Снимка: ZouteDrop Feature Photo: Spiros2004 Американски учител по английски език в Тайланд навигира по различни културни стандарти за това как трябва да се държат жените.
Аз съм учител в малко училище извън Банкок. Аз живея в тясно сплетената общност, която заобикаля училището
Едно от най-забележителните неща, които съм забелязал тук, е, че в това общество съществува управляваща мисъл, че жените са съдове на сексуалността. Всяко подтикване към мъжкия вид, дори и такова умалително като „здравей“или вълна на ръката, се разглежда като предизвикващо техните латентни сексуални желания.
Неведнъж съм бил помолен от директора на моето училище да не говори с мъжете в квартала или дори да им предлага усмивка и вълна. Тя обясни, че това предполага, че се интересувам от секс. Тя ме упрекна, защото беше "чула", че размахвам на охраната от училище (има много клюкари в града).
Шокът ми се превърна в гняв. Бях се скарал за това, че се държа от общата учтивост: да поздравя и да призная някого. Този начин на мислене за това как жените трябва да се държат към мъжете може да ме развълнува; Вярвам, че това принуждава жените да се съобразяват с тези предполагаеми „слабости“на мъжете.
След гнева дойде вина. Направен съм да чувствам, че съм направил нещо нередно, което може да бъде изключително неприятно. Темата сама по себе си създава голяма част от вината: „явна сексуалност“. Моят режисьор е виновен за предполагаемата ми липса на сдържаност. Този вид увещание е много лично. Понякога това се чувстваше като атака върху самоуважението ми като жена: тя също толкова добре можеше да ме нарече безразсъдна.
Въпреки че дойдох тук, знаейки, че ще трябва да посоча собствените си навици и обичаи, стигнах дотам, че тези ограничения нарушават кой съм. Личността ми като цяло е приятелска и изходяща. За да бъде възприето моята пристрастност като някак неподходяща, е изненадващо. Трябваше ли да се прибирам всеки ден с главата надолу?
По-често, отколкото не, имам чувството, че нищо, което правя, е правилно.
Освен това, директорът ми до голяма степен не е комуникативен, когато става дума за търсене на истината за всяка ситуация. Тя ще ме порица, без изобщо да ме попита дали това, което е чула, е истина. Ще се защитя и понеже тя не иска повече конфликт, тя просто ще „да“ме излезе през вратата. Това избягване възпрепятства всяка възможност наистина да се опитат и да се разберат или да се стигне до примирие.
Мога да разбера, че жените от Тайланд вярват, че западната норма на общата любезност е внушаваща и знам, че опитът да изменя поведението си е въпрос на зачитане на тяхната култура и не искам да обиждам никого за времето, в което живея в тази общност.
За мен обаче стана очевидно очевидно къде е мястото на жената в Тайланд и това ме прави неприятно. Жените остават вкъщи с децата и управляват своите доставчици на къщи. Те се мотаят заедно. Лесно е да разберем защо има толкова много клюки тук: жените имат цялото това време да разговарят и да стигат до изводи за тези, които са различни от тях.
Мислех, че голяма част от акцента върху моето „неподходящо“поведение е, защото съм чужденец, който е невероятно очевиден в този квартал.
Снимка: Масимо Ризербо
Например се чувствам откровен като обиден заради западната си рокля. Показването на раменете или коленете уж изпраща съобщение за сексуална наличност. Но съм виждал тайландски момичета да носят шорти и да показват рамене. Когато измисля това, ми се обяснява, че правилата са различни за мен, защото съм учител, както и западняк.
След като осъзнах това „правило“, никога не се чувствам комфортно да напусна къщата си, без да са покрити коленете или раменете. Моето мнение е, че не си струва проверката. Когато влизам в Банкок, започнах да се променя в баните на ресторантите, веднага щом изляза от малкото си градче. Не мога да изразя колко добро е чувството.
И така, как да договарям своята идентичност и личността си, както са установени от моята собствена култура, с тези нови културни правила?
Част от това, което ме накара да се почувствам по-добре да бъда тук в тази ситуация е, че осъзнах, че не мога да се надявам да се интегрирам напълно и че не е задължително да го искам. Научих се също как да очертая собствените си етични, лични и културни граници.
Мога да наблюдавам определена културна разлика, като например значението на покриването на раменете и да го уважавам. Има обаче и други културни граници, за които просто няма да отстъпвам. Така че въпреки всички табута, не съм се затворил. Някои от най-ценните ми преживявания в Тайланд бяха нощите, прекарани в споделяне на бира с учителите по тайландски мъже. Не мога да започна да описвам колко е табу това: жена, която се мотае с мъже, да не говорим за пиенето.
Имал съм по-възрастни мъже и жени в квартала, които говорят проходим английски, публично ме наказват, защото са ме виждали с чаша бира. Това ме вбесява. Искам да ги попитам: „Защо те е грижа?“Или „Защо това те притеснява?“В тези ситуации трябва да хапя, за да не се чувствам хладно.
И все пак продължавам да го правя. Мъжете тайландци и аз говорим за живота и езика. По-голямата част от моята езикова компетентност на тайландски език и разбирането на културата са преминали през тези сесии. Нашите разговори се случват спонтанно и също донякъде скрито.
Тези взаимодействия ме свързват с култура и общност, които по-голямата част от времето се чувствам извън. По-важното е, че създадох приятелства и човешки връзки чрез социализиране по този начин, че нямам надежда да имам с повечето жени от Тайланд тук.
В моята изолация станах още по-свръхчувствителен към ежедневните си дейности и поведение. По-често ме наблюдават, особено от тайландски жени, които безмилостно клюкарстват. Наблюдаван съм толкова отблизо, защото съм фаранг (чужденец). Всичко, което правя извънредно, може също толкова добре да се изпълнява на сцената. Знам обаче, че не бива да позволявам на тези аспекти да контролират живота ми.
Моите причини да дойда в Тайланд бяха да избегна ангажиментите и ограниченията на западния свят. Но вижте какво открих: повече ограничения.
