Време е да живеете в Америка, ако социалните ви ценности се окажат в консервативния край на политическия спектър. Трябва да е плашещо да си представите, че живеете в страна, в която хората от един и същи пол могат да се оженят (в малцина от щатите) или където жените могат да избират дали да носят бременността си докрай и по този начин да упражняват контрол върху телата и живота си. Не би ли било прекрасно да се върнем към по-просто време?
Кратката история на Алиса Мънро „Ос“е остро напомняне защо, не, не би било прекрасно.
Сюжетната структура на историята се състои от три значими пътувания. Първата ни запознава с две млади жени, Грейс и Ави, които пътуват с автобус от своя университет до селските си домове, във време, когато общата, все още нестандартна цел на жена, която се стреми към по-висока степен, е да си намери съпруг. Както пише Munro:
Те разбраха - всички разбраха - че да имаш каквато и да било работа след дипломирането, би било поражение … бяха записани тук, за да намерят някой, който да се ожени. Първо гадже, после съпруг. Не беше казано по този начин, но там бяхте.
И двете жени имат гаджета. Ави е заседнала с мъж, когото всъщност не й пука, защото е правила секс с него и има няколко „страха от бременност.“Грейс умишлено се въздържа от секс, не от добродетел, а като начин да задържи. гаджето й се интересува. Всъщност обаче той става все по-разочарован.
След това перспективата се измества към приятеля на Грейс - Ройс, който пътува с автобус до дома на Грейс, където двамата измислят схема да бъдат сами, за да могат да правят секс за първи път. В сцена, която се крие от комедия до трагедия, те са хванати в леглото, което разрушава връзката им и живота на Грейс. За Ройс обаче бедствието е освобождение. Той така или иначе никога не е харесвал Грейс и докато кара автостоп обратно в града, той има момент, променящ живота, в който открива истинското си призвание - геология.
Подобно на комунистическия модел на икономика, консервативният социален идеал не успява да вземе предвид реалността на живота на хората.
Третото и последно пътуване се осъществява с влак от Торонто до Монреал няколко десетилетия по-късно. Ройс и старата приятелка на Грейс Ави се нахвърлят един в друг и сравняват бележки за това как се е развил животът им. Нито един от двамата не знае какво се е случило с Грейс, която е отпаднала от колежа по „медицински причини“. Историята изпуска силен намек, че е забременяла.
Четейки тази богата и обширна история и обмисляйки социалните въпроси, които се намират в новините, бях впечатлен от това как според него социалната динамика всъщност консерватизмът е доста подобен на предполагаемата му политическа противоположност - комунизма. Подобно на комунистическия модел на икономика, консервативният социален идеал не успява да вземе предвид реалността на живота на хората.
И двете философии създават митичен идеал (хората, които работят най-трудно, без финансов стимул за това; мъже и жени, които никога не правят секс до брака) и след това обвиняват хората, че имат човешки подтици и желания, които им пречат да живеят в него. Точно както работниците искат да бъдат възнаградени за техния труд, гей хората съществуват, а жените правят секс и понякога забременяват, когато те и техните партньори не искат да бъдат. Може да не харесвате тези факти, но те са факти и никакъв размер на юридически тормоз няма да ги промени.
Тревожното в последния кръг на спорове за правата на гейовете и абортите е как, опитвайки се да създадат тази въображаема утопия в стила на 50-те години на миналия век (която никога не е съществувала), социалните консерватори застъпват политики с потенциал да нанесат реална вреда на живота на реалните хора.
