Планиране на пътуване
Лесно е да се пропусне, но има повод на хоризонта, далеч по-древен от Коледа. Зимното слънцестоене в северното полукълбо пада на или близо до 21 декември, когато Северният полюс се накланя най-отдалечено от слънцето, което води до най-малкото дневна светлина. Някога, когато добивали добитък; вино е бутилирано; и по-дългите дни бяха въведени с удоволствие, днес средата на зимата подхлъзва от предимно незабелязано.
И все пак най-мрачната точка на годината предоставя чудесна възможност за размисъл, обновяване и забелязване на сезоните. Във Великобритания (където живея) няколко праисторически обекта са приведени в съответствие с събитието и предлагат мистични - ако по-скоро мразовити - начини за отбелязване на датата. И по целия свят се планират някои доста празници извън стената.
Ето моите топ 10 места за отбелязване на декемврийско слънцестоене; пет във Великобритания и Ирландия, пет в по-далечни дестинации:
1. Гробница на Нюгранг, близо до Дрогеда, графство Мит, Ирландия
Този неолитен паметник е напълно осветен при изгрев слънце за няколко дни около слънцестоене, къпейки 19-метровия проход и камера в оранжева светлина. Спектакълът продължава само 17 минути, но е толкова популярен, че има безплатна годишна лотария, за да го видите; тази година имаше над 30 000 кандидатури за 60 места. В близост паметникът на Даут е по-малко туристически и мястото на хипитастичното преживяване на зимното слънцестоене, което предлага потни квартири; пожарни ритуали; Келтско скандиране; и шествие преди разсъмване до Нюграндж.
2. Glastonbury Tor and Chalice Е, Гластънбъри, Съмърсет
Въпреки че мнозина избират да изкачат митичния тор, по-добър залог е да разгледат слънчевия изгрев от близкия хълм на Вятърни мелници, където може да се види как се търкаля по склона на Гластънбъри Тор от база до върха. Следвайте това с медитация, чат и пеене около огъня - плюс пикантни топли напитки - в близкия кладенец на кладенеца, древен кладенец в озеленени градини на мира. Магазин, подслон и горната стая осигуряват убежище, ако вали.
3. Стоунхендж, близо до Еймсбъри, Уилтшир
Докато по-голямата част от хората - сред тях езичници, друиди и викани, се събират, за да станат свидетели на зората в Стоунхендж (чиято точна цел остава загадка), камъните всъщност са подравнени по залез, а не до изгрев на 21 декември. Стоунхендж Турс предлага транспорт в малките часове от Бат или Лондон; влизане и екскурзоводско обслужване на обекта; самият изгрев (кръстосани пръсти); и бонусна вихрушка обиколка на град Катедралата Солсбъри - вероятно да облекчи разочарованието от потенциално неприсъствие от най-близката ни звезда?
4. Изгаряне на парада на часовниците, Брайтън, Източен Съсекс
Това голямо, но омайно годишно шествие на върбови и хартиени фенери през града до плажа, където те са изгорени на огън и последвани от фойерверки, е изобретено преди 23 години като алтернативен начин за отбелязване на средата на зимата. Събитието на 2016 г. има допълнителен обрат: то ще бъде спонсорирано от погребалната компания на Брайтън Arka, която е поръчала 25 фенери „В памет“за 25 местни жители, излезли през последната година, за да се държат на височина, в памет на своите близки.
5. Фиеста де Санто Томаш, Чичикастенанго, Гватемала
След седмица на танци, паради и фойерверки в това планинско градче, група поло Voladores (полетни флаери) се изкачва на 30-метров стълб, преди да се изстреля прикрепена само с въртеливи, бързо разплитащи се въжета, докато един човек остава на върха свири на флейта. Счита се, че ритуалът, един вид музикално скачане с бънджи, моли боговете на маите да върнат слънцето.
Прочетете още: В чест на слънцестоенето, тук са най-готините слънчеви богове в историята
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Пакистан
За разлика от всичко, което сте виждали преди, Chaomos се празнува от ислямското племе калаш в отдалечения северозападен ъгъл на Пакистан. Двуседмичният фестивал, водещ до слънцестоене, включва ритуали за пречистване, ритуали за преминаване, огньове, паради на факли през планинските долини, пеене и танци. Козите се жертват; се правят богообразни хлябове; хората носят ярки цветове и тежки шапки, украсени с черупки от каури; и млади момчета конга из селата, представящи се за своите предци.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Иран
Древен персийски фестивал с корени в зороастризма, днес той все още се празнува в Иран, за да отбележи победата на светлината над тъмнината. Иранците стоят по цяла нощ; яжте диня и нар; звезден поглед; и рецитира стихове на поет Хафез от 14 век. Посетете гробницата му в Шираз в Ялда вечер, за да станете свидетели на млади иранци, които се събират за оживен, но духовен почит.
8. Храм Карнак, Луксор, Египет
Това е малко по-скъпо от пътуване с автобус до Стоунхендж, но във втория по големина храм в света (тромпетиран само от Ангкор Ват в Камбоджа) ви е повече или по-малко гарантирано изгрев шоу. В зората на слънцестоенето блестящият златен диск на слънцето се изкачва между и над стените на този древен паметник, построен преди 3000 години като светилище на бога на слънцето Амун-Ра.
9. Храмове Mnajdra, Qrendi, Малта
Смята се, че този мегалитен храмов комплекс от 5000 години на южното крайбрежие на Малта е построен като астрономическа обсерватория и гигантски 3-D слънчев календар. Той работи като обскура на камерата, като изгревът на зимното слънцестоене осветява краищата на огромните камъни от двете страни на вратата на долния храм. Феновете включват музикалната легенда Пати Смит, която изпълни поезията си сред мегалитите на Мнайдра през 2014 година.
10. Maeshowe, Mainland, Orkney, Scotland
Ако не сте начален стаж или не можете да направите 21-ви, Maeshowe е идеален; слънчевият залез, който пряко и драматично осветява тази стратегически разположена, камерна керна се вижда в продължение на 22 дни преди и след слънцестоенето. Построен преди 5000 години, той вдъхновява викинги от 12-ти век, които нахлуват и оставят дърворезба на дракон, змия и морж, както и на поета Джордж Макей Браун, който размишлява, „през този сезон слънцето е блед фитил между два залива на тъмнина. Със сигурност не би могло да има по-тъмно място в света на зимата от вътрешността на Maeshowe.
