиви, „Бялата кожа е толкова хубава.“„Бялата кожа е по-красива“. толкова черен “и„ толкова грозен “. Имаше почти невероятни паралели между този и идеалите за робство в Америка: негър на тъмно поле срещу светлинен негър. Никога не съм ходил ден, без някой да споменава тена, чертите и косата ми.
Месеци след пристигането си в Тайланд светлокафявата ми кожа беше станала наситена, червеникаво тъмнокафява и изведнъж, в съзнанието на местни и чужди мъже, аз бях смятан за проститутка. Хващането на мотоциклет беше ад - вместо това ме питаха за таксата. Стари бели мъже ме хванаха за ръце и задника и казаха:
„А, откъде дойдохте? Можеш ли да ме вземеш тази вечер?
Затъмненият от слънцето тен ме класифицира не само като човек с нежелан социално-икономически статус, но и категорично като секс обект. Беше смущаващо да гледам как белите ми колеги се гъмжат на слънце и се разхождат по пясъчни плажове, докато ме обсипват със секс за пари от млади местни жители и стари бели експатри. Чувствах се напрегната където и да отида, докато гледах как хората се опитват да разберат кой съм.
Понякога, бидейки възприемана като привлекателна, надхвърля негативните възприятия на тъмната кожа и черните хора. Хората вървяха по здраво въже, за да балансират действителните си възприятия с пристрастията си. Често чувах „О, ти си толкова красива, но толкова черна“, сякаш наистина искаха да кажат: „Черните хора не могат да бъдат красиви, така че защо си?“Тайландската дама, която сервира обяд в университет, в който присъствах, ми казваше едно и също нещо всеки ден, повтаряйки с удивление „толкова красива, много тъмна“с неверие, че не се отнасяше към русите немски момичета в моя курс.
Усетих, че моят фон от смесена раса и цвят на кожата ме изолира сред по-голямата част от моите колеги раници; и мислех още по-трудно и задълбочено за социокултурните вярвания, закрепени в местата, които посетих. Неспособността на толкова много мои бели връстници и приятели да разберат колко различен беше опитът ми в сравнение с техния, ме изопачи. Завидях на белите пътешественици за привилегията им да не се сблъскват със същите проблеми. Повечето биха се смеели от всички неприятни преживявания, които имах, докато водя тази постоянна битка, за да отстоявам едновременно своята идентичност и да се смесвам. Белите раници просто ще кажат:
„О, Боже, не го разбирам. Всички те искат да имат светла кожа, докато ние седим тук, печейки се на слънце!”
Станах близки приятели с белгийска жена, която твърде често чувстваше, че проявявам свръх бдителност към негативното внимание, и извиних поведението, като казах: „но това е така.“Само когато младо момче от кхмер каза: „Кожа толкова черно, много грозно момиче”, накрая ли го надигра тя. Тя беше една от малкото, която разбираше привилегията, която идва с хубавата кожа, дори и като чужденец.
Често пътешествениците в бяло ме объркват за местен или наполовина азиатски, тъй като много азиатски черти имат поразителна прилика с пълните устни, бадемовите очи и тъмната кожа, характерни за хората с африкански произход. Чух как един германец казва на приятел, когато ме видя: „Леле, някои от тези хора изглеждат черни.“Усмихнах се хладно и казах „Изненада!“В очевидния си акцент в Калифорния.
Когато тогавашният ми партньор ме запозна с някои други пътешественици, един от тях каза: „Леле, толкова е красива, говори ли английски?“Усмихнах се и (отново) казах „Да“.
Въпреки пола и расовата дискриминация, с които се сблъсквах по време на пътуванията си, не бих обезкуражил нито един чернокож да пътува до другите части на Азия или по света. Все още вярвам в преживяването на други култури, дори ако това означава, че са странни. Моите преживявания в Югоизточна Азия ме накараха да осъзная колко е важно да бъда сигурен в чувството си за себе си. Всъщност тъпотата на много хора от Югоизточна Азия в крайна сметка ме принуди като изследовател да погледна критично моите преживявания, тъй като толкова много други не трябваше. В крайна сметка станах по-твърд и издръжлив.
Въпреки тези преживявания срещнах много хора, мислещи напред, които живеят и пътуват из Азия: приятелски настроени хора без присъда, нетърпеливи да учат и споделят. Когато можех да говоря с местните, бях благодарна за възможността да ги образовам. Спомням си, че бях на плаж в Южен Тайланд, наех каяк. Двама мъже от Тайланд се приближиха до мен и ме помолиха да докосна косата ми. Оставих ги. Те се усмихнаха и казаха: „Леле. Толкова е красиво. “Това е типът опит, който искам да имат повече местни жители и искам хора от цвят да им дадат. Ако съм достатъчно привилегирован да бъда на чуждо място, за да науча за тях, мога да бъда благодарен за възможността да ги науча за мен.
