Алисън Крос, журналистка в Сиера Леоне, се сблъсква с проверката, че е агностик в традиционно религиозната култура.
Снимка: Алисън Крос
Бог е навсякъде в Сиера Леоне.
Понякога той е Исус, а понякога е Аллах, но думи, възхваляващи съществуването му, са залепени из НПО, училища, фризьорски салони, магазини, ресторанти и превозни средства.
Чувам го навсякъде, където отивам, като евангелска музика изригва от масивни, нискокачествени говорители по улиците и като мюсюлманин призовава за молитва да звъни пет пъти на ден.
Ако захранването се случи, един от любимите ми ресторанти в квартал Бо пуска един и същ набор от християнски музикални клипове през целия ден. Несъзнателно си тананикам на мелодиите, докато жабуря по ориз и риба.
Бог дори намира своя път в размяната на приятности. Попитайте някого как са в Сиера Леоне и бързо ще получите отговора: „Добре. Слава Богу.”Понякога те ще прескачат„ глоба”и просто благодарят на Бога.
Тази атмосфера на религия не идва само от страната.
Стотици организации за подпомагане и изграждане на капацитет в Сиера Леоне се финансират от църковни министерства в Европа, Канада и САЩ В окръг Бо няма много други чужденци, но първите, които срещнах, бяха мисионерите на Свидетелите на Мормон и Йехова.
За вярата
Приблизително 10 на сто от населението на Сиера Леоне е християнин, докато 60 на сто от практикуват исляма и 30 на сто от африканските племенни религии.
Снимка: Алисън Крос
Тримата живеят сравнително спокойно помежду си, въпреки че има изразено негодувание и скептицизъм, изразени между вярващите кръгове. Мюсюлманите превъзхождат християните, но първите са по-видими и гласни поради фокуса си върху набирането.
Малко от хората, които съм срещал, знаят доста какво да правят с мен, когато казвам, че не съм нито християнин, нито мюсюлманин.
Първата ми нощ в Сиера Леоне един от нашите шофьори, шумен и радостен мъж на име Ламин, ме попита дали съм християнин.
Казах му, че технически съм, тъй като бях кръстен в Англиканската църква. Но му казах, че не практикувам никаква религия и че в моята страна хората се абонират за много религии. Казах му, че мнозина се абонират за нищо, но считат себе си за духовни.
Той се наведе към мен с трезво изражение на лицето си. "Мюсюлманин. Кристиян. Няма значение какъв си - каза той. "Но трябва да изберете един."
Връзка с Божественото
Бил съм канен на църква много пъти и въпреки, че бях много любопитен за услугите, винаги съм отказвал. Задължителният канадски в мен иска да каже „да“, но знам, че ако се поддам на една неделна служба, поканите само ще се увеличат.
Снимка: Алисън Крос
Трудно ми е да обясня факта, че не ходя на църква. Никаква причина, която давам, изглежда удовлетворява хората, смутени от факта, че прекарвам неделята си у дома. Понякога обяснявам, че не съм възпитан да ходя на църква.
Ако се чувствам смел, ще кажа, че не съм съгласен с учението на Библията и с непоследователния начин, по който хората го следват. Ако искам да създам объркване, ще се опитам да обясня, че съм духовен и че вярвам в „нещо“- но никога не съм успявал да кажа какво е това.
Те намират радостта и удовлетворението си в отношенията си с Бога, казвам на моите критици и намирам радостта и удовлетворението си във взаимоотношенията си с хората, работата ми и света около мен.
Но повечето хора все още не харесват това и ще влязат в диатриб за това как се нуждая от Бог в живота си. Ще обясня, че изпитвам невероятно възхищение към благочестивите и за желанието им да помагат на хората и да се подкрепят взаимно, когато имат нужда от това.
Опитвам се да обясня, че това отношение не означава, че съм готов да се присъединя към тях във вярата им.
